Casemiro hat 159 Einsätze absolviert und 26 Tore für Manchester United erzielt
„Ein weiteres Jahr, ein weiteres Jahr, Casemiro.“
Obwohl eine Vertragsverlängerung nicht in Frage kommt, werden die Fans von Manchester United den Brasilianer voraussichtlich bei seinem letzten Auftritt im Old Trafford gegen Nottingham Forest am Sonntag mit ihrem inzwischen üblichen Gesang begrüßen.
Der Gesang ist in der zweiten Saisonhälfte zu einem vertrauten Soundtrack bei United-Spielen geworden, insbesondere nachdem Casemiro getroffen hat, zuletzt während eines Premier-League-Spiels gegen Brentford im letzten Monat.
Der 34-Jährige reagierte auf die Huldigung, indem er das Vereinswappen küsste und darauf zeigte.
Die United-Anhänger reagierten begeistert.
Diese Szene steht in scharfem Kontrast zu den Ereignissen vom 30. Dezember 2024, als sich Teile der normalerweise treuen Fangemeinde von United gegen Stürmer Joshua Zirkzee wandten, der in der 33. Minute bei einer Heimniederlage gegen Newcastle ausgewechselt wurde.
Die zugrunde liegende Stimmung an diesem Tag war, dass trotz der negativen Reaktion auf Zirkzees Auswechslung ein ähnliches Schicksal für Casemiro eine noch stärkere Reaktion hervorgerufen hätte, was die unterdurchschnittliche Leistung des Routiniers widerspiegelt.
Der Mittelfeldspieler wurde schließlich nach 64 Minuten ausgewechselt und verbrachte anschließend einen Monat außerhalb der Mannschaft, wobei fast sieben Wochen vergingen, bevor er wieder in der Startelf stand. Wie Manager Ruben Amorim damals feststellte: „Sogar Toby [Collyer] spielte manchmal vor ihm.“
Dies geschah neun Monate nach Jamie Carraghers spitzfindigem Kommentar, dass Casemiro „den Fußball verlassen sollte, bevor der Fußball ihn verlässt“, nach einer 4:0-Niederlage gegen Crystal Palace im Mai 2024, die fast zur Entlassung von Erik ten Hag geführt hätte, vor dem Triumph im FA-Cup-Finale, einem Spiel, aus dem Casemiro gestrichen wurde.
Bis Januar 2025 wurde Carraghers Einschätzung weitgehend akzeptiert, im Gegensatz zu Casemiros eigener Sichtweise, der sie in einem kürzlichen Interview in Rio Ferdinands Podcast als „respektlos“ bezeichnete.
Amorim glaubte, dass Casemiro, ein fünfmaliger Champions-League-Sieger mit Real Madrid, nicht die körperlichen Voraussetzungen besaß, um in der Premier League erfolgreich zu sein.
Manchester Uniteds Casemiro (links) mit Mittelfeldpartner Kobbie Mainoo
Es bedurfte drei Monate engagierter Arbeit, um Amorims Perspektive zu ändern.
Am 6. März 2025 startete er im Hinspiel des Europa-League-Achtelfinals gegen Real Sociedad. Er behielt seinen Platz für das Ligaspiel gegen Arsenal und hat seitdem jedes wichtige Spiel für United bestritten.
„Der Fußball verändert sich. Das Leben verändert sich“, reflektierte Casemiro in seinem kürzlichen Interview mit Ferdinand.
„Für mich, [mit] den besten Spielern der Welt, geht es um die Mentalität… Ich spiele vielleicht nicht gut – ich bin kein Roboter und ich weiß das. Aber im nächsten [Spiel] gebe ich alles auf dem Platz. Die Mentalität ist nächste, nächste, nächste.“
Diese Mentalität hat Casemiro eine Rückberufung in die brasilianische Nationalmannschaft eingebracht, wo er voraussichtlich das Team unter Carlo Ancelotti beim diesjährigen Sommerturnier anführen wird.
