Amerikalı Alex Smalley iki vuruşluk bir avantajla lider durumda bulunurken, Rory McIlroy rekabetçi bir alanda üç vuruş geride yer alıyor.
ABD PGA Şampiyonası üçüncü tur
-6 A Smalley (ABD); -4 M Schmid (Alm), N Taylor (Kan), J Rahm (İsp), A Rai (İng), L Aberg (İsve); -3 R McIlroy (K İrl), X Schauffele (ABD), P Reed (ABD), M McNealy (ABD)
Seçilmiş diğerleri: -2 J Rose (İng), M Kaymer (Alm), H Matsuyama (Jpn); -1 S Scheffler (ABD), B Koepka (ABD), R Fowler (ABD); E P Harrington (İrl), D Johnson (ABD), C Young (ABD), J Thomas (ABD); +3 M Fitzpatrick (İng); +4 S Lowry (İrl)
Genellikle ‘hareket günü’ olarak adlandırılan ABD PGA Şampiyonası’nın üçüncü turu, yarışmacıların pozisyon için mücadele ettiği dinamik bir liderlik tablosunda önemli değişikliklere tanık oldu.
Etkileyici bir şekilde 14 oyuncu bir noktada liderliği paylaştı ve 68’lik bir skorla altı altında olan mevcut lider Alex Smalley’in beş vuruş içinde 30 golfçü kaldı.
Aronimink’teki ilk iki gün için zorlu kurulum, zorlu zorluklarıyla bilinen ABD Açık’a benzetmelere yol açtı.
Dünya bir numarası Scottie Scheffler ve Rory McIlroy endişelerini dile getirirken, Scheffler Cuma günkü bazı bayrak direği yerleşimlerini “saçma” olarak nitelendirdi.
Geri bildirimlere yanıt olarak, Amerika PGA’sı saha koşullarını ayarladı ve bu da hem yerleşik yıldızların hem de yükselen yeteneklerin bulunduğu çeşitli bir liderlik tablosunu destekleyen daha erişilebilir bir kurulumla sonuçlandı.
Birçok önde gelen oyuncu, turun başlarında iyileştirilmiş skor fırsatlarından yararlandı.
Turnuvaya ilk 100’ün dışında başlayan McIlroy, üç altına ulaşmak için 66’lık bir skor kaydetti ve son Masters zaferinin ardından üçüncü ABD PGA şampiyonluğunu güvence altına alma umutlarını artırdı.
İki altına yükselmek için 65’lik bir skor kaydeden Justin Rose ve liderden iki vuruş uzakta kalmak için 67’lik bir skor kaydeden Jon Rahm dahil olmak üzere diğer majör şampiyonları da önemli adımlar attı.
Rose’a, Rahm, Ludvig Aberg, Nick Taylor ve Matti Schmid ile birlikte dört altında şampiyonanın yüz yılı aşkın süredir ilk İngiliz galibi olmaya çalışan Aaron Rai katılıyor.
Aksine, son ABD PGA şampiyonu Scheffler 71’lik bir skorla mücadele ederek liderin beş vuruş gerisinde kaldı.
Aksiliğe rağmen Scheffler iyimserliğini koruyarak, “Bu kelimenin tam anlamıyla herkesin turnuvası” olduğunu belirtti ve Pazar günü yarışma konusundaki kararlılığını vurguladı.
ABD PGA üçüncü turu – Smalley, Rahm, Aberg ve İngiliz Rai’nin iki önünde lider – tepkiler
ABD PGA Şampiyonası dördüncü tur başlangıç saatleri
Bu video oynatılamıyor
İzle: Rory McIlroy, 66’lık skorun ABD PGA teklifini artırmasının ardından ‘gururlu’
Elverişli hava koşulları ve stratejik bayrak direği yerleşimleri, Philadelphia sahasında agresif oyuna elverişli bir ortam yarattı.
Final grubunun önünde başlayan McIlroy, daha sonra başlayanlara baskı uygulama fırsatını değerlendirdi.
İki kez Masters şampiyonu, ilk 13 çukurda altı kuşla yarışmaya yükseldi.
McIlroy, liderlere meydan okumak için beş altına ulaşmayı hedeflediğini ifade ederek, onları parın altında performans göstermeye zorlamaya odaklandığını vurguladı.
Geç bir bogey’e rağmen McIlroy, yılın ilk iki majörünü kazanan altıncı oyuncu olmak için güçlü bir yarışmacı olmaya devam ediyor.
İyileşen konumunu kabul eden McIlroy, “O çukurdan yukarı tırmandım” diyerek final turu için şansına olan güvenini dile getirdi.
Turnuvaya ilk 100’ün dışında başlayan McIlroy’un zaferi, 18 çukurdan sonraki en büyük majör şampiyona geri dönüşü anlamına gelecektir.
Ryder Cup takım arkadaşları Rose ve Rahm da önemli hamleler yaptı. İkinci majör şampiyonluğunu arayan Rose, kendisini dikkat çekici bir mesafede konumlandırmak için hatasız bir tur kaydetti.
LIV Golf’a katıldığından beri ilk majör galibiyetini hedefleyen Rahm, 18. çukurda geçirdiği bir aksiliğe rağmen zorlu bir yarışmacı olmaya devam ediyor.
Saha koşullarını değerlendiren Rahm, “Oynaması ne kadar zor olsa da, iyi yaparsanız meydan okuma da eğlenceli olabilir” diyerek rekabetçi bir final turu beklediğini belirtti.
McIlroy, Xander Schauffele ile eşleşirken, diğer önemli eşleşmeler arasında geçmiş Masters şampiyonları Patrick Reed ve Hideki Matsuyama yer alıyor.
Smalley ve Schmid, 1991’de PGA Turu zaferi olmadan ABD PGA’sını kazanan son oyuncu olan John Daly’yi taklit etmeye çalışıyor.
Olağanüstü bir şekilde profesyonel bir galibiyeti olmayan Smalley, 141 PGA Turu başlangıcında ilk kez lider durumda.
Deneyimsizliğine rağmen Smalley, erken aksiliklerden kurtularak öncü olarak ortaya çıktı.
Dikkatler önündeki yıldızlarla dolu gruplara odaklanırken, Smalley liderliği yeniden kazanmak için sessizce sahada gezindi.
Smalley, ilk profesyonel galibiyetini arayan Schmid ile eşleşirken, Taylor güçlü majör rekorundan yararlanmayı hedefliyor.
Play-off başarısıyla tanınan Rai, 1919’dan bu yana Wanamaker Kupası’nı kazanan ilk İngiliz olmayı hedefliyor.
Rai, İngiliz kuraklığının önemini kabul ederek, “Orada kalmaya ve geleni almaya” kararlı olduğunu ifade etti.