يسعى فريق نيويورك نيكس للفوز ببطولة الدوري الاميركي للمحترفين للمرة الثالثة.
في أداء مهيمن، حجز فريق نيويورك نيكس مكانه في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين للمرة الأولى منذ 27 عامًا، بعد فوزه على كليفلاند كافالييرز بنتيجة 130-93.
أكمل فريق نيكس اكتساحًا نظيفًا لسلسلة نهائي المنطقة الشرقية الأفضل من سبع مباريات، حيث فاز 4-0 ومدد سلسلة انتصاراته القياسية في الأدوار الإقصائية إلى 11 مباراة.
قاد كارل أنتوني تاونز فريق نيكس بتسجيله 19 نقطة و 14 كرة مرتدة، بينما ساهم جالين برونسون، الذي تم اختياره كأفضل لاعب في السلسلة، بـ 15 نقطة.
بلغ فريق نيكس، الذي فاز بألقاب الدوري الاميركي للمحترفين في عامي 1970 و 1973، النهائيات آخر مرة في عام 1999، حيث خسر أمام سان أنطونيو سبيرز 4-1.
كان برونسون، البالغ من العمر 29 عامًا، طفلاً صغيرًا عندما وصل فريق نيكس إلى النهائيات آخر مرة، وهو فريق لعب فيه والده، ريك، الذي يشغل حاليًا منصب المدرب المساعد للفريق، كحارس.
“هذا يعني الكثير، لكنني لم أكن لأصل إلى هنا بدون زملائي في الفريق، والإيمان الذي يكنونه لي”، صرح برونسون.
“إنهم يمنحونني الثقة. إنهم يدعونني أكون على طبيعتي. الأهم من ذلك، أننا جميعًا نؤمن ببعضنا البعض من القمة إلى القاعدة. إنه لشرف لي أن ألعب معهم.”
سيواجه فريق نيكس إما حامل اللقب، أوكلاهوما سيتي، أو سان أنطونيو سبيرز في النهائيات القادمة، حيث أن سلسلة نهائي المنطقة الغربية متعادلة حاليًا بنتيجة 2-2.
أكد لاندري شاميت، الذي سجل 16 نقطة ونجح في جميع محاولاته الأربع من ثلاث نقاط، أن الفريق يركز على “الهدف الأكبر” وليس فقط على فوزه على كافالييرز.
“لدينا أربعة انتصارات أخرى لنحاول تحقيقها ونحن نعلم أنها ستكون أصعب. التواجد في هذا الموقف مع هذا الفريق، إنه أمر مميز للغاية”، علق شاميت.
إذا واصل فريق نيكس مسيرته الخالية من الهزائم في الأدوار الإقصائية واكتسح النهائيات، فسوف يعادل الرقم القياسي للدوري الاميركي للمحترفين لأطول سلسلة انتصارات في الأدوار الإقصائية وهو 15، والذي سجله فريق غولدن ستايت ووريورز في عام 2017.
أنهى فريق نيكس الربع الأول بفارق 8-0 وبدأ الربع الثاني بـ 12 نقطة متتالية، ليحقق تقدمًا بنتيجة 50-26.
وسعت رمية شاميت الثالثة من ثلاث نقاط تقدم فريق نيكس إلى 61-32، وحافظوا على السيطرة طوال المباراة، وتغلبوا على كافالييرز بـ 22 خسارة للكرة بعد الشوط الأول.
كان دونوفان ميتشل هو أفضل مسجل لفريق كافالييرز برصيد 31 نقطة.
المباراة الخامسة من نهائي المنطقة الغربية مقررة يوم الثلاثاء. (01.30 بتوقيت جرينتش يوم الأربعاء).