Liverpool’u 2005’te Rafael Benitez yönetiminde Şampiyonlar Ligi zaferine taşıyan kaptan Steven Gerrard, İspanyol menajerin eleştirilerinin kendisini kulüpte istenmeyen biri gibi hissettirdiğini açıkladı.
Steven Gerrard, 2005 Şampiyonlar Ligi finalini değerlendirirken hayatının en iyi gecesi olarak tanımlıyor., external
Ancak, sadece iki ay sonra Liverpool’dan ayrılma niyetini açıkladı, ardından bir gecede kararını dramatik bir şekilde değiştirdi.
Liverpool’un İstanbul’daki zaferini konu alan bir Netflix belgeselinde Gerrard, zihinsel olarak “kötü bir yerde” olduğunu ve bunalmış hissettiğini itiraf ediyor.
Çocukluk kulübünden olası ayrılışını, o zamanki menajer Rafael Benitez’in eleştirilerine bağlıyor.
Mayıs 2005’te Gerrard, Liverpool’u tarihi bir zafere taşıdı ve AC Milan’a karşı 3-0’lık devre arası farkını kapatarak penaltılarla kazandı ve kulübün beşinci Avrupa Kupası’nı garantiledi.
Taraftarlar, bu zaferin Real Madrid ve o zamanlar Jose Mourinho tarafından yönetilen Chelsea’nin ilgisi ortasında Gerrard’ı geleceğini Liverpool’a adamaya ikna edeceğini umuyordu.
Altı hafta sonra Gerrard, ayrılışını açıkladı, ancak daha sonra kulüpte kaldı.
“Mourinho telefondaydı, o zamanlar dünyanın en iyi menajeriydi, cazip sözleşmeler sunuyordu, bu da doğal olarak insanın aklını karıştırıyor. Chelsea servet harcıyordu ve orada başarı garantiydi” diyor.
“Liverpool ile olan ilişkimden vazgeçemedim. Chelsea yaklaştığında kararsız kaldım. Zihinsel olarak kötü bir yerdeydim, bunalmış hissediyordum.”
Benitez’in tavrı durumu daha da karmaşıklaştırdı.
Şu anda 45 yaşında olan Gerrard, “Bana değer vermediğini, bana güvenmediğini ve beni istemediğini hissettim” diye açıklıyor.
“Her zaman bir Liverpool oyuncusu olma arzum vardı, ancak bu şüphe, soğukluk ve zirvede rekabet edebileceğine inanmadığınız bir takımın parçası olmak, aklınızı karıştırıyor.”
Gerrard’ın eski takım arkadaşı Jamie Carragher, Gerrard’ın “muhtemelen birinin ona kol kanat germesine ihtiyacı olduğunu” düşünüyor.
Sky Sports yorumcusu, “Rafa Benitez bunu asla yapmazdı” diye belirtiyor. “Çok duygusuz.”
Belgesel, Benitez’in eleştirilerinin ve taktik detaylara odaklanmasının zaman zaman sürtüşmeye neden olduğunu vurguluyor.
Özellikle Gerrard, bu kopukluğu hissetti.
“Oyunum duygu, tutku, arzu, armaya, kulübe ve aileye bağlılık üzerineydi” diyor. “Bu doğuştan geldi ve o beni temelde değiştirmek istediğini hissettim.
“Hiçbir şey onu tatmin etmezdi.”
66 yaşındaki Benitez, yaklaşımını savunuyor.
“Liverpool’a katıldığımda, duyguya dayalı bir kültür vardı” diyor. “Futbol bundan daha fazlasını gerektiriyor. Aşırı duygu, başarıya giden yolu engeller.”
Zaman, Gerrard’ın bakış açısını yumuşattı ve şimdi Benitez’in yöntemlerini takdir ediyor.
“Geriye dönüp baktığımda, Rafa’yı birlikte çalıştığım en iyi teknik direktör olarak görüyorum” diye itiraf ediyor.
Michael Owen, Ağustos 2004’te Real Madrid’e katılmak için Liverpool’dan ayrıldı.
Gerrard’ın transfer spekülasyonlarından bir yıl önce, başka bir Liverpool altyapı mezununun geleceği manşetleri süsledi.
Forvet Michael Owen, Gerrard gibi Anfield’daki hayattan bıkmıştı.
Gerard Houllier, Liverpool’un şampiyon Arsenal’in çok gerisinde kalmasının ardından 2004 yazında menajerlik görevinden alındı.
