George Russell ha seguito la sua vittoria nella sprint conquistando la pole position per la gara di domenica.
In una drammatica sessione di qualifiche, George Russell ha superato il compagno di squadra della Mercedes Kimi Antonelli conquistando la pole position per il Gran Premio del Canada con un giro finale fulminante.
Russell, galvanizzato dalla sua precedente vittoria nella sprint di sabato, ha subito una battuta d’arresto dopo aver interrotto il suo giro di qualifica iniziale.
Tuttavia, un ultimo tentativo determinato, caratterizzato da due giri lanciati, lo ha visto superare Antonelli di soli 0,068 secondi, suscitando una reazione esultante da parte di Russell via radio.
“È la sensazione più esilarante del mondo quando arriva all’ultimo minuto dal nulla”, ha esclamato.
Antonelli sembrava pronto a superare il suo compagno di squadra, superando il benchmark iniziale di Lando Norris della McLaren. Il primo tentativo di Russell nel suo ultimo tentativo lo ha visto piazzarsi solo terzo.
Ma la strategia di Russell di eseguire due giri ha dato i suoi frutti, assicurandogli l’ambita pole position.
“Ci sono momenti in cui ti aspetti di essere in pole e ogni giro è il più veloce, ma i momenti in cui tutto si unisce alla fine sono i più dolci”, ha osservato Russell.
Ha aggiunto: “La macchina era fuori sincrono, fuori equilibrio [per gran parte della sessione]. Sapevo di aver bisogno di un grande giro e nel mio giro di preparazione ho visto Kimi sullo schermo della TV andare in viola [il più veloce] e ho pensato, bene, devo tirare fuori qualcosa di grande qui.”
Antonelli ha ammesso: “È stato molto difficile portare le gomme nella giusta finestra. È un peccato aver perso per così poco, ma George ha fatto un ottimo giro.”
Anche Norris ha lottato per la pole position, stabilendo il settore centrale più veloce prima della spinta finale di Russell, con l’obiettivo di riconquistare il primo posto ad Antonelli.
Tuttavia, il pilota della McLaren è rimasto indietro di 0,083 secondi prima che Russell alzasse definitivamente l’asticella.
“È stata una sessione così impegnativa, ma farlo proprio all’ultimo giro è stato epico”, ha detto Russell, spiegando che il team aveva apportato alcune modifiche alla vettura per le qualifiche in vista delle previsioni di pioggia per domenica.
Oscar Piastri della McLaren ha ottenuto il quarto posto, seguito da Lewis Hamilton della Ferrari, separato dal suo compagno di squadra Charles Leclerc da Max Verstappen della Red Bull e Isack Hadjar.
Hamilton, che inizialmente deteneva il secondo posto, si è lamentato di “non aver fatto l’ultimo giro”, suggerendo che avrebbe potuto ottenere una posizione più alta. Il motivo di ciò non è stato specificato.
Hamilton è attualmente sotto inchiesta per aver presumibilmente ostacolato Pierre Gasly dell’Alpine durante la prima sessione di qualifica.
Arvid Lindblad della Racing Bulls e Franco Colapinto dell’Alpine hanno completato la top 10.
Russell & Antonelli ‘entrambi fortunati a non schiantarsi’ nella battaglia sprint in Canada
Russell vince la sprint in Canada dopo una drammatica battaglia con Antonelli
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La prestazione di Russell ha posto fine a una serie di tre pole position consecutive per il suo compagno di squadra Antonelli, segnando la sua prima pole dal Gran Premio d’Australia all’inizio di quest’anno.
Il 28enne ha paragonato il suo successo dell’ultimo respiro a “segnare un gol nel calcio”.
“Quell’adrenalina non assomiglia a nient’altro che posso immaginare”, ha detto. “È come segnare un gol nel calcio, dove sai che ti stai preparando per questo e poi lo raggiungi e tutta quell’adrenalina esce.”
“Non sembrava che la pole fosse nei pronostici e, sebbene non sia importante per un campionato o altro, è stata una sensazione così fantastica perché ho fatto un giro davvero eccezionale.”
“Tutto si è collegato – ho tagliato il traguardo, vedo che il mio nome sta andando in cima alla classifica e sapevo che era la pole, e quella scarica di adrenalina nello spazio di 10 secondi è ciò per cui vivremo.”
Russell ha avuto un momento controverso con Antonelli durante la sprint, con Antonelli che ha osservato che “erano entrambi fortunati a non schiantarsi”.
Antonelli ha anche espresso il suo dispiacere per la guida di Russell via radio, spingendo il team principal della Mercedes Toto Wolff a esortarlo a non “lamentarsi”.
Tuttavia, dopo le qualifiche, entrambi i piloti hanno descritto la situazione come risolta dopo le discussioni.
“Abbiamo fatto una bella chiacchierata da questa mattina”, ha detto Russell. “Siamo entrambi piloti, sappiamo entrambi cosa fare, ci rispettiamo a vicenda, quindi andremo a correre.”
Il Gran Premio del Canada inizierà alle 21:00 BST di domenica, con potenziale pioggia in arrivo.