Aryna Sabalenka è stata una figura esplicita nella disputa tra i giocatori e i quattro tornei del Grande Slam
La numero uno al mondo Aryna Sabalenka ha interrotto la sua conferenza stampa agli Open di Francia come parte di un limite di 15 minuti sui doveri mediatici, una protesta contro il montepremi offerto.
I giocatori stanno sostenendo che una porzione più consistente delle entrate generate dai tornei del Grande Slam sia destinata al montepremi.
Il limite imposto di 15 minuti ha lo scopo di simboleggiare il 15% delle entrate attualmente stanziato dagli Open di Francia.
Diversi altri giocatori importanti, tra cui il numero uno al mondo maschile Jannik Sinner e la quattro volte campionessa degli Open di Francia Iga Swiatek, hanno aderito alla direttiva “lavorare secondo le regole” durante il media day pre-torneo di venerdì.
Novak Djokovic, un frequente sostenitore dei diritti dei giocatori, non ha partecipato all’azione, ma ha espresso il suo sostegno al principio sottostante.
Sabalenka della Bielorussia è stata una voce di spicco in queste discussioni, suggerendo recentemente che i giocatori “a un certo punto” boicotteranno un Grande Slam per la disputa.
La 28enne ha trascorso cinque minuti con l’emittente ospite per un’intervista davanti alla telecamera, seguiti da una conferenza stampa di 10 minuti con i giornalisti.
Ha concluso la parte in inglese della sua conferenza stampa per consentire il tempo per le domande dei giornalisti della sua nazione.
“Sono qui per parlarvi perché ho rispetto per voi”, ha dichiarato Sabalenka.
“Volevamo solo esprimere il nostro punto di vista e siamo uniti: 15 minuti sono meglio di zero.
“Come ho detto un migliaio di volte oggi, ho un enorme rispetto, ma sappiamo cosa sta succedendo qui, quindi grazie mille.”
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La campionessa in carica degli Open di Francia Coco Gauff ritiene che questa azione collettiva dei giocatori in uno sport individuale evidenzi la forza del sentimento che circonda la questione.
“Sono orgogliosa che siamo stati tutti in grado di essere sulla stessa pagina”, ha commentato l’americana 22enne.
L’italiano Sinner ha sottolineato una mancanza di “rispetto” nei confronti dei giocatori, mentre l’americano numero otto al mondo Taylor Fritz ha affermato di aver agito perché si “sentivano ignorati”.
L’ex numero uno al mondo Djokovic non ha partecipato perché non era coinvolto nell’azione o nelle discussioni precedenti.
“Non ho fatto parte del processo, della conversazione, della pianificazione o del processo decisionale, quindi non posso commentare”, ha detto il 24 volte campione major.
“Ma quello che posso fare è ribadire la mia posizione, che sono sempre stato dalla parte dei giocatori e ho cercato di difendere i diritti dei giocatori e un futuro migliore per i giocatori.
“Tendiamo a dimenticare quanto sia piccolo il numero di persone che vivono di questo sport. Non smetterò mai di menzionarlo o parlarne.”
La decisione collettiva di un gruppo di giocatori della top 20 di limitare i propri impegni con i media rappresenta l’ultimo sviluppo in una disputa di lunga data.
I giocatori hanno tenuto un incontro iniziale con i Grand Slam l’anno scorso e da allora si sono svolte ulteriori discussioni, ma i giocatori ritengono che non siano stati fatti progressi sufficienti.
Le questioni chiave che i giocatori cercano di affrontare sono:
Montepremi: un rapporto montepremi-entrate più elevato che riconosca il contributo dei giocatori al successo finanziario dei tornei, con una maggiore allocazione di fondi ai giocatori di livello inferiore.
Benessere dei giocatori: il livello di contributo che i Grand Slam sono disposti a dare alle disposizioni per la pensione, l’assistenza sanitaria e la maternità.
Maggiore consultazione: i giocatori cercano un maggiore contributo alle decisioni importanti prese dagli Slam per alleviare i programmi impegnativi, le finiture a tarda notte e i tornei prolungati.
Il gruppo chiede che gli Slam stanzino il 22% delle loro entrate per il montepremi entro il 2030, sostenendo che l’attuale allocazione del 15% degli Open di Francia è insufficiente.
Il montepremi del Roland Garros di quest’anno è aumentato del 9,5%, rispetto all’aumento del 20% agli US Open dello scorso anno e di quasi il 16% agli Australian Open di gennaio.
La direttrice del torneo degli Open di Francia Amelie Mauresmo ha espresso di essere “molto triste” per le azioni dei giocatori, ma è rimasta “profondamente fiduciosa” che la questione sarà risolta.
Mauresmo e il presidente della Federazione Francese di Tennis (FFT) Gilles Moretton incontreranno venerdì l’ex presidente della WTA Larry Scott, che rappresenta i giocatori nella disputa.
I giocatori partecipanti hanno rifiutato di commentare se un boicottaggio dei major potrebbe essere la loro prossima linea d’azione.
“Non so se voglio iniziare a usare la ‘parola con la B'”, ha dichiarato Fritz.
“Non credo che dovremmo fare grandi minacce del genere a meno che non siamo pienamente pronti a farlo.
“Ma se si arriva al punto in cui qualcosa deve cambiare se veniamo ignorati, è una conversazione da avere.”
Open di Francia
Domenica 24 maggio – Domenica 7 giugno
Commenti di testo in diretta delle partite chiave sul sito web e sull’app di BBC Sport, insieme a commenti quotidiani in diretta dal Court Philippe-Chatrier su 5 Live Sport, BBC Sounds e sul sito web e sull’app di BBC Sport
Le regole del Grande Slam impongono che tutti i giocatori del tabellone principale partecipino alle “opportunità mediatiche di rilievo” sia prima che durante il torneo “al fine di contribuire a promuovere l’impegno con lo sport”.
Le sessioni con i media hanno lo scopo di “consentire ai giocatori di esprimere le proprie opinioni sulla propria performance e fornire una preziosa esposizione ai media e ai fan”.
Un giocatore può incorrere in una multa fino a £ 50.000 per mancata comparizione, a meno che una valida giustificazione non sia stata comunicata agli organi di governo.
I giocatori che hanno adempiuto ai loro impegni principali venerdì ma sono partiti dopo 15 minuti non saranno penalizzati.
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