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Der 12. Platz in dieser Saison markierte Eddie Howes niedrigste Ligaposition als Cheftrainer von Newcastle United.
Eddie Howe begann allein mit der Ehrenrunde für Newcastle United. Die Unterstützung deutete jedoch auf etwas anderes hin.
Nach dem letzten Heimspiel der Saison gegen West Ham am 17. Mai scharten sich die Heimfans um den Cheftrainer und seine Mannschaft mit wiederholten Gesängen von ‚Eddie Howes schwarz-weißer Armee‘.
Der gleiche Refrain hallte wider, als Spieler, Mitarbeiter und ihre Familien nach der Sicherung der Champions-League-Qualifikation sowohl 2023 als auch 2025 den Platz umrundeten.
Aber dieser besondere Empfang, gepaart mit der beträchtlichen Anzahl von Fans, die im St. James‘ Park blieben, bewegte den Cheftrainer von Newcastle zutiefst nach seiner wohl herausforderndsten Saison im Verein bis dato.
Es schien, als ob Newcastle gegen Ende einer ansonsten zermürbenden Saison wieder etwas Schwung gefunden hatte und sieben Punkte aus neun möglichen holte.
Es blieb jedoch noch ein Spiel.
Der Ausflug am letzten Tag nach Fulham sah merkwürdige taktische Entscheidungen und einen allzu vertrauten Zusammenbruch, was zu einer 17. Liga-Niederlage der Saison für die lustlosen Gäste führte.
Es überraschte nicht, dass die Köpfe gesenkt waren, als Spieler und Mitarbeiter nach der 2:0-Niederlage in Richtung Auswärtsblock trotteten.
Es fühlte sich wie ein wiederkehrender Albtraum an.
„Es gab in dieser Saison viele blaue Flecken“, räumte Howe ein.
Das ist eine erhebliche Untertreibung.
Warum sich Newcastles Geschichtsschreiber trennen
Howe soll nach dem Gipfel weiterhin Newcastle leiten
Es war keine Überraschung, dass sich Eigentümer, Führungskräfte und Schlüsselfiguren Anfang Mai zu einem jährlichen Gipfel in Northumberland trafen, um eine Erholung zu planen.
„Wir befinden uns gerade in einem Moment, und sie wollen verstehen, warum, was wir dagegen unternehmen und wie wir es beheben können“, verriet eine hochrangige Quelle.
Anstatt impulsiv zu reagieren, haben diejenigen auf höchster Ebene versucht, die Probleme mithilfe einer eingehenden, objektiven Analyse anzugehen.
Es stehen bedeutende Änderungen bevor, und die Zusammensetzung des Kaders wird sich deutlich unterscheiden, wenn die nächste Saison beginnt.
Während eine Bewertungslücke zwischen Bayern München und Newcastle besteht, die nur „zu unseren Bedingungen“ verkaufen wollen, scheint Anthony Gordon wahrscheinlich zu gehen.
In Anbetracht möglicher Abgänge könnte Newcastle einen Torwart, einen Außenverteidiger, einen Mittelfeldspieler und mindestens ein paar Stürmer benötigen.
Howe äußerte seine „Frustration“ über die anhaltenden Probleme auf dem Spielfeld, die er nicht lösen konnte, und erklärte, dass der Verein nach einem enttäuschenden 12. Platz ein „sehr klares“ Verständnis dafür habe, was in diesem Sommer benötigt werde.
Obwohl neue Gesichter allein nicht ausreichen werden, nannte Howe Beispiele für andere Vereine, die nach strategischer Rekrutierung in einem einzigen Transferfenster in der Tabelle aufgestiegen sind.
Wie zuvor von BBC Sport berichtet, wird der Cheftrainer als Teil der Diagnose und der Lösung angesehen, wenn sie unter der Leitung von Sportdirektor Ross Wilson in einen entscheidenden Sommer-Neubau gehen.
In gewisser Hinsicht ist dies keine Überraschung.
Dies ist dieselbe Person, die Newcastles 70-jährige Wartezeit auf eine große nationale Trophäe mit dem Gewinn des Carabao Cup in der letzten Saison beendete.
Die Standards sind jedoch gesunken, und es gibt eine interne Anerkennung, dass diese Saison hinter den Erwartungen zurückgeblieben ist.
Ähnlich wie die unvorhersehbaren Leistungen des Teams hatte auch Howe selbst Mühe, Konstanz und eine zuverlässige Formel zu finden.
Nach seiner schlechtesten nationalen Saison bei Newcastle muss die Messlatte neu gesetzt werden.
„Das müssen wir angehen, und wir müssen es sehr schnell angehen“, betonte Howe.
Newcastle muss seine Wettbewerbsfähigkeit wiederentdecken.
Sie waren einst für ihre Fähigkeit bekannt, Spiele zu beenden. In der Saison 2024-25 gab keine andere Mannschaft weniger Punkte aus Führungspositionen ab als Newcastle (sieben).
Howe konnte sich konsequent darauf verlassen, dass der ehemalige Stürmer Alexander Isak zuerst trifft, ausgleicht oder eine Führung ausbaut, bevor er für 125 Millionen Pfund zu Liverpool wechselte, und sich auf ein gut organisiertes Team verlassen, um einen Sieg zu sichern.
