اختتم فريق ريكسهام موسم 2020-21 بالتعادل 1-1 في داجنهام، مما أطفأ آمالهم في تصفيات الدوري الوطني. تفاقمت مشاكلهم بطرد بول رذرفورد في وقت مبكر من الشوط الثاني.
تألق الأضواء مرة أخرى على ريكسهام في لوس أنجلوس.
كان الرئيسان المشاركان المشهوران ريان رينولدز وروب ماكيليني في مركز الصدارة في العرض الأول لأحدث حلقات السلسلة الوثائقية التي دفعت النادي الويلزي إلى المسرح العالمي.
مع اقتراب مباراة السبت الحاسمة، لم تتم كتابة الحلقات الأخيرة من الفيلم الوثائقي بشكل نهائي بعد.
سيضمن الفوز على ميدلسبره مكانًا في التصفيات، في حين أن أي نتيجة أخرى ستترك مصيرهم غير مؤكد.
يدرك بول رذرفورد تمامًا هذه الهشاشة، حيث أن معاناته الماضية في غرفة تبديل الملابس في داجنهام بمثابة تذكير بأنه حتى ملكية هوليوود لا يمكن أن تضمن نتيجة محددة سلفًا.
قبل خمس سنوات، تم طرد لاعب خط الوسط خلال محاولة ريكسهام غير الناجحة في اليوم الأخير، حيث حرمتهم انتصارات المنافسين في أماكن أخرى من مكان في التصفيات بنقطة واحدة.
يتذكر رذرفورد قائلاً: “شعرت وكأن عالمي ينهار، وأنني خذلت الكثير من الأشخاص الطيبين”، متأملاً في صوره وهو بمفرده في غرفة تغيير الملابس، يتصارع مع الغضب واليأس بعد البطاقة الحمراء المباشرة بسبب تدخل متهور.
التقطت الكاميرات المشاعر الخام حيث مدد تعادل ريكسهام 1-1 نفيهم من الدوري الإنجليزي لكرة القدم، هذه المرة تحت أعين العالم الساهرة.
فكرة هدية ريان رينولدز المضحكة قبل الموسم الخامس من “مرحبًا بكم في ريكسهام”
موسم ريكسهام ناجح بغض النظر عن محاولة التصفيات – هارفي
بصفته أحد أطول اللاعبين خدمة في النادي في ذلك الوقت، فقد فهم أن أكثر من مجرد تطلعات الترقية كانت على المحك.
تم فصل المدير دين كيتس في اليوم التالي، مع إطلاق سراح رذرفورد وعشرة آخرين بعد ذلك بوقت قصير.
يقول رذرفورد مازحًا: “والباقي هو التاريخ”، ويظهر لمسة من الفكاهة الممزوجة بالتبصر. الآن يبلغ من العمر 38 عامًا، كانت تلك المباراة في عام 2021 هي آخر ظهور له بقميص ريكسهام، لتختتم فترة ولاية استمرت خمس سنوات.
كان في المستشفى ينتظر ولادة ابنه الثالث عندما تلقى خبر أنه لن يعود إلى النادي، ليغيب عن صعودهم السريع اللاحق تحت قيادة المالكين المشهورين الجدد.
يضحك قائلاً: “اعتقدنا في الواقع أنه سيكون راسل كرو”، متذكرًا الشائعات عن استحواذ نجم سينمائي ظهرت في سبتمبر 2020، خلال فترة من المباريات التي تجري خلف الأبواب المغلقة بسبب قيود كوفيد.
“أتذكر الحديث قبل مباراة ودية مع سيفن درويدز في ريكسكورس، وذكر أحدهم أن لديه جدًا من ريكسهام – لذلك كنا على وشك أن يشترنا جلاديايتر.”
انضم رذرفورد، وهو من مواليد ليفربول، إلى ريكسهام من ساوثبورت في عام 2016، وشارك في 199 مباراة قبل رحيله في عام 2021.
تم إبلاغ الفريق بهويات المالكين المحتملين المحاطة بسرية تامة بعد بضعة أسابيع، حيث بدأت عملية نقل الملكية من صندوق المشجعين، مع إدراك الجميع للآثار المحتملة.
يقول: “لقد كنا على متن قطار الملاهي”. “كفريق، كنا قريبين من الترقيات عدة مرات، ثم قريبين من الذهاب إلى مؤتمر الشمال قبل أن يأتي دين ويجعلنا منظمين.
“كان هناك كوفيد، لذا كل تلك المخاوف بشأن ما يمكن أن يعنيه ذلك للنادي فيما يتعلق بالشؤون المالية، ثم حدث الاستحواذ.
