وصل لوك ليتلر إلى النهائي في جميع مشاركاته الثلاث في الدوري الإنجليزي الممتاز
غلب التأثر على لوك ليتلر، فانخرط في البكاء وهو يرفع كأس الدوري الإنجليزي الممتاز فوق رأسه في The O2.
أعرب الشاب البالغ من العمر 19 عامًا عن عدم تصديقه لاستعادة اللقب في نهائي لا يُنسى ضد لوك همفريز، وكشف أنه فكر في الانسحاب من هذا الحدث المدعو إليه.
واجه البطل مرتين والمصنف الأول عالميًا حملة صعبة في الدوري الإنجليزي الممتاز، تميزت بالخلافات على المسرح وصيحات الاستهجان من الجمهور.
وفي حديثه إلى Sky Sports عقب فوزه بنتيجة 11-10، اعترف قائلاً: “بعد برايتون [في الأسبوع العاشر]، والحادثة في مانشستر [مشادة مع جيان فان فيين]، كنت في المنزل أخبر فيث [شريكته]، ‘لا أريد أن أفعل ذلك بعد الآن، فقط الجمهور كل أسبوع’.”
“أخبرتها، ‘أنا أعاني حقًا’.”
انقلبت الأجواء ضد ليتلر خلال الأسبوع التاسع في مانشستر.
بعد رمية ضائعة من فان فيين، تبادل الاثنان مصافحة متوترة، حيث اتهم الهولندي ليتلر بأنه “تجاوز الحدود” بسبب احتفاله المزعوم بالرمية الضائعة.
ورد أن ليتلر أشار أيضًا إلى أن فان فيين كان “طفلاً بكاءً”، مما أدى إلى فترة من الصمت بين الاثنين.
بعد مانشستر، أُقصي ليتلر في الدور ربع النهائي في برايتون على يد ستيفن بانتينغ، محققًا متوسط نقاط يبلغ 84 فقط.
شهدت روتردام دعمًا من الجماهير لفان فيين، بينما شهدت الأحداث اللاحقة في ليفربول وليدز صيحات استهجان مستمرة ضد ليتلر بسبب دعمه لمانشستر يونايتد.
وصف المراهق استقبال روتردام بأنه “الأسوأ الذي مررت به” وعدّل طريقة تفكيره إلى “توقع الأسوأ فقط”.
يوم الأربعاء، في الحدث الإعلامي الذي يسبق ليلة النهائيات، وصف ليتلر المشجعين بأنهم “متقلبون” لتناوبهم بين صيحات الاستهجان والهتافات.
بعد مرور ما يزيد قليلاً عن 24 ساعة، هتفت جماهير O2 بصوت عالٍ لليتلر بعد أن انهار مرتين خلال مقابلته التلفزيونية على المسرح.
وفي حديثه لاحقًا في مؤتمر صحفي، أعرب ليتلر، الذي فاز بجائزة مالية قدرها 410 ألف جنيه إسترليني، عن أمله في أن يكون عرضه العاطفي بمثابة “نقطة تحول” في علاقته بالجمهور.
وذكر: “أنا لا أطلب التعاطف – لقد أخبرت العالم للتو بما كنت أشعر به خلال الدوري الإنجليزي الممتاز. النتيجة الأكبر هي بجانبي [الكأس]”.
“من مباراة برايتون، مباراة مانشستر، أثبت للجميع أنهم كانوا مخطئين مرة أخرى، ولا أصدق ذلك.”
ليتلر يتغلب على همفريز في نهائي الدوري الإنجليزي الممتاز الملحمي
ليتلر يتغلب على همفريز ليستعيد لقب الدوري الإنجليزي الممتاز – لحظة بلحظة
للعام الثالث على التوالي، تصدر ليتلر ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز.
وصل إلى النهائي للعام الثالث على التوالي، ليحقق اللقب في اثنتين من تلك المشاركات.
حقق رقمًا قياسيًا جديدًا للفوز بالليلة في مرحلة الدوري في عام 2025 وعادل هذا الرقم بستة في عام 2026.
على الرغم من ذلك، اعترف ليتلر بأنه شعر بالإحجام عن “الذهاب إلى ليلة الدوري الإنجليزي الممتاز التالية”.
وأضاف: “الليلة كانت واحدة من تلك الانتصارات التي كان عليّ إنجازها. حتى وأنا جالس في المنزل، لم أكن أرغب في الخروج. لم أكن أرغب في الذهاب إلى ليلة الدوري الإنجليزي الممتاز التالية، لكننا فعلنا ذلك”.
“لدينا جميعًا مشاعر، ليس فقط بصفتنا لاعبي سهام، بل نحن بشر. لا أستطيع أن أصدق أنني فزت”.
يشمل الشكل الحالي للدوري الإنجليزي الممتاز 17 أسبوعًا للمتأهلين للتصفيات النهائية، مما يتطلب من اللاعبين السفر عبر المملكة المتحدة وجمهورية أيرلندا وأوروبا للمباريات الأسبوعية خلال مرحلة الدوري.
يضم الحدث ثمانية لاعبين فقط – أفضل أربعة لاعبين مصنفين في العالم وأربعة مدعوين من Professional Darts Corporation – ويقام بالتزامن مع أحداث ProTour.
وأشار واين ماردل، خبير Sky Sports، إلى أن بطلي العالم السابقين جيروين برايس وفيل تايلور قد تعرضا لضغوط مماثلة لليتلر في الماضي.
وعلق قائلاً: “ليس من غير المألوف أن يصبح الدوري الإنجليزي الممتاز ساحقًا. أسبوعًا بعد أسبوع، إنه اختبار للقدرة على التحمل”.
“في بعض الأحيان قد تشعر بالإحباط، وإذا شعرت بالإحباط، فإنك تصبح أضعف عقليًا”.
“نحن نعلم مدى القوة العقلية التي يتمتع بها لوك ليتلر، ولكن عندما تشعر وكأنك العدو العام رقم واحد، فقد تشعر أنك لا تريد الحضور. ومع ذلك، فقد حضر، وهذه هي النتيجة”.
على الرغم من الانسحاب تقريبًا من المنافسة، إلا أن هيمنة ليتلر في هذه الرياضة مستمرة في النمو.
يضيف فوزه لقب الدوري الإنجليزي الممتاز إلى نجاحاته في بطولة العالم وبطولة العالم للماسترز وبطولة المملكة المتحدة المفتوحة هذا العام.
يحمل ليتلر الآن سبعة من أصل ثمانية ألقاب تصنيف صادرة عن Professional Darts Corporation، بالإضافة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.
وأضاف ماردل: “هناك نقطة في مسيرة كل شخص عندما يكون في ذروته – لا نعرف ما إذا كانت هذه هي ذروته، لكننا نعلم أن هذا هو مستوى الذروة لأن ذروة مايكل فان جيروين وفيل تايلور كانت من هذا النوع من المعايير”.
“نفترض أنه يجب أن يكون قريبًا من ذروته، وهو جيد بما فيه الكفاية باستمرار. لا توجد نقاط ضعف حقيقية”.
من المرجح أن يكون التالي في قائمة ليتلر هو الشراكة مع لوك همفريز لتمثيل إنجلترا في كأس العالم للسهام في يونيو.
إذا كان أداء الزوجين كما كانا في لندن ليلة الخميس، فلن يراهن الكثيرون ضدهما.