Сезон 2020-21 для «Рексхэма» завершился ничьей 1:1 в матче против «Дагенхэма», что похоронило их надежды на участие в плей-офф Национальной лиги. Удаление Пола Разерфорда в начале второго тайма усугубило их беды.
В Лос-Анджелесе «Рексхэм» снова оказался в центре внимания.
Звездные совладельцы Райан Рейнольдс и Роб МакЭлхенни были в центре внимания на премьере последней части документального сериала, который вывел валлийский клуб на мировую арену.
В преддверии решающего матча в субботу финальные эпизоды документального фильма еще не написаны окончательно.
Победа над «Мидлсбро» обеспечит им место в плей-офф, а любой другой результат оставит их судьбу неопределенной.
Пол Разерфорд прекрасно осознает эту шаткость, его прошлые страдания в раздевалке «Дагенхэма» служат напоминанием о том, что даже голливудское владение не может гарантировать предопределенный исход.
Пять лет назад полузащитник был удален во время неудачной финальной попытки «Рексхэма», поскольку победы соперников в других матчах лишили их места в плей-офф с разницей в одно очко.
«Мне казалось, что мой мир рушится, что я подвел много хороших людей», — вспоминает Разерфорд, размышляя о своих фотографиях в раздевалке, где он боролся со злостью и отчаянием после прямой красной карточки за опрометчивый вызов.
Камеры запечатлели необузданные эмоции, когда ничья «Рексхэма» 1:1 продлила их изгнание из Английской футбольной лиги, на этот раз под пристальным вниманием всего мира.
Забавная идея подарка от Райана Рейнольдса в преддверии пятого сезона «Добро пожаловать в Рексхэм»
Сезон «Рексхэма» успешен независимо от заявки на плей-офф — Харви
Как один из самых долгоиграющих игроков клуба на тот момент, он понимал, что на кону стоит больше, чем просто стремление к повышению.
На следующий день менеджер Дин Китс был уволен, а Разерфорд и еще десять человек вскоре после этого были освобождены.
«А остальное — история», — шутит Разерфорд, демонстрируя нотку юмора с примесью ретроспективы. Сейчас ему 38 лет, и тот матч 2021 года стал его последним появлением в футболке «Рексхэма», завершив пятилетний период.
Он был в больнице, ожидая рождения своего третьего сына, когда получил известие о том, что не вернется в клуб, пропустив их последующий стремительный взлет под новым звездным руководством.
«Мы действительно думали, что это будет Рассел Кроу», — смеется он, вспоминая слухи о захвате кинозвезды, которые появились в сентябре 2020 года, во время матчей за закрытыми дверями из-за ограничений Covid.
«Я помню, как перед товарищеским матчем с «Кефн Друидс» на ипподроме кто-то упомянул, что у него был дед из «Рексхэма», так что нас покупал «Гладиатор».
Разерфорд, уроженец Ливерпуля, перешел в «Рексхэм» из «Саутпорта» в 2016 году, сыграв 199 матчей до своего ухода в 2021 году.
Несколькими неделями позже состав был проинформирован о строго охраняемых личностях потенциальных владельцев, поскольку начался процесс передачи права собственности от попечительского совета болельщиков, и все осознавали потенциальные последствия.
«Мы были на американских горках», — говорит он. «Как команда, мы пару раз были близки к продвижению, а потом близки к переходу в Северную конференцию, пока не пришел Дин и не организовал нас.
«Был Covid, поэтому были все те опасения по поводу того, что это может значить для клуба с финансами, а потом произошла смена владельца.
«Была версия, что мы, как игроки, знали, что это хорошо для города и клуба, но не для игроков, но это было не совсем так. Мы не смирились со своей участью.
«Как группа, это действительно подстегнуло нас, мы хотели быть частью истории, мы хотели еще больше добиться успеха и получить это первое повышение, но, к сожалению, этому не суждено было случиться».
Разерфорд сказал, что он был «реалистичен» в отношении своего будущего, в глубине души зная, что теряет остроту и начал сталкиваться с проблемами с бедром, которые теперь означают, что ему нужна замена.
«Я был хорошим соотношением цены и качества, но как только они смогли поднять потолок заработной платы, они смогли найти лучших игроков», — говорит он. «Это футбол».
Вслед за этим последовало прибытие таких игроков, как Пол Маллин, и — после поражения в плей-офф в первый год Паркинсона — повышение за повышением, что привело к шансу на четвертый и последний из Чемпионшипа.
Впоследствии Разерфорд играл в валлийских лигах, но теперь разделяет свое время между тренировками, вождением сыновей на футбольные тренировки и работой в выставочном зале магазина скобяных изделий.
Это мир, далекий от миллионов, которые поставлены на кон для международных игроков в составе Паркинсона, которые борются за место в Премьер-лиге после перестройки команды и значительных инвестиций, при этом только прошлым летом было потрачено более 30 миллионов фунтов стерлингов.
«Но, несмотря на то, что это совсем другое, это все тот же клуб», — говорит он, отмечая, что его средний сын является частью клубной академии.
«Мне посчастливилось возвращаться туда время от времени, и вы видите те же лица, хорошие люди, люди, которые бесплатно тратили свое время, чтобы удержать клуб на плаву.
«Это мировой бренд, но футбольный клуб по-прежнему находится в его центре. Он сохранил свою душу».
Разерфорд находится в выгодном положении, чтобы предложить эту оценку. Хотя совладельцы не связывались с ним после его увольнения, его пригласили испытать американское обожание его бывшего клуба в составе пригласительной команды «Рексхэма» на турнире в Северной Каролине вместе с такими фигурами, как Марк Ховард, Ли Трандл и Энди Моррелл.
«Честно говоря, трудно выразить словами, насколько большим это стало, если вы этого не видите», — говорит он, имея в виду новообретенную мировую базу поклонников «Рексхэма». «Это было сразу после того, как клуб попал во Вторую лигу, и я действительно сказал, когда был там, что они будут в Премьер-лиге через 11 лет.
«Я не знаю, почему я не сказал 10, но я думал, что они приземлятся в Первой лиге на несколько лет, а затем им потребуется пять или шесть лет, чтобы выбраться из Чемпионшипа.
«Думать, что они могут сделать это за четыре года, просто феноменально. Я не хочу говорить, что это будет голливудская история, это будет больше похоже на что-то из Football Manager».
В любом случае, последний день ждет, и опыт Разерфорда служит напоминанием о том, что не все истории заканчиваются сказочно.
«Горько, что мы не смогли добиться повышения в лиге и что произошло, но теперь я могу оглянуться назад и сказать, что я был одним из тех, кто сыграл небольшую роль в этой истории, и гордиться этим», — говорит он.
«В то время было трудно, но ретроспектива дает вам этот контекст, и я надеюсь, что люди сохранят этот контекст, если этого не произойдет в этот раз.
«Это будет лишь небольшое торможение на невероятном пути — они все еще в пути».
«Рексхэм» готовится к последнему рывку против «Мидлсбро»
Что нужно «Рексхэму», «Халлу» и «Дерби» в гонке за первую шестерку