Bei den French Open hat es seit Sloane Stephens‘ Niederlage gegen Aryna Sabalenka in der dritten Runde 2023 kein Frauenspiel in der Night Session mehr gegeben.
Eine wichtige Frage bleibt bei den French Open bestehen: Warum werden prominente Spielerinnen konsequent für die begehrten Night Sessions des Turniers übersehen?
Alle 32 der letzten Primetime-Sessions, die dazu dienen, den Sport einem breiten Publikum in Frankreich, Europa und den Vereinigten Staaten zu präsentieren, wurden Männerspielen zugewiesen.
Seit 2023 wurde kein Frauenspiel mehr am Abend angesetzt.
Besonders aufschlussreich war, als die vierfache Grand-Slam-Siegerin Naomi Osaka am Samstag erklärte, sie „verbinde“ die French Open nicht einmal mit Nachtspielen.
Seit der Einführung von Einzelspiel-Sessions im Jahr 2021 wurden nur vier der 60 Slots auf dem Court Philippe Chatrier an Frauen vergeben, einschließlich des für Sonntag geplanten Nachtspiels zwischen Casper Ruud und Joao Fonseca.
Die amerikanische Weltranglistenfünfte Jessica Pegula äußerte letztes Jahr, dass sie sich bei diesem Thema vorkomme, als würde sie „mit dem Kopf gegen die Wand rennen“, während die zweimalige Wimbledon-Finalistin Ons Jabeur sich fragte, ob die Entscheidungsträger „Töchter haben“.
Jelena Ostapenko, die French Open-Siegerin im Dameneinzel von 2017, hat die Notwendigkeit einer Veränderung bekräftigt.
Die lettische Spielerin gehört zu den wenigen Frauen, die an einer Night Session teilgenommen haben, als sie 2022 ihr Zweitrundenspiel gegen die Französin Alize Cornet dort bestritt.
„Ich wünschte, Frau Tennis könnte mehr in diesen Slots gezeigt werden. Die Männer haben immer die Priorität bei der Planung, sie nehmen die beliebtesten Slots und auf größeren Plätzen“, sagte Ostapenko gegenüber BBC Sport.
„Ich spiele gerne nachts – besonders wenn die Stadien voll sind. Ich bin die Art von Spielerin, die es wirklich genießt, wenn viele Fans zuschauen, und ich denke, dafür spielen wir alle.“
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Diese Debatte ist nicht neu, aber die Situation bleibt unverändert.
Seit drei Jahren werden Bedenken geäußert, ob die French Open ihre Bemühungen zur Präsentation von Frauen-Tennis verstärken sollten.
„Ich glaube nicht, dass sie Töchter haben, weil ich nicht glaube, dass sie ihre Töchter so behandeln wollen würden“, sagte Jabeur.
Der mangelnde Fortschritt veranlasste die neu ernannte WTA-Chefin Valerie Camillo, während ihres Treffens mit der Turnierdirektorin der French Open, Amelie Mauresmo – einer ehemaligen Weltranglistenersten – in dieser Woche in Roland Garros Antworten zu suchen.
In einem von der WTA als offen und produktiv bezeichneten Gespräch betonte Camillo ihre Überzeugung, dass die Spielerinnen in den letzten Monaten und Jahren einige der „aufregendsten und dynamischsten Wettbewerbe im globalen Sport“ geliefert haben.
Ob Camillos Handlungsaufforderung Gehör finden wird, bleibt abzuwarten.
Mauresmo hat konsequent argumentiert, dass das Potenzial für Frauenspiele, „wirklich schnell“ zu enden, die aktuellen Terminierungsentscheidungen rechtfertigt.
Angesichts von Ticketpreisen zwischen 60 und 280 € (50 bis 240 £) glauben die Turnierorganisatoren, dass die Möglichkeit eines kurzen, Zwei-Satz-Frauenspiels keinen ausreichenden Wert für den Ticketpreis darstellt.
Mauresmo hat bekräftigt, dass die Night Sessions nicht auf zwei Spiele erweitert werden, wie es bei den Australian Open und den US Open der Fall ist, da Bedenken hinsichtlich später Endzeiten bestehen.
Werden die French Open ihre Position überdenken? Das Turnier blieb letztes Jahr standhaft, trotz des Drucks von Spielern, dem Dachverband der Frauen und – Berichten zufolge, externer – Sendern.
Die ehemalige Weltranglistenerste Osaka soll am Montag in der Runde der letzten 16 gegen Aryna Sabalenka – die derzeit bestplatzierte Spielerin – antreten.
Die Japanerin erklärte, sie sei sich nicht sicher, ob dieses hochkarätige Spiel für die Night Session in Betracht gezogen würde, fügte aber hinzu, dass sie das Gefühl habe, der Slot sei für „Popcorn-Spiele“ reserviert.
Wenn Osaka gegen Sabalenka die Kriterien der French Open nicht erfüllt, scheint es unwahrscheinlich, dass es irgendein Spiel tun wird.
„Ich hoffe, es wird sich ändern“, fügte Ostapenko hinzu.
„Selbst wenn ich nicht spiele, würde ich gerne einige Frauenspiele dort sehen. Aber ich weiß nicht, ob wir das werden.“
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