“كانت هناك رواية مفادها أننا كلاعبين كنا نعلم أنه جيد للبلدة والنادي ولكن ليس للاعبين، لكن الأمر لم يكن تمامًا على هذا النحو. لم نستسلم لمصيرنا.
“كمجموعة، فقد حفزنا ذلك بالفعل، أردنا أن نكون جزءًا من القصة، أردنا أكثر أن نكون ناجحين ونحصل على تلك الترقية الأولى، ولكن لسوء الحظ لم يكن مقدرًا لنا ذلك.”
قال رذرفورد إنه كان “واقعيًا” بشأن مستقبله، مع العلم في أعماقه أنه كان يفقد حدته وبدأ يواجه مشاكل في الورك – وهي مشاكل تعني الآن أنه بحاجة إلى استبدال.
يقول: “كنت قيمة جيدة مقابل المال، ولكن بمجرد أن يتمكنوا من رفع سقف الأجور، يمكنهم العثور على لاعبين أفضل”. “هذه هي كرة القدم.”
إشارة إلى وصول لاعبين مثل بول مولين – وبعد هزيمة في التصفيات في عام باركنسون الأول – ترقية بعد ترقية، مما أدى إلى فرصة الحصول على ترقية رابعة وأخيرة من البطولة.
لعب رذرفورد لاحقًا في الدوريات الويلزية، لكنه يقسم الآن وقته بين التدريب واصطحاب أبنائه إلى تدريب كرة القدم والعمل في صالة عرض لمتجر للأجهزة.
هذا عالم بعيد عن الملايين على المحك للاعبين الدوليين في فريق باركنسون، الذين يتنافسون على مكان في الدوري الإنجليزي الممتاز بعد إعادة بناء الفريق واستثمار كبير، مع إنفاق أكثر من 30 مليون جنيه إسترليني الصيف الماضي وحده.
يقول: “ولكن على الرغم من أنه مختلف تمامًا، إلا أنه نفس النادي أيضًا”، مشيرًا إلى أن ابنه الأوسط هو جزء من أكاديمية النادي.
“لقد كنت محظوظًا بما يكفي للعودة بين الحين والآخر وترى بعض الوجوه نفسها، والأشخاص الطيبين، والأشخاص الذين تخلوا عن وقتهم مجانًا للحفاظ على النادي واقفًا على قدميه.
“إنها علامة تجارية عالمية ولكن نادي كرة القدم لا يزال في صميمها. لقد حافظت على روحها.”
رذرفورد في وضع جيد لتقديم هذا التقييم. على الرغم من أن المالكين المشاركين لم يتصلوا به بعد إطلاق سراحه، فقد دُعي لتجربة الإعجاب الأمريكي بناديه السابق كجزء من فريق ريكسهام المدعو في بطولة في نورث كارولينا، إلى جانب شخصيات مثل مارك هوارد ولي تروندل وآندي موريل.
يقول: “بصراحة، من الصعب التعبير بالكلمات عن مدى ضخامة الأمر ما لم تره”، في إشارة إلى قاعدة جماهير ريكسهام العالمية الجديدة. “كان ذلك مباشرة بعد دخول النادي إلى الدوري الثاني، وقلت بالفعل عندما كنت هناك أنهم سيكونون في الدوري الإنجليزي الممتاز في غضون 11 عامًا.
“لا أعرف لماذا لم أقل 10، لكنني اعتقدت أنهم سيهبطون في الدوري الأول لعدة سنوات ثم يستغرقون خمس أو ست سنوات للخروج من البطولة.
“إن التفكير في أنهم يمكن أن يفعلوا ذلك في أربع سنوات أمر رائع. لا أريد أن أقول إنها ستكون قصة هوليوود، بل ستكون أشبه بشيء من Football Manager.”
بغض النظر عن ذلك، ينتظر اليوم الأخير، وتجربة رذرفورد هي بمثابة تذكير بأن ليس كل القصص لها نهاية خيالية.
يقول: “من المرير أننا لم نتمكن من الحصول على تلك الترقية إلى الدوري وما حدث، ولكن يمكنني أن أنظر إلى الوراء الآن وأقول إنني كنت أحد أولئك الذين لعبوا دورًا صغيرًا في القصة وأفتخر بذلك”.
“كان الأمر صعبًا في ذلك الوقت، لكن التبصر يمنحك هذا السياق وآمل أن يحتفظ الناس بهذا السياق إذا لم يحدث ذلك هذه المرة.
“سيكون مجرد تطبيق صغير للفرامل على رحلة لا تصدق – فهم لا يزالون في طريقهم.”
ريكسهام يستعد لدفعة أخيرة ضد ميدلسبره
ما الذي يحتاجه ريكسهام وهال وديربي في سباق الستة الأوائل