Bordeaux‘ Demolierung von Leinster vollendete einen kompletten Triumph des europäischen Rugbys für Frankreich
Six Nations. Champions Cup. Challenge Cup.
Bordeaux Bègles‘ überzeugender Sieg über Leinster sicherte den französischen Herren-Rugbyteams einen bemerkenswerten europäischen Komplett-Triumph.
Leinster, ein Team voller irischer Nationalspieler, fand keine Antwort, als Bordeaux in Bilbao zu einem 41:19-Sieg fuhr und damit erst die sechste Mannschaft wurde, die ihren europäischen Titel erfolgreich verteidigen konnte.
Dieser Triumph kam weniger als 24 Stunden, nachdem Montpellier im Challenge-Cup-Finale eine ähnlich dominante Leistung gegen Ulster gezeigt hatte und sich zum dritten Mal den Titel des Wettbewerbs sicherte.
Bereits im Laufe des Jahres verteidigte Frankreich nach einem dramatischen Abschluss eines fesselnden Turniers auch seinen Titel bei den Six Nations und setzte sich knapp gegen Irland durch.
Laut ihrem irischen Angriffstrainer Noel McNamara ließ sich Bordeaux von Rory McIlroy inspirieren, der im April seinen zweiten Masters-Sieg errang und damit sein Warten auf ein weiteres Grünes Jackett beendete.
Die Ironie, einen nordirischen Athleten als Motivation zu nutzen, wird den Beobachtern nicht entgehen.
„Wir haben im Vorfeld des Viertelfinals gegen Toulouse über Rory McIlroy gesprochen“, sagte McNamara dem Rugby Union Weekly Podcast der BBC.
„Es gibt eine schöne Werbung, die besagt, dass gute Spieler ein Grünes Jackett wollen und wirklich gute Spieler zwei, und wir haben fantastische Spieler.
„Das ist es, was das Rugby-Spiel so wunderbar macht. Sie haben entschieden, dass eines nicht genug ist. Die Herausforderung für uns ist jetzt, dass wir ein junger Verein sind, wir sind ein neuer Verein und es geht darum, diesen Standard weiterhin zu setzen.“
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Bordeaux hat nun 16 aufeinanderfolgende Champions-Cup-Siege in zwei Kampagnen errungen und sich in dieser Saison einen schwierigen Weg zum Titel gebahnt.
Im Finale besiegten sie den Titelverteidiger der United Rugby Championship, Leinster, und erzielten in einer dominanten ersten Halbzeit fünf Versuche, die den Ausgang mit noch 40 verbleibenden Minuten effektiv besiegelten.
Zuvor hatten sie im Halbfinale den amtierenden englischen Premiership-Champion Bath und im Viertelfinale den Top-14-Champion Toulouse ausgeschaltet.
Diese beeindruckende Serie unterstreicht den Aufstieg von Bordeaux – ein Verein, der 2006 durch die Fusion zweier Vereine gegründet wurde – und etabliert sie als eine Macht, mit der im europäischen Rugby zu rechnen ist.
Angeführt von einem starken und athletischen Sturm überträgt der Spieler des Turniers, Louis Bielle-Biarrey, seine außergewöhnlichen Fähigkeiten nahtlos von der französischen Nationalmannschaft auf seinen Verein.
Maxime Lucu ist wohl der beste Gedrängehalbspieler im heutigen Spiel, eine kühne Behauptung, wenn man bedenkt, dass Antoine Dupont die Nationalmannschaft als Kapitän anführt, während Flügelspieler Mathieu Jalibert ein Weltklasse-Spielmacher ist.
Nach einer atemberaubenden Leistung führte Mathieu Jalibert die Feierlichkeiten von Bordeaux an
Die Partnerschaft zwischen Lucu und Jalibert, die während Duponds Knieverletzungspause für Frankreich glänzte, geht über ihre Verbindung auf dem Spielfeld hinaus.
