George Russell setzte seinen Sprint-Sieg fort, indem er sich die Pole-Position für das Rennen am Sonntag sicherte.
In einem dramatischen Qualifying setzte sich George Russell mit einer furiosen letzten Runde gegen seinen Mercedes-Teamkollegen Kimi Antonelli durch und sicherte sich die Pole-Position für den Großen Preis von Kanada.
Russell, beflügelt von seinem früheren Sprintrennen-Sieg am Samstag, erlitt einen Rückschlag, nachdem er seine erste Qualifying-Runde abgebrochen hatte.
Ein entschlossener letzter Lauf mit zwei fliegenden Runden brachte ihn jedoch mit nur 0,068 Sekunden Vorsprung vor Antonelli, was bei Russell im Teamradio eine jubelnde Reaktion auslöste.
„Es ist das aufregendste Gefühl der Welt, wenn es in letzter Minute aus dem Nichts kommt“, rief er.
Antonelli schien seinen Teamkollegen zu übertreffen und übertraf Lando Norris‘ ursprüngliche Bestmarke von McLaren. Russells erster Versuch in seinem letzten Lauf brachte ihn nur auf den dritten Platz.
Aber Russells Strategie, zwei Runden zu fahren, zahlte sich aus und sicherte ihm die begehrte Pole-Position.
„Es gibt Zeiten, in denen man erwartet, auf der Pole zu stehen, und jede Runde ist die schnellste, aber die Zeiten, in denen es am Ende zusammenkommt, sind die schönsten“, bemerkte Russell.
Er fügte hinzu: „Das Auto war nicht synchron, aus dem Gleichgewicht [für einen Großteil der Session]. Ich wusste, ich brauchte eine große Runde, und in meiner Vorbereitungsrunde sah ich Kimi auf dem Fernsehbildschirm lila [am schnellsten] werden, und ich dachte, okay, ich muss hier etwas Großes bringen.“
Antonelli räumte ein: „Es war sehr schwierig, die Reifen in das richtige Fenster zu bekommen. Es war schade, um so wenig zu verpassen, aber George hat eine großartige Runde gefahren.“
Norris kämpfte ebenfalls um die Pole-Position und fuhr den schnellsten mittleren Sektor vor Russells letztem Vorstoß, um den Spitzenplatz von Antonelli zurückzuerobern.
Der McLaren-Fahrer verfehlte das Ziel jedoch um 0,083 Sekunden, bevor Russell letztendlich die Messlatte höher legte.
„Es war so eine herausfordernde Session, aber es in der allerletzten Runde zu schaffen, war episch“, sagte Russell und erklärte, dass das Team einige Änderungen am Auto für das Qualifying vorgenommen habe, in Anbetracht des vorhergesagten nassen Wetters am Sonntag.
McLarens Oscar Piastri sicherte sich den vierten Platz, gefolgt von Ferraris Lewis Hamilton, der von seinem Teamkollegen Charles Leclerc durch Red Bulls Max Verstappen und Isack Hadjar getrennt wurde.
Hamilton, der zunächst den zweiten Platz belegte, beklagte, dass er „die letzte Runde nicht hinbekommen“ habe, was darauf hindeutet, dass er eine höhere Position hätte erreichen können. Der Grund dafür wurde nicht angegeben.
Gegen Hamilton wird derzeit wegen angeblicher Behinderung von Alpine’s Pierre Gasly während der ersten Qualifying-Session ermittelt.
Racing Bulls‘ Arvid Lindblad und Alpine’s Franco Colapinto vervollständigten die Top 10.
Russell & Antonelli hatten ‚beide Glück, nicht zu crashen‘ im Kanada-Sprintrennen
Russell gewinnt Kanada-Sprint nach dramatischem Kampf mit Antonelli
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Russells Leistung beendete eine Serie von drei aufeinanderfolgenden Pole-Positions für seinen Teamkollegen Antonelli und markierte seine eigene erste Pole seit dem Großen Preis von Australien Anfang dieses Jahres.
Der 28-Jährige verglich seine Last-Minute-Leistung mit „einem Tor im Fußball schießen“.
„Dieses Adrenalin ist mit nichts anderem zu vergleichen, was ich mir vorstellen kann“, sagte er. „Es ist wie ein Tor im Fußball zu schießen, wo man weiß, dass man darauf hinarbeitet, und dann erreicht man es und das ganze Adrenalin kommt heraus.“
„Es fühlte sich nicht so an, als ob die Pole in Reichweite war, und obwohl es für eine Meisterschaft oder irgendetwas anderes nicht wichtig ist, war es einfach ein großartiges Gefühl, weil ich eine wirklich großartige Runde gefahren bin.“
„Es war alles miteinander verbunden – ich überquere die Linie, ich sehe, dass mein Name an die Spitze der Anzeigetafel geht, und ich wusste, dass das die Pole war, und dieser Adrenalinstoß innerhalb von 10 Sekunden ist das, wofür wir leben werden.“
Russell hatte während des Sprintrennens einen strittigen Moment mit Antonelli, wobei Antonelli bemerkte, dass sie „beide Glück hatten, nicht zu crashen“.
Antonelli äußerte seine Unzufriedenheit mit Russells Fahrweise auch über das Teamradio, was Mercedes-Teamchef Toto Wolff dazu veranlasste, ihn zu ermahnen, nicht zu „jammern“.
Nach dem Qualifying bezeichneten beide Fahrer die Situation jedoch als nach Gesprächen gelöst.
„Wir haben seit heute Morgen ein gutes Gespräch geführt“, sagte Russell. „Wir sind beide Rennfahrer, wir wissen beide, was zu tun ist, wir respektieren uns gegenseitig, also werden wir Rennen fahren.“
Der Große Preis von Kanada soll am Sonntag um 21:00 Uhr BST beginnen, wobei möglicherweise Regen vorhergesagt wird.