أثارت خطوة جون رام، بطل البطولات الكبرى مرتين، للانتقال إلى دوري LIV للغولف في عام 2023 صدمة في أوساط الرياضة.
وضع دوري LIV للغولف نفسه كقوة مزعزعة للاستقرار، ومستعدة لإحداث ثورة في مشهد الغولف الاحترافي.
قبل ما يزيد قليلاً عن أربع سنوات، ضخ دوري LIV للغولف رأس مال كبير في الحصول على لاعبين بارزين، بهدف إعادة تشكيل الرياضة برؤيته الطموحة.
ومع ذلك، مع تزايد التكهنات بأن صندوق الاستثمارات العامة السعودي (PIF) قد يقلص دعمه المالي، فإن مستقبل الدوري، الذي اعتمد على أكثر من 5 مليارات دولار من الدولة الخليجية، يواجه الآن قدرًا كبيرًا من عدم اليقين.
لقد عطل دوري LIV، الذي سمي على اسم التمثيل الروماني لتنسيقه غير التقليدي المكون من 54 حفرة، النظام القائم بلا شك.
ومع ذلك، لم يحقق الانتصار السريع والحاسم على PGA Tour وDP World Tour الذي تصوره مؤسسوه.
في حين أكدت قيادة LIV بثقة أن الأمور تسير كالمعتاد، فقد نقلت شخصيات بارزة في لعبة الغولف الأوروبية إلى بي بي سي سبورت اعتقادها بأن عمليات LIV ستتوقف بعد هذا العام.
وبالتالي، يثور السؤال: ما الذي ينتظرنا؟ ماذا سيحدث للاعبين البارزين، بمن فيهم جون رام، الذين تم إغراؤهم بالانضمام إلى LIV؟ وهل يشير هذا إلى اتجاه أوسع للمملكة العربية السعودية، وهي مستثمر كبير في مختلف الرياضات، لخفض نفقاتها؟
تصاعدت المناقشات المحيطة بمستقبل LIV يوم الأربعاء بينما كان الدوري يستعد لحدثه الأخير في المكسيك.
نشرت العديد من وسائل الإعلام، التي تغطي أخبار الغولف والرياضة والمال، تقارير عن إغلاقه الوشيك، مما دفع الرئيس التنفيذي لـ LIV، سكوت أونيل، إلى إصدار بريد إلكتروني مطمئن للموظفين، يؤكد فيه أن العمليات ستستمر دون انقطاع.
صرح أونيل: “سيستمر موسمُنا تمامًا كما هو مخطط له، دون انقطاع وبكامل قوته”.
وتجدر الإشارة إلى أن أونيل لم يتناول سوى الخطط حتى عام 2026، وتجاهل أي مناقشة لآفاق الدوري على المدى الطويل.
في حين تم إبلاغ اللاعبين الشهر الماضي بتأمين التمويل حتى عام 2032، فقد أشارت مصادر مطلعة داخل لعبة الغولف الأوروبية إلى بي بي سي سبورت إلى أن صندوق الاستثمارات العامة يسحب دعمه المالي.
وأعرب أحد المصادر عن توقعه بأن يكون عام 2026 هو الموسم الأخير لـ LIV، بينما أشار مصدر آخر إلى أن قيادتها كانت تحاول استكشاف مصادر بديلة للإيرادات.
ومع ذلك، يعتقد الكثيرون أن انهيار الدوري قد يحدث بسرعة.
تم تمويل مشروع LIV، الذي تحول هذا العام إلى تنسيق أكثر تقليدية مكون من 72 حفرة، بشكل كبير من قبل صندوق الاستثمارات العامة.
تجاوز إجمالي الاستثمار 5 مليارات دولار بعد ضخ مبلغ إضافي قدره 266.7 مليون دولار في وقت سابق من هذا العام., external
ارتفعت خسائر الدوري الصافية في الأسواق خارج الولايات المتحدة إلى 462 مليون دولار في عام 2024، مما أدى إلى خسائر إجمالية تجاوزت 1.1 مليار دولار منذ إنشائه في عام 2021.
وبالنظر إلى الأموال الكبيرة المستثمرة في الفرع الأمريكي من العملية، فمن المتوقع أن تصل الخسائر التراكمية إلى عدة مليارات من الدولارات.
وأشار أحد المصادر الأوروبية: “بدون تمويل صندوق الاستثمارات العامة، فإن جدوى LIV موضع شك بالنظر إلى الخسائر”.
كان الأسترالي كاميرون سميث عامل جذب رئيسي في حدث LIV أديلايد، الذي أفاد المنظمون بأنه اجتذب رقمًا قياسيًا بلغ 115000 مشجع.
صرح أونيل في وقت سابق من هذا العام أن الدوري لن يحقق الربحية لمدة 5-10 سنوات أخرى.
يوم الخميس، أبلغ مصدر في LIV بي بي سي سبورت أن أربعة من أصل 14 حدثًا ستكون مربحة بحلول عام 2026، إلى جانب 10 من أصل 13 فريقًا.