„Es ist kein glücklicher Zufall“, sagte McNamara. „Sie bemühen sich, in Verbindung zu treten. Sie sind schon eine ganze Weile zusammen.
„Ich denke, es gibt eine wirklich schöne Symbiose zwischen den beiden, aber ehrlich gesagt ist vieles davon Arbeit, es ist die Verbindung abseits des Platzes, es ist die Vorbereitung und es ist das Verständnis dafür, was sie sehen.“
McNamara betont eine „sehr unkomplizierte Denkweise“ und hebt hervor, dass „ein Teil unserer Identität“ darin besteht, den wirkungsvollen Zusammenstoß oder den entscheidenden Ballverlust eines Spielers genauso zu feiern wie einen Versuchserfolg.
„Es ist etwas, das wirklich zu unserem Profil passt und an dem wir sehr hart gearbeitet haben, um gute Gewohnheiten zu entwickeln“, fügte er hinzu.
„Ich denke, das ist wahrscheinlich der Punkt, an dem wir uns sogar in diesem Jahr noch ein wenig weiterentwickelt haben, einfach das Verständnis für die Anstrengung und die Arbeit, die in die Schaffung dieser Momente einfließt, in denen wir zuschlagen werden, und nicht nur, wenn dieser Moment kommt.“
Diese Gewohnheiten werden zweifellos Bordeauxs Ambitionen befeuern, dem großen Toulon-Team der Jahre 2013-2015 nachzueifern, das sich drei aufeinanderfolgende Champions-Cup-Titel sicherte.
Die französische Dominanz im Champions Cup ist offensichtlich, denn Top-14-Mannschaften haben in jeder der letzten sechs Saisons die Trophäe gewonnen, darunter Bordeauxs Double sowie jeweils zwei Siege für La Rochelle und Toulouse.
Leinster wurde in vier dieser Finals besiegt, und ihre Suche nach einem fünften europäischen Stern geht weiter.
McNamara, der zuvor bei Leinster und in der irischen Jugendauswahl trainiert hatte, würdigte die „bemerkenswerte Konstanz“ seiner ehemaligen Mannschaft, „immer wieder zurückzukommen“.
„Ich denke, weniger talentierte Leute und weniger talentierte Teams wären wahrscheinlich nicht in der Lage, das zu tun, also ist es hart für sie. Ich hoffe, sie nächstes Jahr wieder im Kampf zu sehen“, sagte er.
„Es ist ein unglaublich umkämpfter Wettbewerb und er schafft schwierige Zeiten und starke Leute.“
Leinster, Ulster und Irland haben sich innerhalb von drei Monaten alle gegen Frankreich oder eine französische Mannschaft geschlagen geben müssen
Zweiter zu werden war in dieser Saison ein wiederkehrendes Thema, denn auch Andy Farrells Irland und Ulster beendeten ihre jeweiligen Wettbewerbe als die Besten der Übrigen.
Tony McWhirter, ein Europapokalsieger von 1999 mit Ulster, glaubt, dass französisches Rugby „völlig anders“ ist, da die Vereine den europäischen Erfolg priorisieren.
Er erklärte, dass französische Vereine über die finanziellen Mittel verfügen, um ihre Kader um Spitzenspieler aufzubauen, während sich Irland auf die Entwicklung seiner Nationalmannschaft konzentriert.
„Man konnte sehen, was es Bordeaux bedeutete, zu gewinnen, und das Gleiche gilt für Montpellier“, sagte McWhirter im Ireland Rugby Social Podcast.
„Das Problem ist, dass wir darüber sprechen, uns von Platz zwei wegzubewegen, und das Problem vom Wochenende ist, dass es zeigt, dass wir wahrscheinlich nicht nah genug dran sind, um diesen Schritt zu machen, um die Nummer eins zu werden.
„Wir sind nicht allzu weit entfernt und bauen darauf auf, dorthin zu gelangen, aber das französische Rugby ist im Moment an einem anderen Ort.“
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