George Russell è secondo nel campionato piloti, a 20 punti dal compagno di squadra Mercedes Kimi Antonelli
George Russell si è ripreso dalle recenti difficoltà per superare il compagno di squadra Mercedes Kimi Antonelli e assicurarsi la pole position nella sprint del Gran Premio del Canada.
Il pilota britannico, in ritardo di 20 punti sull’italiano dopo quattro gare in questa stagione, ha superato Antonelli di soli 0,068 secondi, dopo aver fatto segnare il miglior tempo in entrambe le manche di qualifica finali.
Lando Norris ha guidato un blocco McLaren in seconda fila, finendo a 0,315 secondi dalla pole e 0,019 secondi davanti al compagno di squadra Oscar Piastri.
Ferrari e Red Bull hanno completato le prime otto posizioni in coppia, con Lewis Hamilton davanti a Charles Leclerc, seguito da Max Verstappen davanti a Isack Hadjar.
Russell è arrivato a Montreal determinato a invertire quello che ha descritto come un “turbolento” inizio di stagione, durante il quale Antonelli ha conquistato la vittoria in tre dei quattro Gran Premi disputati finora, e ha iniziato il fine settimana con una nota positiva.
“È fantastico dopo una Miami difficile, ma non ho mai dubitato di me stesso”, ha detto Russell. “Ho sempre saputo cosa potevo fare. Questo è un circuito fantastico, con un alto grip, e sembra di guidare una vera macchina da Gran Premio.”
Mercedes ha introdotto un aggiornamento significativo alla sua vettura per questa gara, che Russell ha confermato aver fatto una differenza tangibile.
“Si sente decisamente bene”, ha detto. “Il team ha fatto un ottimo lavoro per portare avanti questo. Sono contento di averlo sulla macchina e contento di essere tornato in P1. È passato un po’ di tempo, ma è ancora un grande obiettivo per domani.”
Antonelli ha riconosciuto di aver iniziato il suo giro con le gomme al di sotto della temperatura ottimale e ha caratterizzato la sua sessione come “caotica”.
Anche McLaren ha implementato un aggiornamento a Montreal, il secondo in altrettante gare, ma nonostante li abbia tenuti a distanza ravvicinata dalla Mercedes, si è rivelato insufficiente a compensare l’impatto della Mercedes su questa particolare pista, dove i campioni in carica hanno frequentemente incontrato difficoltà.
Norris ha commentato: “Una buona sorpresa. Dopo questa mattina, eravamo un po’ preoccupati di quanto fossimo lontani. Più che altro per la mancanza di fiducia nella macchina.
“Ma abbiamo cambiato alcune cose sulla macchina e sembra che abbiamo fatto un buon miglioramento. Avrei potuto ottenere di più, ma non abbastanza per colmare il divario con i ragazzi davanti.”
Hamilton è rimasto indietro di 0,361 secondi dalla pole e ha preceduto Leclerc di 0,084 secondi in un circuito dove condivide il record di maggior numero di vittorie con Michael Schumacher.
Il sette volte campione ha espresso soddisfazione per la sua prestazione, notando che la sua decisione di rinunciare al simulatore Ferrari prima di questa gara, a causa della convinzione che stesse portando a scelte di assetto non ottimali, si era dimostrata vantaggiosa.
“Probabilmente la migliore sessione di qualifica che abbiamo avuto da un po’ di tempo”, ha detto Hamilton. “Ottimo lavoro con gli ingegneri.
“La macchina si è sentita davvero fantastica fin dalla P1. Abbiamo fatto solo sottili modifiche entrando nelle qualifiche. Q1 e Q2 sembravano buone e poi non so cosa gli altri siano in grado di alzare un po’ di più, ma sono solo contento di essere in lotta.
“Mi stavo divertendo così tanto là fuori, e il fatto che non abbia fatto il sim e sia stata la cosa migliore che abbia sentito tutto l’anno. Ho scelto un assetto che non abbiamo mai usato prima e ha trasformato la macchina per me.”
Verstappen, alle prese con una macchina che ha segnalato “saltava” al posteriore, era solo 0,101 secondi davanti al compagno di squadra Hadjar.
“La mia sensazione nella macchina non era molto buona”, ha detto Verstappen. “Stavo lottando molto con la guida. Su tutti i dossi non riuscivo a premere l’acceleratore. In realtà i miei piedi volavano persino via dai pedali e rendeva molto difficile essere coerenti.”
Antonelli il più veloce nelle prove in Canada mentre Albon si scontra con una marmotta
Come seguire il Gran Premio del Canada sulla BBC
Il rookie britannico Arvid Lindblad, alla guida di una Racing Bulls aggiornata, si è assicurato la nona posizione, davanti al pilota della Williams Carlos Sainz.
Nessuno dei loro compagni di squadra, Liam Lawson e Alex Albon, ha partecipato alle qualifiche a causa dell’incapacità dei loro team di riparare le loro vetture in tempo a seguito dei problemi riscontrati durante le prove.
Lawson ha subito un guasto idraulico, mentre Albon si è schiantato dopo essersi scontrato con una marmotta.
Oltre i primi 10, la prestazione di Fernando Alonso si è distinta, poiché è riuscito a portare un’Aston Martin attraverso il primo segmento di qualifica per la prima volta in questa stagione, nonostante si sia schiantato al suo tentativo finale.
Il veterano spagnolo ha fatto segnare il 14° tempo più veloce, dopo aver circolato appena fuori dalla top 10 durante la parte iniziale della sessione, prima di bloccare una ruota anteriore alla Curva Tre e scivolare contro le barriere.
Alonso inizierà la gara dalla 16° posizione, non essendo stato in grado di partecipare alla seconda sessione poiché la sua vettura è rimasta bloccata in pista.
Aston Martin non ha implementato alcun aggiornamento alla sua vettura per questa gara e ha attribuito il miglioramento delle prestazioni allo stesso Alonso. Il compagno di squadra Lance Stroll è rimasto indietro di 0,594 secondi al 18° posto.
“Ho bloccato le anteriori e dopo sei un passeggero”, ha detto. “Non c’è spazio per evitare nulla qui in Canada. Quindi, troppo al limite.
“Siamo un po’ indietro e non abbiamo il ritmo. Siamo P14, immagino, quindi stavamo spingendo sette o otto posizioni avanti rispetto a quello che avremmo dovuto.”
La sessione è stata interrotta a poco meno di un minuto e 50 secondi dalla fine a seguito dell’incidente di Alonso. Sebbene sia stata successivamente riavviata dopo un prolungato ritardo per le riparazioni delle barriere, solo due piloti, Sainz e Stroll, sono riusciti a completare un giro e nessuno dei due ha migliorato i propri tempi.
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