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L’Inghilterra Travolge il Galles e Mantiene un Inizio Perfetto
Un altro giorno, un’altra enfatica vittoria per l’Inghilterra.
Lo spettacolo delle Red Roses ha invaso Bristol, attirando un pubblico record per la loro terza partita consecutiva del Sei Nazioni e creando una vivace esibizione di maglie bianche, cappelli da cowgirl rossi e copricapi floreali. Fondamentalmente, la partita è stata piena di mete.
Dopo la loro prestazione da 12 mete contro la Scozia a Murrayfield la settimana precedente, l’Inghilterra ha segnato altre 10 mete in una vittoria per 62-24 sul Galles. Questo risultato consolida la posizione della squadra di John Mitchell in cima alla classifica, con un record perfetto su tre partite.
Dopo essersi assicurate la loro quinta Triple Crown consecutiva, rimangono in corsa per raggiungere un ottavo titolo consecutivo da record nel Sei Nazioni femminile.
Nonostante le statistiche impressionanti, l’allenatrice dell’attacco Emily Scarratt ha detto a BBC Two che l’atmosfera nello spogliatoio era in qualche modo “smorzata” dopo la partita.
Mentre l’Inghilterra si è assicurata una comoda vittoria, estendendo la sua serie di imbattibilità a 36 Test, non è stata la prestazione schiacciante che molti si aspettavano. Il Galles, nelle parole di Mitchell, li ha “sorpresi”.
Gli ospiti hanno segnato quattro mete, di cui due negli ultimi 10 minuti, quando l’attenzione dell’Inghilterra è calata, guadagnando un prezioso punto bonus. Hanno anche sfruttato due volte le vulnerabilità dell’Inghilterra con la loro routine di rimessa laterale.
L’Inghilterra è stata occasionalmente colpevole di scarsa disciplina, concedendo nove penalità, e ha mostrato una gestione imprecisa. Queste aree dovranno essere migliorate prima di affrontare le contendenti al titolo, la Francia, al quinto turno.
“Sei sempre in una partita di Test quando giochi contro una squadra come il Galles”, ha dichiarato Scarratt. “Penso che oggi abbiano fatto davvero un passo avanti e ci abbiano presentato delle sfide uniche, il che è ottimo per il nostro sviluppo.”
“Abbiamo comunque fatto un buon lavoro. C’è una sensazione leggermente sommessa nel gruppo, il che è un segnale positivo quando si ottiene un punteggio del genere.”
Mentre il Galles ha offerto una certa resistenza, questa è stata un’altra vittoria di routine per l’Inghilterra, sollevando preoccupazioni sul fatto che il Sei Nazioni stia diventando troppo prevedibile e che il loro dominio possa essere dannoso sia per loro stesse che per lo sport.
L’Inghilterra Spazza Via il Galles per Continuare la Sua Corsa Dominante
L’Inghilterra ha vinto 37 partite consecutive del Sei Nazioni, con la sua ultima sconfitta contro la Francia nel 2018. Non ha perso contro un’altra nazione nazionale dal 2015, e Scozia e Italia devono ancora sconfiggerla nel formato a sei squadre.
Durante questo periodo, hanno segnato in media 53,4 punti a partita, subendone solo nove, limitando le squadre a 10 punti o meno in 26 occasioni. Solo sei delle loro vittorie sono state con un margine inferiore a 20 punti, tutte contro la Francia.
Solo quest’anno, hanno segnato 179 punti, incluse 27 mete, e ne hanno subiti 43, nonostante l’assenza di oltre una dozzina di giocatrici a causa di infortuni, gravidanza o ritiro, con conseguente prestazione “arrugginita” contro l’Irlanda e lasciando punti sul tabellone contro il Galles.
Supponendo che la Francia ottenga vittorie contro l’Irlanda e la Scozia, e che l’Inghilterra ottenga la prevista vittoria a senso unico sull’Italia, la squadra di Mitchell si dirigerà a Bordeaux al quinto turno per una quinta finale consecutiva del Grande Slam.
Anche Les Bleues, le rivali più vicine all’Inghilterra con una serie di secondi posti e strette sconfitte nel 2023 (38-33) e nel 2025 (42-41), le hanno battute solo due volte nelle ultime 10 edizioni.
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Sei Nazioni: L’allenatore dell’Inghilterra Mitchell Afferma che il Galles Sta Mostrando Miglioramenti
La ragione di questa disparità è chiara: il livello di investimento dell’Inghilterra ha posto le altre nazioni in svantaggio.
Sono state le prime delle sei squadre a introdurre contratti professionistici a tempo pieno, facendolo nel 2019, due anni dopo la ristrutturazione della competizione nazionale che richiedeva ai club di soddisfare vari standard minimi dentro e fuori dal campo per assicurarsi un franchise nella Premiership Women’s Rugby (precedentemente nota come Premier 15s).
Parlando su il Telegraph, external questa settimana, il capitano Meg Jones ha sfidato le altre federazioni a eguagliare il loro investimento per fornire alle sue compagne di squadra le risorse che “meritano”. L’allenatore capo Mitchell, nel frattempo, è fiducioso che “qualcuno arriverà a prenderci a un certo punto”.
La domanda rimane: quando?
Parlando al podcast More than the Score del BBC World Service, l’ex capitano della Scozia Lisa Martin ha suggerito che ci vorranno cinque anni prima che un’altra squadra, molto probabilmente la Francia o l’Irlanda, possa sconfiggere l’Inghilterra per il titolo.
“Il Sei Nazioni è così intrinsecamente legato al rugby”, ha detto Martin. “Ma se diventa un tema ricorrente che ‘l’Inghilterra vincerà ancora e ancora’, non c’è pericolo, nessuna competizione in termini di risultati delle partite o risultati del torneo.”
“Per quanto tempo manterrà l’interesse dei fan se conoscono già il risultato?”