Im Gegensatz dazu hat ein defensiv anfälliges Newcastle in dieser Saison die meisten Punkte aus Führungspositionen (27) in der obersten Liga abgegeben und die meisten Gegentore (21) in den letzten 15 Minuten der Spiele kassiert.
Aus einem einst beeindruckenden Team ist ein unzuverlässiges geworden.
Anders als Europa-League-Sieger Aston Villa, die beide nationalen Pokale früher als Newcastle verließen, hatte Howes Kader die meiste Zeit der Saison Mühe, auf mehreren Ebenen zu konkurrieren.
Obwohl es im späteren Verlauf der Saison kurze Anzeichen einer Entwicklung gab, führte die Lockerung des Spielplans in den letzten Wochen nicht zu einer nachhaltigen Wende, obwohl die Spieler mehr Trainings- und Erholungszeit hatten.
Es war ein echter Kampf, wobei viele in der Umkleidekabine zum ersten Mal eine mental anstrengende Saison mit 58 Spielen erlebten.
„Verdammt, es ist nicht einfach“, kommentierte eine Quelle in der Nähe eines Stammspielers.
Selbst die Trainer hatten Mühe, Siege voll auszukosten, da sie befürchteten, dass eine Niederlage ein paar Tage später jede Dynamik umkehren könnte.
Newcastle erreichte nie die Art von entscheidender Serie, die sie in den Vorjahren genossen hatten, wobei 71 % ihrer Liga-Niederlagen mit einem einzigen Tor Unterschied erfolgten. Howe muss schnell einen Weg finden, diese Margen wieder zu ihren Gunsten zu verschieben.
Dauerkarteninhaber Liam Phillips glaubt, dass ein „Reset“ erforderlich ist.
„Er braucht dringend einen guten Start in die nächste Saison“, sagte er. „Wenn Newcastle nicht innerhalb der ersten Spiele unter den ersten sechs oder sieben ist, wird sich die Stimmung meiner Meinung nach schnell ändern.
„Es gab in dieser Saison Geduld und Verständnis, aber wenn das Team nach dem Ausgeben von mehr Geld auf dem Transfermarkt schlecht startet, werden die Leute meiner Meinung nach nicht mehr ganz so nachsichtig sein.“
Newcastle muss diesen Sommer nach einem turbulenten Fenster im letzten Jahr erfolgreich bewältigen.
Der Verein verpasste zahlreiche Ziele erster Wahl, die meisten Verpflichtungen kamen spät, es gab keinen Vorstandsvorsitzenden oder Sportdirektor, und sie gaben schließlich nach und verkauften Isak am letzten Tag, nachdem sie zunächst standhaft geblieben waren.
Vereine wie Brentford und Bournemouth haben sich nach dem Verkauf von Schlüsselspielern intelligent neu aufgebaut, aber Newcastle hat keinen ausreichenden Ertrag aus einer Netto-Rekrutierungsoffensive von über 100 Millionen Pfund gesehen, an der Howe im letzten Sommer maßgeblich beteiligt war.
Nur Verteidiger Malick Thiaw war ein uneingeschränkter Erfolg.
Aufgrund des unerbittlichen Spielplans zwischen September und März haben sich diese Verpflichtungen hauptsächlich auf Analysesitzungen und nicht auf körperliche Arbeit verlassen, um sich an die Intensität, die Details und die Struktur unter Howe anzupassen.
Jacob Ramsey hatte nur eine kurze Einführung in Howes Sitzungen, bevor sich die Spiele häuften, und der Mittelfeldspieler fand Berichten zufolge das hochintensive Laufen innerhalb der Übungen zunächst herausfordernd, selbst nachdem er unter dem anspruchsvollen Unai Emery bei Aston Villa gearbeitet hatte.
Dies gibt einen Einblick in die Anpassungszeit, die viele Neuverpflichtungen erleben, bevor sie sich bei Newcastle eingewöhnen.
Howe hofft, dass die Neuzugänge des letzten Sommers von der Erfahrung profitieren werden, wenn Newcastle versucht, seinen Kurs umzukehren.
Obwohl der Cheftrainer Teams mit größeren Gehaltsbudgets zuvor übertroffen hat, dümpelte seine Mannschaft in dieser Saison letztendlich in der unteren Hälfte herum.
Anders als ihr erbitterter Rivale Sunderland, der Newcastle zu Hause und auswärts besiegte, verpasste Howes Team in einer Saison, in der acht Qualifikationsplätze verfügbar waren, die Qualifikation für Europa.
Ein solcher Boom-Bust-Zyklus ist nicht nachhaltig, aber Howe hat sich zuvor bewährt, wenn er längere Zeit hatte, um sich auf Premier-League-Spiele vorzubereiten.
Das muss er wieder tun.
„Jede Erfahrung macht dich stärker und lässt dich die guten Zeiten mehr schätzen“, fügte der Cheftrainer hinzu. „Wir werden alle versuchen, als besseres Team zurückzukommen.“
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