بالإضافة إلى ذلك، تم الاستشهاد بزيادة في الإيرادات قدرها 100 مليون دولار بعد أول خمسة أحداث في العام، مقارنة بالفترة نفسها في عام 2025، كمؤشر إيجابي.
ومع ذلك، لا يزال هذا عائدًا منخفضًا نسبيًا بالنظر إلى حجم الاستثمار.
أفيد أن الإيرادات من صفقات الرعاية مع العلامات التجارية العالمية قد زادت بنسبة 40% على أساس سنوي، في حين شهدت الإيرادات من مبيعات التذاكر (130%) والضيافة (67%) والبضائع (26%) ومحتوى YouTube (303%) تحسينات أيضًا.
قدم المصدر أرقامًا مئوية فقط وليس مبالغ الإيرادات.
في يناير، صرحت المديرة التنفيذية لـ LIV، كاتي أورايلي، أن المنظمة تركز على إرساء الأساس للنمو من خلال زيادة عائدات الرعاية.
قالت أورايلي، التي تشغل منصب نائب الرئيس التنفيذي لعمليات فريق LIV: “هدفنا هو بناء 13 علامة تجارية بمليارات الدولارات”.
“هذا هو هدفنا. هل وصلنا إلى هناك بعد؟ لا. ولكننا الآن نبني الأساس لذلك”.
إذا تم حل LIV، فإن المسارات للعودة إلى PGA Tour وDP World Tour تختلف.
تتطلب العودة إلى أي من الجولتين الاعتراف بالقرارات السابقة، وبالنسبة للبعض، دفع مبالغ كبيرة لتسهيل العملية.
تعززت مصداقية LIV كقوة رئيسية قادرة على تحدي الدوريات الراسخة من خلال الحصول على العديد من اللاعبين البارزين من خلال صفقات مربحة بملايين الدولارات.
وقد اكتمل التوقيع مع أبطال البطولات الكبرى في ذروة حياتهم المهنية، مثل بروكس كوبكا وكاميرون سميث وبرايسون ديشامبو، بإضافة النجمين الأوروبيين إيان بولتر ولي ويستوود.
في عام 2023، أصدر LIV بيانًا أكثر أهمية من خلال استدراج رام، بطل الماسترز آنذاك والفائز الأخير بكأس رايدر.
في فبراير، رفض رام وسميث وديشامبو فرصة لمرة واحدة للتقدم بطلب لإعادة الانضمام إلى PGA Tour بموجب “برنامج الأعضاء العائدين”، الذي كان متاحًا لأولئك الذين فازوا ببطولة كبرى أو بطولة اللاعبين منذ عام 2022.
كان كوبكا، الفائز بخمس بطولات كبرى، هو اللاعب الوحيد الذي قبل العرض، مما سهل عودته عن طريق دفع غرامات ورد أنها تبلغ حوالي 63 مليون جنيه إسترليني.
يبقى من غير المؤكد ما إذا كان الزوال المحتمل لـ LIV سيؤدي إلى إعادة فتح هذا المسار، وتحت أي شروط.
بعد فترة وجيزة من قرار كوبكا، اختار باتريك ريد، بطل الماسترز 2018، الذي لم يستوف المعايير، مغادرة LIV أيضًا.
يتنافس ريد في DP World Tour هذا العام، وفاز ببطولتين ويتصدر ترتيب سباق دبي الموسمي، مع العلم أنه يمكنه العودة إلى PGA Tour في عام 2027، بعد عام واحد من آخر ظهور له في LIV.
باختصار، لقد قبل العواقب. قد يحتاج الآخرون إلى أن يحذوا حذوه.
لا يزال رام في نزاع مع DP World Tour بعد رفض شروطه للحفاظ على عضويته، الأمر الذي يتطلب دفع غرامة وقضاء فترة تعليق.
وينطبق الشيء نفسه على ويستوود وبولتر، اللذين استقالا من الجولة لتجنب الغرامات.
سيكون هاتون مؤهلاً للعب بدوام كامل في الجولة لأنه كان أحد اللاعبين الثمانية الذين دفعوا الغرامة المفروضة ووافقوا على سلسلة من الشروط الأخرى.
انضم إلى الإنجليزي البالغ من العمر 34 عامًا، والذي احتل المركز الثالث في بطولة الماسترز الأسبوع الماضي، كل من لوري كانتر وتوماس ديترى وتوم ماكيبين وأدريان ميرونك وفيكتور بيريز وديفيد بويج وإلفيس سميلي في التوصل إلى اتفاق.
في يناير، قال مصدر رفيع في المملكة العربية السعودية لبي بي سي سبورت إنه قرب نهاية العام الماضي كان هناك “تحول” في موقف المملكة تجاه بعض الاستثمارات، مع “مراجعة جادة لكل شيء في عالم صندوق الاستثمارات العامة”.
جاء التغيير في الاستراتيجية، مع التركيز على المزيد من الاستثمارات المستدامة، بعد عجز كبير في الميزانية قدره 73 مليار دولار العام الماضي، مدفوعًا بزيادة الإنفاق وانخفاض عائدات النفط.
