Crystal Palace, Avrupa zaferine artık üç maç uzaklıkta.
Neredeyse bir yıl önce, Crystal Palace taraftarları, aşılamayacağına inandıkları bir günü deneyimlediler.
17 Mayıs 2025 Cumartesi günü, takımları Manchester City’yi yenerek FA Cup’ı kazandı – kulübün 120 yıllık profesyonel tarihindeki ilk büyük kupası.
Bu, Eagles ile bağlantılı herkes için hayatta bir kez yaşanabilecek bir andı, ancak şimdi kendilerini başka bir tarihi başarının eşiğinde buluyorlar: ilk büyük Avrupa finali görünümü.
Bu turnuvadaki ilk sezonlarında Palace, İtalyan ekibi Fiorentina’yı iki maçta geçtikten sonra Shakhtar Donetsk ile Konferans Ligi yarı finaline yükseldi.
Perşembe günü ikinci maçı 2-1 kaybetmelerine rağmen, Selhurst Park’taki ilk maçtaki 3-0’lık galibiyetleri, İtalya’ya seyahat eden taraftarların ilerlemelerini kutlamaya kararlı olmasını sağladı.
Palace kalecisi Dean Henderson, TNT Sports’a şunları söyledi: “Bu futbol kulübü için inanılmaz, geçen sezonki FA Cup’ı düşündüğünüzde ve sonra devam edip kitapta yeni bir bölüm yarattığınızda sansasyonel.
“Gruptaki birliktelik olağanüstü ve sezonun sonuna doğru bir araya geliyoruz.
“Devam etmeli ve ivme kazanmalıyız.”
Palace, yarı finale yükselmek için Fiorentina’nın geri dönüşünü engelledi
10 Premier Lig takımının hala Avrupa’ya nasıl katılabileceği
Crystal Palace taraftarları Fiorentina’ya büyük sayılarda seyahat etti
Konferans Ligi ilk olarak 2021’de tanıtıldığında, değeri bazıları tarafından sorgulandı.
Ancak, birçok takıma eşi görülmemiş bir şeyi başarma fırsatı sağladı: büyük bir Avrupa kupası kazanmak.
Roma’nın ilk zaferi çılgın kutlamalara yol açarken, West Ham’ın bir sonraki yıl Fiorentina’ya karşı dramatik geç galibiyeti, 43 yıllık büyük kupa hasretini sona erdirdi.
Doğu Londra sokaklarında binlerce kişi, kulüp ve taraftarları için galibiyetin önemini vurgulayarak, galip gelen Hammers’ı karşılamak için toplandı.
Palace taraftarları, takımları sona ulaşır ve unutulmaz 12 ayda daha fazla kupa kazanırsa, şüphesiz bu duyguyu paylaşacaklardır.
Eski Crystal Palace defans oyuncusu James Tomkins, TNT Sports’a şunları söyledi: “Son birkaç sezon inanılmazdı.
“Birkaç sezon önce bir Avrupa yarışmasında olmayı hiç beklemiyorlardı, ancak şimdi bu yarışmada giderek güçleniyorlar.
“Sonuna kadar gidebileceklerini hissedecekler.”
Ancak sezonun ortasında Palace bocalar gibiydi.
Onları FA Cup zaferine götüren menajer Oliver Glasner, Ocak ayında kulübün sahipliğini takımı “terk ettiği” için eleştirdikten sonra ayrılmaya hazırlanıyor gibiydi.
Palace o sırada kötü bir form yaşıyordu ve bu da onları sıralamada düşürerek Konferans Ligi grubunda 10. sırada tamamlamalarına neden oldu.
16 Ocak’ta Glasner, sözleşmesi sona erdiğinde sezon sonunda ayrılacağını açıkladı – bu açıklama Palace taraftarlarını kampanyanın geri kalanı hakkında endişelendirdi.
Ancak bu teyit ve Glasner’in devam eden varlığının ardından kulübün formu istikrarlı bir şekilde iyileşti. Konferans Ligi play-off’unda Zrinjski Mostar’ı yendikten sonra, AEK Larnaca ve şimdi Fiorentina’yı geçerek son dörde kaldılar.
Avrupa formlarının önemli bir faktörü, Perşembe günkü 2-1’lik mağlubiyette turnuvadaki yedinci golünü atan forvet Ismaila Starr oldu.
Bu yedi golün beşi Şubat ayından bu yana geldi ve tüm müsabakalarda 17 gol kaydetti.
Eski Manchester City defans oyuncusu Joleon Lescott, “Attığı gollerin çeşitliliği önemli,” dedi.
“Her zaman iyi goller attı ama daha az gösterişli olan ve eşit derecede önemli olanları oyununa ekledi.”
Ismaila Sarr bu sezon 10 Konferans Ligi maçında yedi gol attı
Çaylak olmalarına rağmen, Palace sezonun başında Konferans Ligi’ni kazanmak için favori olarak gösterilmişti.
Avrupa performanslarının çoğu biraz sönük görünse de, bu unvana yakışmaları biraz zaman aldı.
Ancak, Konferans Ligi’nde iki kez finalist olan Fiorentina’ya karşı 3-0’lık galibiyetleri, yeteneklerini gösterdi.
Palace için sırada Shakhtar’a karşı iki ayaklı bir yarı final var, diğer eşleşmede Strasbourg Rayo Vallecano ile karşı karşıya gelecek.
Tomkins, “Onlara [Fiorentina] gerçekten kolaylık sağladılar, ancak bundan sonra gerçekten zorlu maçlar bekleyecekler, yarışmada iyi bir kalite var,” diye ekledi.
“Soru, ilk maçtan gelen pozitifliği getirip getiremeyecekleri. Bir süredir onları gördüğüm en iyi hal buydu, üç haftalık ara onlara çok iyi geldi ve bu sezonun başlarında ve geçen sezon gördüğümüz takıma benziyorlardı.”
Sezon Glasner’in ayrılışıyla sona erecek, ancak aynı zamanda bir Avrupa ödülüyle de sona erebilir.
Avusturyalı, “Elbette hepimiz bunu istiyoruz,” dedi.
“Sadece futbolu değil, birlikte hayatımızın tadını çıkarmak istiyoruz. Ne kadar başarılı olursanız, hayatınızdan o kadar çok keyif alırsınız.
“Yarı final oynadığınızda, sonunda her şeyi elde etmek istersiniz ve bunun için gideceğiz.”
BBC Sport ile kulübünüzü takip edin
En son Football Daily podcast’ini dinleyin
Futbol haberlerini doğrudan telefonunuza alın
Yorumlar yüklenemiyor
Yorumları yüklemek için tarayıcınızda JavaScript’i etkinleştirmeniz gerekir