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Man City erklimmt die Spitze der Premier League, während Burnleys Abstieg besiegelt ist
Die Rufe der Gästefans „Wir sind Tabellenführer“ hallten bereits fünf Minuten nach Spielbeginn durch Turf Moor.
Manchester City sicherte sich einen 1:0-Sieg gegen Burnley und katapultierte sich damit zum ersten Mal seit acht Monaten an die Spitze der Premier League, seit ihrer anfänglichen Führung nach einem überzeugenden Sieg gegen Wolves zu Beginn der Saison.
In der Zwischenzeit hatte Arsenal den ersten Platz inne, aber ihr Neun-Punkte-Vorsprung hat sich in den letzten 11 Tagen verringert.
Mikel Artetas Mannschaft hatte am 11. April die Möglichkeit, ihren Vorsprung auf 12 Punkte auszubauen, aber eine überraschende Heimniederlage gegen Bournemouth ermöglichte es City, mit drei aufeinanderfolgenden Siegen zu profitieren, darunter ein bedeutender Sieg gegen die Gunners am Sonntag.
Trotz des Sieges und der Übernahme der Führung stellt sich die Frage, ob City es bereuen wird, nicht mehr Chancen gegen eine Mannschaft genutzt zu haben, die nun in die Championship abgestiegen ist.
Da jedes Tor in einem spannenden Titelrennen entscheidend sein könnte, könnte City seinen Sieg mit einem einzigen Tor von Erling Haaland als verpasste Gelegenheit sehen, seine Tordifferenz zu verbessern.
„Wir hatten Möglichkeiten“, sagte Guardiola. „Nicht für das, was in der Zukunft passieren wird, sondern um das Spiel zu gewinnen. Es war klar, [Martin] Dubravka [Burnley-Torwart] war gut, aber der letzte Teil des Schießens war manchmal Ermüdung.
„Ich hatte das Gefühl, wenn wir zum 2:0 treffen, wären wir entspannter [in dem Wissen], dass das Spiel in unseren Händen liegt und gelassener im letzten Drittel. In Bezug auf das, was ich von der Mannschaft verlangt habe, den Spielplan und die Konzentration auf das, was wir tun müssen, waren sie außergewöhnlich.“
Er fügte hinzu: „Wir haben ein wirklich gutes Spiel gemacht. Leider haben wir viele Chancen vergeben. Wir haben in der zweiten Halbzeit besser verteidigt und weniger Probleme gehabt.
„Ich war nicht frustriert, warum sollte ich? Wir haben drei Punkte geholt, wir sind Tabellenführer. Natürlich können wir es besser machen, aber die Jungs haben alles gegeben.“
Der ehemalige Manchester United-Verteidiger Gary Neville kommentierte bei Sky Sports: „Die Spieler, Trainer und Fans von Arsenal, die das sehen, werden denken: „Wird Manchester City so auch gegen andere, bessere Mannschaften spielen?“ Sie könnten stolpern.
„Es sollte die Dringlichkeit geben, das Spiel zu entscheiden, aber es geht auch um die Tordifferenz – sie könnte im Titelrennen entscheidend werden, und man hätte gedacht, dies sei eine ideale Gelegenheit.“
Kann der abgestiegene Burnley den Yo-Yo-Effekt stoppen – und wollen sie das überhaupt?
Man City gewinnt und steigt an die Spitze, während Burnley absteigt
Wenn City und Arsenal alle ihre verbleibenden fünf Spiele gewinnen, werden sie beide mit 85 Punkten abschließen, was bedeutet, dass die Tordifferenz oder die erzielten Tore im Mai der entscheidende Faktor sein könnten.
Das Titelrennen ist unglaublich eng, beide Mannschaften haben die gleiche Anzahl von Spielen (33) absolviert, die gleiche Anzahl von Punkten (70) und identische Ergebnisse erzielt, mit 21 Siegen, sieben Unentschieden und fünf Niederlagen.
Der einzige Faktor, der die beiden Mannschaften trennt, ist die Anzahl der erzielten Tore, wobei City 66 Tore erzielt hat, im Vergleich zu Arsenals 63.
Angesichts der unvorhersehbaren Natur des diesjährigen Rennens könnte City bis zu seinem nächsten Ligaspiel bei Everton am Montag, dem 4. Mai, sechs Punkte zurückliegen, falls Arsenal in dieser Zeit Newcastle und Fulham besiegt.
City hat zuvor in fünf verschiedenen Premier-League-Spielen fünf oder mehr Tore gegen Burnley erzielt, was die höchste Anzahl ist, die eine Mannschaft gegen eine andere im Wettbewerb erreicht hat, und sie hätten vor diesem Spiel ein ähnliches Ergebnis angestrebt.