In dieser Saison ist der Einfluss des 34-Jährigen spürbar gewachsen.
Es ist allgemein anerkannt, dass innerhalb von Michael Carricks Kader eine Verletzung von Casemiro im Februar, nach dem Ende des Transferfensters, die größte Herausforderung für ihren Champions-League-Qualifikationsversuch dargestellt hätte.
„Es war ein absolutes Vergnügen, mit ihm zusammenzuarbeiten“, erklärte Carrick in seinen Programmnotizen für das Forest-Spiel.
„Er wird immer eine besondere Verbindung zu Manchester United haben.“
Carrick glaubt, dass die frühe Ankündigung von Casemiros Abgang am 22. Januar, kurz nach seiner eigenen Rückkehr als Amorims Interim-Nachfolger, sowohl für Spieler als auch für Verein von Vorteil war.
Über seine Beiträge auf dem Spielfeld hinaus wird sich Casemiros Einfluss im Old Trafford über seine physische Präsenz hinaus erstrecken.
Als Casemiro 2022 für eine Ablösesumme von bis zu 70 Millionen Pfund von Real Madrid kam, erwartete Kobbie Mainoo, damals 17 Jahre alt, viel von dem dekorierten Routinier zu lernen.
Inmitten des Formtiefs des Brasilianers befand sich Mainoo im Wettbewerb mit Casemiro um einen Startplatz, eine unerwartete Wendung der Ereignisse.
Ein klares positives Ergebnis von Amorims Abgang ist die Partnerschaft zwischen den beiden, die in 13 von Carricks 15 Spielen als Trainer zusammen auf dem Platz standen, wobei kleinere Verletzungen die einzigen Abwesenheiten waren.
„Kobbie ist mein Freund“, bemerkte Casemiro in einem kürzlichen Interview mit dem United We Stand Fanzine.
„Ich habe ein ausgezeichnetes Verhältnis zu ihm. Wir machen immer Witze – auf Englisch, weil er kein Portugiesisch spricht.
„Er ist ein kompletter Spieler, die Gegenwart und die Zukunft von Manchester.
„Warum? Weil er uns bereits gezeigt hat, dass er für seinen Verein und sein Land auf hohem Niveau spielen kann. Das Einzige, was er verbessern muss, ist, mehr mit dem Ball zu spielen, den Ball mehr zu berühren, weil er so viel Qualität hat.
„Dann ist es die Entscheidungsfindung, die mit der Erfahrung kommt. Das verbessert sich mit dem Alter.“
Manchester United Mittelfeldspieler Casemiro küsst das Wappen auf seinem Trikot, nachdem er gegen Brentford getroffen hat
Mainoo zu helfen, sein Potenzial auszuschöpfen, etwas, das allen außer Amorim offensichtlich schien, wäre ein passendes letztes Kapitel für Casemiro, der im Old Trafford immer als Held angesehen werden wird. Ein Wechsel in die Major League Soccer wurde nach der Weltmeisterschaft in Erwägung gezogen.
Der unmittelbare Fokus liegt jedoch auf Forest und seinem Abschied im Old Trafford, wobei die „ein weiteres Jahr“-Rufe mit Sicherheit im gesamten Stadion widerhallen werden.
„Es ist unglaublich, einfach unglaublich“, sagte Casemiro gegenüber United We Stand.
„Mein Sohn (der fünfjährige Caio) ist ein Fan von Manchester United. Er kennt die Lieder und singt sie zu Hause. Wenn die Mannschaft verliert, weint er.
„Unsere Loge befindet sich direkt über den lauten United-Fans. Sie spüren diesen Geist.
„Das Wichtigste an diesem Verein sind die Fans. Oft verlieren wir ein Spiel, aber im nächsten Spiel unterstützen sie uns noch mehr. Für mich ist das unglaublich. Das habe ich in meiner Karriere noch nie erlebt.“
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