Ronnie O’Sullivan unterlag John Higgins in einem aufregenden Achtelfinale mit 13:12, obwohl er mit 8:3 und 9:4 in Führung lag.
Neil Robertson, ein ehemaliger Weltmeister, hat ein Verbot der umstrittenen Kreide gefordert, die von Ronnie O’Sullivan bevorzugt wird, und beruft sich auf die weitverbreitete Ablehnung der Spieler und die Tendenz, „ein absolutes Chaos auf dem Tisch zu verursachen“.
O’Sullivan, 50, ist einer der wenigen Teilnehmer der World Snooker Tour (WST), die noch die traditionelle Dreieckskreide verwenden.
Kritiker argumentieren, dass diese Kreide zu einer erhöhten Häufigkeit von schlechten Kontakten beiträgt, was zu unvorhersehbaren „Kicks“ beim Aufprall des Spielballs auf den Objektball führt und oft die Spielerpositionierung stört oder zu Fehlschüssen führt.
Im Gegensatz dazu verwenden die meisten Spieler jetzt Taom Chalk, die Kicks effektiv minimiert und keine erkennbaren Rückstände auf dem Tisch hinterlässt.
Derzeit gibt es von der WST keine Beschränkungen für die Verwendung von Kreide, was bedeutet, dass O’Sullivan trotz seiner knappen 13:12-Niederlage gegen John Higgins im Achtelfinale keine Sportregeln verletzt hat.
Ein bemerkenswerter Kick ereignete sich jedoch in einem entscheidenden Moment im letzten Frame, als Higgins einen Schuss auf eine rote Kugel vorbereitete.
Higgins drückte hörbar seine Überraschung aus, als der Spielball von seiner erwarteten Flugbahn abwich. Obwohl er die Rote versenkte, führte die daraus resultierende ungünstige Position zu einer verpassten Schwarzen, was ihn jedoch nicht daran hinderte, nach einem deutlichen Rückstand einen bemerkenswerten Sieg zu erringen.
Robertson sicherte sich mit einem 13:7-Sieg über Chris Wakelin seinen Platz im Viertelfinale und trifft dort auf Higgins. Der Australier zeigte sich erleichtert, O’Sullivan – und seiner umstrittenen Kreide – aus dem Weg gegangen zu sein.
„Ich würde es vorziehen, gegen John zu spielen, damit ich mich nicht mit der Kreide herumschlagen muss, die Ronnie benutzt, die aus dem Spiel verbannt werden sollte“, sagte Robertson auf BBC Four.
„Ich weiß nicht, wie man sie überhaupt benutzen darf.“
John Higgins in Aktion während der Session am Sonntag gegen Ronnie O’Sullivan, mit Kreideflecken auf dem Tuch
Auf der Pressekonferenz nach dem Spiel erläuterte der Weltmeister von 2010 seine Bedenken.
„Alle Spieler hassen sie, sie macht einfach alles kaputt. Man bekommt Kicks, Bouncer und sie macht ein absolutes Chaos auf dem Tisch“, bemerkte er.
„Ich weiß, dass er [O’Sullivan] mit [dem Künstler] Damien Hirst befreundet ist, aber es ist, als würde er Kunstwerke mit der Kreide auf dem Tuch machen. Ich glaube nicht, dass er es tut, um jemanden abzuschrecken, so ist er überhaupt nicht veranlagt.
„Er ist ungefähr der einzige Spieler auf der Tour, der diese Kreide noch benutzt – hoffentlich wird sie verboten.“
Ein Sprecher der WST bestätigte: „Derzeit haben die Spieler freie Wahl, welche Art von Kreide sie verwenden möchten.“
Robertson, der seinen Trainingspartnern verbietet, während ihrer Sessions Dreieckskreide zu verwenden, fügte hinzu: „Das ist etwas, das man ansprechen sollte. Sie kann das Spiel wirklich ruinieren und es ist nicht fair für die Spieler, die sie nicht benutzen.
„Shaun Murphy und ich würden uns freuen, wenn sie von der Bildfläche verschwinden würde“, fügte Robertson hinzu, der den Vorfall scherzhaft als „Chalkgate“ bezeichnete.
Er sagte: „Sogar Snookerclubs verbieten sie – sie ruiniert das Tuch und wird mit einem gesundheitsschädlichen Warnhinweis geliefert, warum benutzen wir sie dann? Ich hatte Leute, die zum Üben mit mir gekommen sind und sie mitgebracht haben, und ich habe gesagt: ‚Das benutzt du nicht‘.
„Kein Profi erlaubt es jemandem, Dreieckskreide auf seinem Tisch zu verwenden.“
Während Higgins am Sonntag zu kämpfen hatte, bemerkte der siebenfache Weltmeister Stephen Hendry, der für das BBC-Fernsehen kommentierte: „Ronnie benutzt die altmodische Kreide, die viele Spuren auf dem Tisch hinterlässt.
„Spuren auf den Banden, die, wenn der Ball sie berührt, zu großen Abweichungen führen können. Der Tisch kann sich schwer spielen und die Spieler sind das nicht gewohnt, weil alle anderen die andere Kreide benutzen – es gibt keine Spuren, es gibt nichts, keine Abweichungen, keine Kicks.“
Der sechsfache Weltmeister Steve Davis führte aus: „Was in sehr kurzer Zeit geschah, war, dass eine neue Kreide auf den Markt kam.
„Es gab sicherlich nicht so viele Schüsse, bei denen man einen schlechten Kontakt hat, bei denen Kreide am Spielball klebte und dann zwischen dem Moment, in dem er den Objektball berührte, im Weg war.
„Fast alle Spieler haben sie übernommen, weil sie viel besser ist, man muss den Spielball nicht reinigen, sie liegt nicht auf den Banden, sie liegt nicht auf dem Tuch und der Ball nimmt nicht einmal die Kreidereste auf dem Tuch auf.
„Aber Ronnie beschloss, bei der alten zu bleiben – der, die er kannte.“
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Higgins schlägt O’Sullivan im Entscheidungsframe. Der Kick auf die Rote ist bei etwa sieben Minuten zu sehen
Higgins, der mit 50 Jahren der älteste Weltmeister werden will, erreichte zum 20. Mal das Viertelfinale.
Über seine Schwierigkeiten am Sonntag sagte Higgins: „Ronnie war mit Abstand der bessere Spieler. Sein Spielball war erstaunlich und das ist es, was einem manchmal das Gefühl gibt, unterlegen zu sein, wenn sein Spielball so viel besser ist und ich mich abmühe.
„Aber es gibt Umstände, warum das so ist, weil wir alle wissen, dass er die andere Kreide und andere Dinge benutzt, so dass der Tisch ein wenig uneben spielt und alles durcheinander ist.
„Es ist schwer, dagegen zu spielen, aber man muss versuchen, es aus dem Kopf zu bekommen. Aber heute war es ein brandneues Tuch, was mir sehr geholfen hat, weil ich dann wusste, dass es keine Kreidespuren gibt.
„Er hat eine bessere Spielballkontrolle als jeder andere Spieler im heutigen Spiel, vielleicht sogar besser als die von [Zhao] Xintong, so dass er das ausgleichen kann.
„Der Tisch hat sich erholt und spielt auch heute [Montag] viel besser. Ronnie spielt mit anderer Kreide und das macht es schwierig und lässt die Taschen enger erscheinen, als sie zu sein scheinen.“
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