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England demontiert Wales und behält 100%igen Start
Ein weiterer Tag, ein weiterer deutlicher Sieg für England.
Das Spektakel der Red Roses fegte nach Bristol, zog eine Rekordkulisse für ihr drittes Six-Nations-Spiel in Folge an und schuf eine lebendige Darstellung von weißen Trikots, roten Cowgirl-Hüten und floralem Kopfschmuck. Entscheidend war, dass das Spiel voller Versuche war.
Nach ihrer 12-Versuche-Vorstellung gegen Schottland in Murrayfield in der Vorwoche erzielte England weitere 10 Versuche bei einem 62:24-Sieg gegen Wales. Dieses Ergebnis festigt die Position von John Mitchells Team an der Tabellenspitze mit einer perfekten Bilanz aus drei Spielen.
Nachdem sie sich ihre fünfte Triple Crown in Folge gesichert haben, sind sie weiterhin auf dem besten Weg, einen rekordverdächtigen achten Women’s-Six-Nations-Titel in Folge zu erreichen.
Trotz der beeindruckenden Statistiken sagte Angriffstrainerin Emily Scarratt gegenüber BBC Two, dass die Atmosphäre in der Umkleidekabine nach dem Spiel etwas „gedämpft“ gewesen sei.
Während England einen komfortablen Sieg errang und seine ungeschlagene Serie auf 36 Tests ausbaute, war es nicht die überwältigende Leistung, die viele erwartet hatten. Wales hat sie, in Mitchells Worten, „überrascht“.
Die Gäste erzielten vier Versuche, darunter zwei in den letzten 10 Minuten, als Englands Konzentration nachließ, und verdienten sich einen wertvollen Bonuspunkt. Sie nutzten auch zweimal Englands Schwächen mit ihrer Gassen-Routine aus.
England leistete sich gelegentlich schlechte Disziplin, kassierte neun Strafen und zeigte einige schlampige Ballbehandlungen. Diese Bereiche müssen verbessert werden, bevor sie in Runde fünf auf Titelanwärter Frankreich treffen.
„Man ist immer in einem Testspiel, wenn man gegen eine Mannschaft wie Wales spielt“, sagte Scarratt. „Ich fand, sie haben heute wirklich zugelegt und uns vor einzigartige Herausforderungen gestellt, was großartig für unsere Entwicklung ist.“
„Wir haben immer noch eine gute Leistung erbracht. Es herrscht eine leicht gedrückte Stimmung in der Gruppe, was ein positives Zeichen ist, wenn man so ein Ergebnis erzielt.“
Während Wales etwas Widerstand leistete, war dies ein weiterer Routine-Sieg für England, der Bedenken aufkommen lässt, dass die Six Nations zu vorhersehbar werden und ihre Dominanz sowohl für sie selbst als auch für den Sport schädlich sein könnte.
England fegt Wales beiseite und setzt seine dominante Serie fort
England hat 37 Six-Nations-Spiele in Folge gewonnen, die letzte Niederlage gab es 2018 gegen Frankreich. Gegen eine andere Heimmannschaft haben sie seit 2015 nicht mehr verloren, und Schottland und Italien haben sie in dem Format mit sechs Teams noch nicht besiegt.
In diesem Zeitraum haben sie durchschnittlich 53,4 Punkte pro Spiel erzielt und nur neun kassiert, wodurch sie die Mannschaften in 26 Fällen auf 10 Punkte oder weniger beschränkten. Nur sechs ihrer Siege fielen mit weniger als 20 Punkten Differenz aus, alle gegen Frankreich.
Allein in diesem Jahr haben sie 179 Punkte erzielt, darunter 27 Versuche, und 43 kassiert, obwohl über ein Dutzend Spielerinnen aufgrund von Verletzungen, Schwangerschaft oder Rücktritt fehlten, was zu einer „eingerosteten“ Leistung gegen Irland führte und Punkte gegen Wales liegen ließ.
Unter der Annahme, dass Frankreich Siege gegen Irland und Schottland einfährt und England den erwarteten einseitigen Sieg gegen Italien erzielt, wird Mitchells Team in Runde fünf nach Bordeaux reisen, um dort das fünfte Grand-Slam-Finale in Folge zu bestreiten.
Selbst Les Bleues, Englands engste Rivalen mit einer Reihe von zweiten Plätzen und knappen Niederlagen in den Jahren 2023 (38:33) und 2025 (42:41), haben sie in den letzten 10 Ausgaben nur zweimal geschlagen.
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Six Nations: Englands Trainer Mitchell sieht Verbesserung bei Wales
Der Grund für diese Diskrepanz ist klar: Englands Investitionen haben andere Nationen benachteiligt.
Sie waren das erste der sechs Teams, das 2019 Vollzeit-Profiverträge einführte, zwei Jahre nachdem die Umstrukturierung des nationalen Wettbewerbs von den Vereinen verlangte, verschiedene Mindeststandards auf und neben dem Platz zu erfüllen, um sich eine Franchise in der Premiership Women’s Rugby (ehemals Premier 15s) zu sichern.
In einem Interview mit dem Telegraph, external in dieser Woche forderte Kapitänin Meg Jones andere Verbände auf, ihre Investitionen anzupassen, um ihren Mitspielerinnen die Ressourcen zur Verfügung zu stellen, die „sie verdienen“. Cheftrainer Mitchell ist unterdessen zuversichtlich, dass „irgendwann jemand kommen und uns holen wird“.
Die Frage bleibt: wann?
In der Sendung More than the Score des BBC World Service deutete die ehemalige schottische Kapitänin Lisa Martin an, dass es fünf Jahre dauern würde, bis ein anderes Team, höchstwahrscheinlich Frankreich oder Irland, England um den Titel besiegen könnte.
„Die Six Nations sind so eng mit Rugby verbunden“, sagte Martin. „Aber wenn es zu einem wiederkehrenden Thema wird, dass ‚England es immer und immer wieder gewinnen wird‘, gibt es keine Gefahr, keinen Wettbewerb in Bezug auf die Spielergebnisse oder die Turnierergebnisse.“
„Wie lange wird das Faninteresse aufrechterhalten, wenn sie das Ergebnis bereits kennen?“