Obwohl City mit 65 % Ballbesitz, insgesamt 28 Schüssen und einem erwarteten Torwert (xG) von 3,54 dominierte, gelang ihnen nur ein Tor durch Haalands Siegtreffer in den ersten fünf Minuten.
„Nicht viele Arsenal-Spieler hätten heute ein Ergebnis von Burnley erwartet, aber wenn man ein Arsenal-Spieler oder -Fan ist, würde man eine 1:0-Niederlage für Burnley in Kauf nehmen“, sagte der ehemalige City-Verteidiger Nedum Onuoha gegenüber BBC Radio 5 Live.
„Arsenal spielt in ein paar Wochen gegen Burnley und wird wahrscheinlich nicht so verschwenderisch mit seinen Chancen umgehen wie City, da so viel auf dem Spiel steht. Bevor man sich versieht, jagt City Arsenal. Ich glaube nicht, dass das psychologisch so viel ausmacht.
„Jetzt, da sie gegeneinander gespielt haben, gibt es nicht mehr dieses Gerede über den Titelkampf im April. Man hat seine fünf Spiele, sie haben ihre fünf Spiele. Wenn man gut genug ist und seine Spiele gewinnt, könnte der Ligatitel sehr wohl Arsenal gehören.
„Sie müssen an sich selbst glauben. Die Tatsache, dass City dieses Spiel nur 1:0 gewonnen hat, obwohl sie 28 Schüsse abgegeben haben, ist vielleicht der Schub, den sie brauchen, um ihre Form zu verbessern.“
Der ehemalige Premier-League-Torwart Tim Krul fügte hinzu: „Arsenal war in den letzten Jahren so knapp dran, ich denke, wir alle wollen, dass sie es schaffen. Aber man darf Manchester City nicht ausschließen.
„Mein Geld würde ich auf City setzen, einfach wegen der Erfahrung. Sie sind Seriensieger mit dem besten Trainer der Welt, der sich um sie kümmert. Man kann sie nicht nicht unterstützen.“
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Man City konzentriert sich im Titelrennen auf den Gewinn von „allen fünf Spielen“ – Guardiola
Phil Johnson, ein zugelassenes Mitglied der Abteilung für Sport und Bewegung der British Psychological Society, sagte gegenüber BBC Sport: „Eines der Geschenke, die Guardiola hat, ist seine starke emotionale Verbindung zu seinen Spielern, zu den Mitarbeitern und zu den Fans. Das ist entscheidend für die gesamte Kultur des Vereins. Er bringt die Spieler dazu, außergewöhnlich gut zu spielen – einige von ihnen, von denen man vielleicht annimmt, dass sie ihr Bestes bereits hinter sich haben.
„Was wir bei Arsenal sehen, ist etwas, das ich oft sehe, wenn ich mit Schwimmern und Läufern zusammenarbeite. Sie sind so kurz vor der Ziellinie, dass sie sich für einen Moment vorstellen, dass sie bereits gewonnen haben – ihre Körper und ihr Gehirn entspannen sich ein wenig mehr und sie werden auf den letzten Metern noch abgefangen.
„Als Arsenal neun Punkte Vorsprung auf City hatte, sahen wir, dass die Energie der Mannschaft nachließ. Sie waren langsamer und weniger entschlossen. Sie waren nicht offensiv, was das Tackling und die Rückeroberung des Balles betraf, außer wenn sie hart bedrängt wurden.
„Ich glaube nicht, dass Arsenal annähernd so gut kommuniziert wie Man City im Moment. Bei der Kommunikation geht es darum, eine Gruppe zusammenzuhalten, mit dem absoluten Fokus darauf, dass dies geschehen soll. Wenn es etwas gibt, das Manager beeinflussen können, dann ist es der Fokus und die Mission der Gruppe.
„Ich denke, die Dynamik ist von Bedeutung, und das ist es, worin City besonders gut war. Dynamik ist konzeptionell, es ist eine Idee, aber sie hat ein spürbares Gefühl. Man kann dieses Gefühl der Kontrolle buchstäblich spüren.
„Ich verwende oft die Analogie der Bienenkönigin, um Führung zu demonstrieren. Sie hat ein Pheromon – wie eine Energie -, das die Bienen glücklich macht. Sie reist herum und berührt die Bienen mit ihrem eigenen Pheromon.
„Das hält die ganze Gruppe eng zusammen. Es ist, als wäre Guardiola die Bienenkönigin bei Manchester City und hat im Moment die richtigen Pheromone in seinem Bienenstock.
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