Questo video non può essere riprodotto
Il Leeds United sconfigge il Burnley, rafforzando le speranze di salvezza in Premier League
La celebrazione di Dominic Calvert-Lewin era appena iniziata quando i tifosi del Leeds United hanno espresso la loro fiducia nel garantirsi la permanenza in Premier League.
Il nazionale inglese ha capitalizzato un errore di Martin Dubravka per segnare il terzo gol della squadra contro il Burnley, già retrocesso, scatenando una vibrante dimostrazione da parte del pubblico di casa a Elland Road.
Cori di “we are staying up” (resteremo in piedi) hanno risuonato in tutto lo stadio mentre il Leeds si avvicinava a garantire un’altra stagione nella massima serie del calcio inglese.
La vittoria per 3-1 proietta i Whites al 14° posto in classifica, migliorando significativamente le loro possibilità di giocare in Premier League nel West Yorkshire la prossima stagione.
Dopo la partita, il difensore Ethan Ampadu ha dichiarato che il Leeds si è messo in una “posizione di forza” con tre partite rimanenti nella stagione.
“Ho detto prima della partita che non eravamo riusciti a battere il Burnley e volevamo una piccola rivincita e arrivare a 43 punti”, ha detto Ampadu a Sky Sports.
“Ci piace pensare di esserci messi in una posizione di forza con tre partite rimaste.
“Volevamo regalare [ai nostri tifosi] un fine settimana festivo da godersi. Abbiamo avuto la delusione lo scorso fine settimana. Speriamo in altri tre buoni risultati.”
Si preannuncia un lungo fine settimana gioioso per i tifosi del Leeds, ma quanto dovranno aspettare prima che la salvezza sia matematicamente confermata?
Ufficialmente, il Leeds deve ancora lavorare per sigillare il suo status di Premier League per un’altra stagione.
Dopo aver liquidato facilmente il Burnley venerdì, i Whites sono nove punti e quattro posizioni sopra il Tottenham, al 18° posto, che occupa il terzo e ultimo posto di retrocessione.
Vale la pena sottolineare che quattro delle squadre direttamente sotto il Leeds – Newcastle, Nottingham Forest, West Ham e Spurs – hanno tutte una partita in meno rispetto alla squadra di Daniel Farke.
Ma gli Spurs, che domenica si recano all’Aston Villa, possono raggiungere un massimo di 46 punti.
Il Leeds potrebbe matematicamente assicurarsi il posto nella massima serie la prossima stagione con una vittoria contro il Tottenham – vincitore dell’Europa League la scorsa stagione – l’11 maggio.
La notizia ancora migliore per il Leeds è che nessuna squadra è mai retrocessa da una stagione di Premier League a 38 partite con 43 punti o più.
I loro tifosi possono anche trarre fiducia dal fatto che la media dei punti per la squadra che finisce al 18° posto è di 34,5, il che significa che di solito 35 punti sono sufficienti per finire fuori dalla zona retrocessione.
Negli ultimi cinque anni, tuttavia, questo numero è sceso a 29,6 punti.
“Questa è una cosa enorme per il Leeds“, ha detto l’ex centrocampista dei Whites Stuart Dallas su Sky Sports.
“Quando i gol stavano entrando, stavo guardando la reazione [di Farke] a bordo campo e si poteva vedere quanto significasse per lui e per la squadra.
“Lo guardi ora e pensi che non ci siano mai stati dubbi, ma c’è sempre quell’ansia.”
Se il Leeds sarà in grado di mantenere il suo status nella massima serie, la maggior parte dei tifosi probabilmente indicherà le vittorie contro i rivali per la retrocessione Wolves, Burnley e West Ham come i momenti decisivi della stagione.
Ma Farke è quasi certo che condividerà una visione diversa.
Il 49enne è più propenso a indicare una sconfitta per 3-2 contro il Manchester City a fine novembre come il momento in cui le fortune della sua squadra sono cambiate – e i numeri lo confermano.
Dopo che i gol di Phil Foden e Josko Gvardiol hanno portato il City sul 2-0 in 25 minuti, il Leeds temeva il peggio.
Fino a quando Farke non ha fatto un lancio di dadi, convocando Calvert-Lewin e il difensore Jaka Bijol dalla panchina per passare da un 4-3-3 a un 3-5-2.
È stato un cambio tattico che ha permesso al Leeds un uomo in più a centrocampo e, soprattutto, ha offerto un sostegno extra all’acquisto estivo Calvert-Lewin in attacco.
Anche se il Leeds ha visto sfuggire un punto quando Foden ha segnato un gol nel recupero, la prestazione – e un nuovo progetto tattico – hanno offerto sia al club che a Farke una strada verso la redenzione.
Il Leeds si è ripreso dalla sconfitta contro la squadra di Pep Guardiola conquistando quattro punti su sei possibili contro il Chelsea e i campioni in carica del Liverpool nelle due partite successive.
“Era sotto pressione, si parlava molto del suo lavoro – altri allenatori venivano proposti – e si sentiva che se avesse perso contro il Manchester City avrebbe perso il lavoro”, ha detto l’ex centrocampista del Liverpool e degli Spurs Jamie Redknapp su Sky Sports.
“Non ha vinto quella partita, ma hanno cambiato il sistema quel giorno, hanno giocato con molta promessa e da allora hanno avuto una grande corsa e sono andati di bene in meglio.
“I punti che hanno prodotto dall’inizio di dicembre sono stati fantastici.”
Da allora, il Leeds ha perso solo quattro delle 19 partite di campionato possibili – il nono miglior record della divisione.
Di conseguenza, Farke è sulla buona strada per portare una squadra alla salvezza in Premier League per la prima volta nella sua carriera dopo non esserci riuscito durante il suo periodo alla guida del Norwich.
Questo video non può essere riprodotto
Il Leeds ha tenuto i nervi saldi in una vittoria ‘massiccia’ – Farke
Se il Leeds è quasi arrivato, cosa significa questo per le squadre sotto di loro?
La vittoria dei Whites sul Burnley ha significato che il Newcastle è scivolato al 15° posto, dopo aver subito una serie di quattro sconfitte consecutive.
I Magpies devono ancora giocare contro il Nottingham Forest e il West Ham, ma anche un solo punto dalle restanti partite potrebbe essere sufficiente.
Dopo che gli Hammers e il Tottenham hanno giocato – e hanno vinto – contemporaneamente sabato scorso, le tre squadre più minacciate dalla retrocessione sono tutte in azione in giorni diversi durante il fine settimana festivo:
Brentford v West Ham (Sabato, 16:00 CEST)
Aston Villa v Tottenham (Domenica, 20:00 CEST)
Chelsea v Nottingham Forest (Lunedì, 16:00 CEST)
Il boss del Tottenham, Roberto de Zerbi, ha esortato i suoi giocatori a “mettere a tacere la voce dentro di noi” durante un appassionato monologo di quattro minuti all’inizio della sua conferenza stampa pre-partita di venerdì.
E vorranno mettere a tacere anche il supercomputer di Opta.
Gli esperti di dati dicono che gli Spurs, che affronteranno il Leeds, il Chelsea e l’Everton dopo la partita di domenica a Villa Park, sono i favoriti per la retrocessione con una probabilità del 59,8%.
Il West Ham è il secondo più probabile ad unirsi al Burnley e ai Wolves nel Championship la prossima stagione con il 38%, con il Forest molto più indietro con il 2%.
Ultime notizie, analisi e opinioni dei tifosi del Leeds United
Ascolta l’ultimo podcast Don’t Go To Bed Just Yet
Chiedi informazioni sul Leeds: cosa vuoi sapere?