Benitez, göreve geldiğinde iki en iyi oyuncusunu kalmaya ikna etmekle görevlendirildi.
Avrupa Şampiyonası’nda İngiltere kadrosuyla birlikte olan Owen, Gerrard ve Carragher ile görüşmek için Portekiz’e gitti. Bu karşılaşma, bazılarının beklediği gibi bir cazibe taarruzu değildi.
Gerrard, “Hemen taktiklere odaklandı” diyor. “‘Bunu istemiyorum, şunu istemiyorum. Size güvenmedikçe bu takımda oynayamazsınız.’ Yoğundu ve ‘Size benden daha çok ihtiyacınız olacağını garanti ederim’ diye düşündüm.”
Carragher, Benitez’in 2001’de Ballon d’Or’u kazanan Owen’a “topu daha hızlı çevirmeyi” öğrenmesi gerektiğini söylediğini anlatıyor.
46 yaşındaki Owen, “Bu muhtemelen en iyi yaptığım şeydi” diyor. “Beni kalmaya ikna etmedi, hafif tabirle.”
Ağustos 2004’te Owen, 8 milyon sterline Real Madrid’e katıldı.
Benitez’in o ilk toplantıya dair anıları farklı.
“Birinin konuşmadan memnun olup olmadığını hissedebilirsiniz” diyor. “Oldukça memnun olduklarına inanıyorum.”
Carragher, Benitez’in görev süresini değerlendirirken, menajerin antrenman yöntemlerini “biraz tuhaf” olarak tanımlıyor.
48 yaşındaki eski İngiliz defans oyuncusu, “Top olmazdı, sadece sahanın etrafında koniler olurdu” diyor.
“Rafa, ‘Top A konisinde, top D konisinde, top F konisinde’ derdi ve hepimiz belirlenen pozisyonlarımıza koşmak zorunda kalırdık.”
Benitez, antrenmanda detaylara olan düşkünlüğünü kabul ediyor.
“Bir şeyleri analiz etmekten hoşlanırım” diyor. “Tek bir santimetre yukarı veya aşağı, başarı ve yenilgi arasındaki fark olabilir.”
Bu detaylara verilen önem, İstanbul’daki penaltı atışları sırasında çok önemli olduğunu kanıtladı.
Jerzy Dudek, Benitez’in Milanlı oyuncuların penaltılarının tercih edilen yerleşimine ilişkin kapsamlı notlar derlediğini ortaya koyuyor.
Eski Polonyalı kaleci, “Bir kodumuz vardı” diyor. “Kale altı kareye bölünmüştü. Bilgiyi paylaştı: ‘Andriy Shevchenko bir ve dördü tercih ediyor.'”
Dudek, Shevchenko’nun belirleyici olanı da dahil olmak üzere iki penaltı kurtardı.
Dietmar Hamann’ın devre arasında oyuna girmesi, oyunun değişmesine yardımcı oldu
2005 Şampiyonlar Ligi finali, Liverpool soyunma odasında devre arasında yaşananlarla da hatırlanıyor.
Liverpool, Benitez’in orta saha oyuncusu Dietmar Hamann’ı defans oyuncusu Steve Finnan’ın yerine oyuna almasının ardından ikinci yarıda altı dakika içinde üç gol attı.
Bu, dörtlü savunmadan üçlüye geçilmesine, Hamann ve Xabi Alonso’nun defansif orta saha olarak görev yapmasına ve Gerrard’a saldırmak için daha fazla özgürlük verilmesine neden oldu.
Carragher, devre arasında geçen 15 dakikayı “kaotik” olarak tanımlıyor.
Djimi Traore’ye başlangıçta oyundan alındığı söylendi, ancak Benitez Finnan’ın sakatlığını öğrendi.
Hamann, takım arkadaşı duş alırken ısındığını ve döndüğünde onu tam teçhizatıyla geri döndüğünü anlatıyor.
“Soyunma odasına döndüm ve Djimi’yi gördüm” diyor.
“Ben geliyorum, kim çıkıyor diye sordum? ‘Neler olup bittiği hakkında hiçbir fikrim yok’ diye yanıtladı.”
Benitez, finalin kendisine değerli bir ders öğrettiğini söylüyor.
“Aklınızla oynamanın önemli olduğunu fark etmeye başladım, ancak kalbinizle oynamayı asla unutmamalısınız” diye sözlerini bitiriyor.
Kulübünüzü BBC Sport ile takip edin
En son Football Daily podcast’ini dinleyin
Futbol haberlerini doğrudan telefonunuza alın