New York Knicks, üçüncü NBA şampiyonluğu için mücadele ediyor.
New York Knicks, dominant bir performans sergileyerek Cleveland Cavaliers’ı 130-93 mağlup etti ve 27 yıl sonra ilk kez NBA Finallerine yükseldi.
Knicks, en iyi yedi üzerinden oynanan Doğu Konferansı Finali’ni 4-0’lık net bir galibiyetle tamamladı ve franchise rekoru olan playoff galibiyet serisini 11 maça çıkardı.
Karl-Anthony Towns, Knicks’i 19 sayı ve 14 ribaundla yönetirken, serinin En Değerli Oyuncusu seçilen Jalen Brunson 15 sayı katkıda bulundu.
1970 ve 1973’te NBA şampiyonluğu kazanan Knicks, en son 1999’da finallere yükselmiş ve burada San Antonio Spurs’e 4-1 mağlup olmuştu.
29 yaşındaki Brunson, Knicks’in son finallere yükseldiği dönemde henüz bir çocuktu ve o takımda babası Rick, şu anda franchise’da yardımcı antrenör olarak görev yapıyor, gard olarak oynamıştı.
Brunson, “Bu çok şey ifade ediyor, ancak takım arkadaşlarım olmasaydı, onların bana olan inancı olmasaydı burada olmazdım,” dedi.
“Bana güven veriyorlar. Kendim olmama izin veriyorlar. En önemlisi, hepimiz birbirimize yukarıdan aşağıya inanıyoruz. Onlarla oynamak bir onur.”
Knicks, yaklaşan Finallerde ya son şampiyon Oklahoma City ya da San Antonio Spurs ile karşılaşacak ve Batı Konferansı final serisi şu anda 2-2 berabere.
16 sayı atan ve üç sayılık atışlarının dördünü de başarıyla tamamlayan Landry Shamet, takımın sadece Cavaliers’a karşı kazandıkları zafere değil, “daha büyük hedefe” odaklandığını vurguladı.
“Gitmek ve elde etmek için dört galibiyetimiz daha var ve bunun daha da zor olacağını biliyoruz. Bu takımla bu pozisyonda olmak çok özel,” yorumunu yaptı.
Knicks, namağlup playoff serisini sürdürür ve Finalleri de süpürürse, Golden State Warriors’ın 2017’de kırdığı NBA’in 15 maçlık en uzun playoff galibiyet serisi rekorunu egale edecek.
Knicks, ilk çeyreği 8-0’lık bir seriyle tamamladı ve ikinciye 12 yanıtsız sayıyla başlayarak 50-26’lık bir üstünlük kurdu.
Shamet’in üçüncü üç sayılık atışı, Knicks’in farkını 61-32’ye çıkardı ve maç boyunca kontrolü elinde tutarak devre arasından sonra 22 top kaybıyla Cavaliers’ı bunalttı.
Donovan Mitchell, 31 sayıyla Cavaliers’ın en skorer oyuncusu oldu.
Batı Konferansı Finali’nin beşinci maçı Salı günü oynanacak. (Çarşamba 01.30 BST).