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Joao Fonseca ist der erste brasilianische männliche Spieler seit Thomaz Bellucci im Jahr 2011, der die vierte Runde eines Major-Turniers erreicht hat.
„Er hat es drauf.“
Das waren die Worte von Novak Djokovic bei den Australian Open 2025, nachdem ein 18-jähriger Joao Fonseca den an Nummer neun gesetzten Andrey Rublev bei seinem Grand-Slam-Debüt überrascht hatte.
Als der Freitagnachmittag in Paris in den Abend überging, erlebte Djokovic diese „Qualitäten“ aus erster Hand und erlag schließlich der Niederlage.
Fonseca präsentierte seine krachende Vorhand, trügerische Stoppbälle und, was entscheidend war, ein Trio von wichtigen Assen im 12. Spiel des Entscheidungssatzes. Diese sicherten einen Breakball und besiegelten dann das Match.
Zum zweiten Mal in Folge drehte der brasilianische Teenager einen Zwei-Satz-Rückstand, um den Sieg zu sichern. In der zweiten Runde besiegte er den Weltranglisten-72. Dino Prizmic. In der dritten Runde besiegte er einen 24-maligen Grand-Slam-Champion und die Nummer drei der Setzliste, wobei er sich von einem 3:1-Rückstand im fünften Satz erholte und eine epische Begegnung nach vier Stunden und 53 Minuten mit 4:6, 4:6, 6:3, 7:5, 7:5 gewann.
Fonseca ist der erste Teenager seit 19 Versuchen, der Djokovic bei einem Major besiegt. Dieser Sieg, kombiniert mit dem Ausscheiden von Jannik Sinner in der zweiten Runde und der Abwesenheit des Titelverteidigers Carlos Alcaraz, signalisiert, dass 2026 ein neuer Grand-Slam-Champion gekrönt wird.
Fonseca unterbrach kurz den Applaus auf dem Court Philippe-Chatrier, um seiner Mutter auf der Tribüne alles Gute zum Geburtstag zu wünschen, und drückte sein Erstaunen darüber aus, sein „Idol“ besiegt zu haben.
„Ich habe eigentlich nicht geglaubt, dass ich das Match gewinnen kann. Ich habe einfach gespielt und es genossen, auf dem Platz zu sein“, sagte Fonseca, die Nummer 30 der Welt.
„Ich habe einfach versucht, den Ball so schnell wie möglich zu schlagen. Djokovic macht keine Fehler, und wir denken immer noch, dass er 20 ist. Am Ende des Matches war er fitter als ich. Als es dunkler wurde, fühlte ich mich viel langsamer.
„Ich habe einfach geglaubt, dass ich Asse schlagen kann, es war verrückt – ich fühlte mich wie John Isner. Das habe ich noch nie zuvor gemacht. Ich bin super glücklich, dass ich so abschließen konnte.“
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Fonseca schlug im letzten Satz 22 Winner, im Gegensatz zu den 13, die ihm in den ersten beiden Sätzen gelangen.
Fonseca wird seit einiger Zeit als aufsteigender Star gehandelt, nachdem er zunächst in die Fußstapfen von Sinner und Alcaraz getreten war und das ATP Next Gen Finale 2024 gewonnen hatte – das Saisonabschlussevent für Spieler unter 21 Jahren. Einen Monat später rückte er mit seinem Sieg über Rublev in Melbourne ins Rampenlicht.
Er sicherte sich im Februar 2025 seinen ersten ATP-Titel auf den Sandplätzen von Buenos Aires, bevor er die dritte Runde seines French-Open-Debüts erreichte, wo er vom Briten Jack Draper besiegt wurde. Eine Welle brasilianischer Flaggen folgte ihm, wo immer er antrat.
Ein Jahr nach seinem Debüt kehrte er als Nummer 28 der Setzliste nach Paris zurück, nachdem er als Nummer 65 der Welt gestartet war. Es gab vielversprechende Momente, darunter das Erreichen der dritten Runde in Wimbledon, der Gewinn eines zweiten Karrieretitels bei den Swiss Indoors im vergangenen Oktober und das Erreichen des Viertelfinals bei den Monte-Carlo Masters. Es blieb jedoch das Gefühl bestehen, dass er sein Potenzial noch nicht voll ausgeschöpft hatte.
Diese Wahrnehmung hat sich nun geändert. Bei seinem sechsten Versuch ist Fonseca in die zweite Woche eines Majors eingezogen.
Er hat etwas erreicht, was kein anderer Teenager geschafft hat, indem er Djokovic bei einem Grand Slam besiegt hat, und ist erst der sechste, dem dies bei einem ATP Tour-Event gelungen ist.
Fonseca ist der erste Spieler seit Philipp Kohlschreiber im Jahr 2009, der Djokovic vor dem Viertelfinale der French Open ausgeschaltet hat, und der erste, dem dies bei einem Grand-Slam-Event seit den US Open 2024 gelungen ist.
„Joao Fonseca hat sich jetzt definitiv angekündigt“, sagte Annabel Croft auf BBC Radio 5 Live. „Er kann stolz sagen, dass er dem Hype gerecht geworden ist, denn alle sagten, er habe seit dem Hype nicht mehr viel gemacht.
„Als alle Brasilianer und Südamerikaner vor ein paar Jahren auf die Plätze rannten, um ihm beim Spielen zuzusehen, wissen wir jetzt, warum.“
„Es hat eine Weile gedauert, bis er sich zurechtgefunden hat, und das Publikum würde eine so wichtige Rolle spielen, wenn er sie in Schwung bringen könnte, und es endete buchstäblich in einem Feuerwerk“, fügte die ehemalige French-Open-Halbfinalistin Jo Konta auf TNT Sports hinzu.
„Es war genau die Situation, die Joao brauchte, um dieses Tennisniveau zu erreichen.
„Er hat gerade eines der größten Matches gespielt, die wir seit einiger Zeit gesehen haben.“
Während Djokovic mehr Winner (70 zu 68) und weniger unerzwungene Fehler (39 zu 47) als Fonseca hatte, wurde er von dem jungen Brasilianer in den entscheidenden Momenten des Matches letztendlich überdauert und ausmanövriert.
Sein Trio von Match-Winning-Assen – eines weit nach außen, um einen Breakball abzuwehren, und zwei durch die Mitte, die den Teenager ungläubig den Kopf schütteln ließen – werden die Schlagzeilen beherrschen, aber es war seine „blitzschnelle“ Vorhand, die Konta „Gänsehaut“ bereitete, die sich als ausschlaggebend erwies.
In Teilen des dritten und vierten Satzes schlug er den Ball durchweg 64 km/h schneller als Djokovic bei seinen Grundlinienschlägen, wobei sein kraftvolles Schlagen den Serben von der Grundlinie aus überforderte.
Er entschied sich häufig dafür, outright Winner zu entfesseln, bewies aber auch taktisches Geschick, indem er feine Stoppbälle einbaute – darunter drei im vorletzten Spiel –, um den Raum auszunutzen, den er auf dem Platz geschaffen hatte.
„Ich habe noch nie Vorhände so hart schlagen sehen wie heute bei Joao Fonseca“, bemerkte Croft.
„Die Tatsache, dass sie immer wieder die Ecken und Linien trafen – an einem Punkt lachte Djokovic einfach, wie ‚wie kann dieser Typ das immer wieder tun und bringen?‘.“
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