Unai Emery ha vinto cinque titoli di Europa League con club spagnoli, ma nessuno con uno inglese
L’allenatore dell’Aston Villa, Unai Emery, ha rilasciato una critica feroce nei confronti del Video Assistant Referee (VAR) in seguito alla sconfitta per 1-0 nella gara di andata contro il Nottingham Forest. Emery ha sostenuto che il centrocampista del Forest, Elliot Anderson, avrebbe dovuto essere espulso per un fallo durante la semifinale di Europa League.
L’incidente in questione riguardava un tackle in scivolata di Anderson nel primo tempo, in cui ha conquistato la palla ma successivamente ha colpito la caviglia di Ollie Watkins con un tackle a gamba tesa.
L’arbitro Joao Pinheiro inizialmente non ha penalizzato Anderson e una successiva revisione del VAR è apparsa breve, senza ulteriori azioni.
Il Nottingham Forest alla fine ha ottenuto una vittoria con un rigore concesso dal VAR e trasformato da Chris Wood, una decisione che Emery ha detto di aver accettato.
“Fantastico, l’arbitro, fantastico”, ha commentato Emery a TNT Sports, prima di aggiungere: “Ma il VAR è così, così pessimo. È un chiaro cartellino rosso – non capisco perché il VAR non chiami l’arbitro perché è così chiaro.”
“Ed è molto, molto importante. È un enorme, enorme errore. Il VAR è responsabile.”
Emery ha continuato, elogiando l’arbitro in campo: “L’arbitro – fantastico, fantastico lavoro, 10 su 10. Ho apprezzato come ha gestito la partita per 90 minuti.”
Tuttavia, ha ribadito la sua frustrazione per la decisione del VAR: “Ma l’ho rivisto – wow. Enorme. Poteva rompersi la caviglia. Wow, VAR – dove siete? Per favore. È vostra responsabilità, siamo professionisti. State facendo un lavoro molto pessimo perché era così chiaro per tutti [da vedere]. Poteva rompersi la caviglia.”
“Rispetto sempre gli arbitri, ma il VAR, non lo capisco. Non è giusto.”
Il malcontento di Emery per la decisione era evidente sia nella sua intervista televisiva immediata post-partita sia durante la successiva conferenza stampa.
Riguardo alla decisione sul rigore, ha aggiunto: “Il rigore non l’ho visto – tutti mi dicono che è rigore.”
Il rigore è stato concesso dopo che Lucas Digne è stato ritenuto colpevole di aver toccato con la mano il cross di Omari Hutchinson, che Wood ha poi trasformato. I replay hanno confermato che Hutchinson aveva tenuto la palla in gioco prima di crossare.
Tuttavia, è stato il fallo di Anderson a rimanere il punto focale delle critiche di Emery.
“Ho visto l’azione di Anderson su Watkins e l’arbitro ha fatto un lavoro fantastico”, ha ammesso Emery.
“Mi sentivo così, così a mio agio con come ha gestito la partita in 90 minuti, ma dopo averla rivista, è responsabilità del VAR.”
“È un enorme errore – un enorme errore. Ollie Watkins era vicino a rompersi la caviglia. Il VAR ha un’enorme responsabilità e deve darci una spiegazione. È pazzesco!”
“L’arbitro non può guardarlo come me. Un’azione del genere può rompersi la caviglia. Il VAR ha senso se è giusto. Qual è la vostra opinione? Wow.”
“Nel calcio lavoro da 20 anni come allenatore. A volte le decisioni sono difficili. Sono al 100% con il VAR, ma dobbiamo gestirlo bene e nel modo giusto. Un’azione del genere, non ci sono dubbi. Dov’è il VAR?”
Nell’ottobre 2023, Emery aveva dichiarato: “Sono sempre positivo con il VAR. Penso che sia buono per il calcio. Penso che aiuti sempre l’arbitro.”
E nel dicembre 2024, in seguito all’espulsione di Jhon Duran contro il Newcastle United, ha commentato: “Supporto sempre il VAR, ma bisogna usare il VAR.”
“Oggi il cartellino rosso era chiaro per l’arbitro subito. Era l’unica persona nello stadio che non poteva prendersi il suo tempo.”
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