يبدو أيضًا أن هذا الموقف قد تسارع بسبب الحرب الإيرانية، التي عطلت بشدة تصدير النفط السعودي.
ومع ذلك، تظل الدولة الخليجية ملتزمة بمشاريع أخرى باهظة الثمن.
قد تكون خطط بناء مدينة نيوم الخارقة، وهي مدينة مستقبلية خالية من الكربون، قد تم تقليصها، لكن الرؤية الأساسية لا تزال دون تغيير.
يتطلب استضافة كأس العالم 2034 بناء ما يصل إلى 15 ملعبًا جديدًا، فضلاً عن توسعة كبيرة للمطار لاستيعاب مئات الآلاف من الزوار.
لم يتم ذكر LIV Golf، أو الرياضة بشكل عام، عندما أعلن صندوق الاستثمارات العامة عن استراتيجيته للفترة 2026-2030 يوم الأربعاء.
لكن الرسالة كانت واضحة: سيكون هناك نهج أكثر ذكاءً في إنفاقه.
قال الدكتور كريستيان أولريكسن، الذي يشكل السياسة ويقدم تحليلات حول الشرق الأوسط في معهد بيكر في الولايات المتحدة، لبي بي سي سبورت: “تشير الخطة الجديدة إلى أن صندوق الاستثمارات العامة لم يعد راغبًا في الاستمرار في ضخ الموارد في المشاريع التي لا تقدم سوى القليل من فرص الربحية”.
“لقد أفسحت النظرة القائلة بأن الموارد والطموحات لا حدود لها المجال لتقييم أكثر واقعية لما هو ممكن في بيئة مالية أكثر تقييدًا.
“لقد سبق ذلك الحرب مع إيران ويجري منذ أكثر من عام”.
وقد أثارت هذه المشاعر، إلى جانب حالة عدم اليقين المحيطة بمستقبل LIV Golf، حتماً مناقشات حول الرياضات الدولية الأخرى التي اعتمدت على استثمارات سعودية كبيرة، بما في ذلك الملاكمة والفورمولا 1 والتنس وحتى فرق مثل نيوكاسل يونايتد لكرة القدم في الدوري الإنجليزي الممتاز.
كان النجم البرازيلي نيمار أحد أبرز الانتقالات إلى الدوري السعودي للمحترفين عندما انضم إلى الهلال في عام 2022
على الصعيد المحلي، هناك المزيد من الأدلة على وجود تحول دقيق في الاستراتيجية.
اجتذب الدوري السعودي للمحترفين العديد من اللاعبين البارزين في السنوات الأخيرة، وعلى رأسهم كريستيانو رونالدو، من خلال تقديم عقود مربحة ودفع رسوم انتقال كبيرة.
يمتلك صندوق الاستثمارات العامة حصة 75% في أربعة أندية هي الهلال والنصر والأهلي والاتحاد منذ عام 2023.
يوم الخميس، أعلن صندوق الاستثمارات العامة عن بيع 70% من القيمة السوقية لنادي الهلال، بقيمة 275 مليون جنيه إسترليني، لشركة المملكة القابضة السعودية المدرجة في البورصة.
وقال مصدر مقرب من صندوق الاستثمارات العامة إن هذه الخطوة لا ينبغي اعتبارها علامة على أي تراجع في الاهتمام بالاستثمارات الرياضية.
وأضاف الدكتور أولريكسن: “هذا لا يعني أن صندوق الاستثمارات العامة أو المملكة العربية السعودية ينسحبان من الاستثمار في الرياضة، ولكن السلطات مضطرة إلى إعطاء الأولوية لتخصيص الموارد بعناية أكبر”.
“من المرجح أن يعطي صندوق الاستثمارات العامة والدولة السعودية الأولوية لكأس العالم في المستقبل، على حساب المشاريع الرياضية الأخرى، بما في ذلك LIV Golf”.
سيتضح ما إذا كانت “الأمور تسير كالمعتاد”، كما أكد أونيل، عندما يبدأ حدث المكسيك يوم الخميس.
صرح الإسباني سيرجيو غارسيا، قائد فريق Fireballs، يوم الأربعاء بأنه تم إبلاغ اللاعبين في وقت سابق من هذا العام بأن الجولة ستستمر “لسنوات عديدة”.
من المرجح أن يتم استجواب اللاعبين بعد جولات الخميس.
المكسيك هي البطولة السادسة في موسم LIV لعام 2026، بعد الأحداث التي أقيمت في المملكة العربية السعودية وأستراليا وسنغافورة وهونج كونج وجنوب إفريقيا.
من المقرر أن تقام الأحداث التسعة المتبقية، بما في ذلك حدثان في ملاعب يملكها دونالد ترامب في الولايات المتحدة وواحد في نادي JCB للغولف والريف في المملكة المتحدة، على مدار الأشهر الأربعة المقبلة.
بعد ذلك، لن يكشف إلا الوقت عما يخبئه المستقبل لـ LIV.
Comments can not be loaded
To load Comments you need to enable JavaScript in your browser