La Coppa del Mondo per Club 2025 negli Stati Uniti ha presentato ai giocatori condizioni difficili a causa delle alte temperature.
Una coalizione di importanti scienziati ha avvertito la FIFA che i suoi attuali protocolli di sicurezza relativi al calore per la Coppa del Mondo maschile del 2026 sono “inadeguati” e potrebbero esporre i giocatori a significativi rischi per la salute.
In una lettera aperta, external, esperti internazionali in salute, clima e prestazioni sportive affermano che le linee guida dell’organo di governo sono incoerenti con l’attuale comprensione scientifica e “impossibili da giustificare”. Stanno esortando la FIFA ad attuare misure di protezione più solide, tra cui pause di raffreddamento prolungate e linee guida più chiare per ritardare o posticipare le partite in condizioni estreme.
Si prevede che il calore sarà un fattore significativo nel torneo di quest’estate negli Stati Uniti, in Canada e in Messico, con ricercatori che prevedono che le temperature in 14 dei 16 stadi potrebbero superare i livelli di sicurezza.
In alcune zone del sud degli Stati Uniti e del nord del Messico, le massime medie diurne variano tipicamente dai 30 ai 35 gradi Celsius e possono avvicinarsi ai 40°C durante i periodi più caldi.
Tenendo conto della temperatura, dell’umidità, della velocità del vento e dell’intensità solare, i giocatori in queste città ospitanti della Coppa del Mondo corrono un rischio maggiore di subire un forte stress da calore.
La FIFA sostiene di essere “impegnata a proteggere la salute e la sicurezza di giocatori, arbitri, tifosi, volontari e personale” e che i rischi legati al clima sono integrati nella pianificazione del torneo.
In che modo le condizioni meteorologiche estreme potrebbero influire sulla Coppa del Mondo 2026?
Come parte del suo “impegno per il benessere dei giocatori”, la FIFA ha imposto pause di raffreddamento di tre minuti in ogni tempo di ogni partita, indipendentemente dalle condizioni meteorologiche.
Panche climatizzate saranno disponibili per lo staff tecnico e le riserve in tutte le partite all’aperto.
La FIFA utilizza anche il Wet Bulb Globe Temperature (WBGT), la misura di riferimento per il calore nello sport, che valuta lo stress fisico da calore combinando calore e umidità. Un WBGT di circa 28°C è ampiamente riconosciuto come la soglia alla quale lo stress da calore diventa una preoccupazione significativa per gli atleti d’élite.
Secondo il manuale di pronto soccorso della FIFA, external, quando la lettura del WBGT si avvicina, raggiunge o supera i 32°C, gli organizzatori della partita dovrebbero concordare “quali precauzioni devono essere prese per prevenire l’insorgenza di malattie legate al calore”.
La FIFA afferma di avere anche misure per i tifosi alle partite “quando le previsioni indicano temperature elevate”. Gli spettatori possono portare una bottiglia d’acqua sigillata in fabbrica e le sedi attiveranno ulteriori misure di raffreddamento, tra cui aree ombreggiate, sistemi di nebulizzazione, autobus di raffreddamento e distribuzione ampliata dell’acqua.
La lettera ha raccolto le firme di 20 scienziati di fama mondiale.
I firmatari comprendono importanti accademici provenienti da Regno Unito, Stati Uniti, Canada, Australia ed Europa.
Stanno sostenendo che la FIFA riveda urgentemente il suo approccio, includendo:
Ritardare o posticipare le partite sopra i 28°C WBGT.
Implementare pause di raffreddamento più lunghe di almeno sei minuti.
Migliorare le strutture di raffreddamento per i giocatori.
Aggiornare regolarmente le linee guida in base alle ultime scoperte scientifiche.
Esortano inoltre la FIFA ad adottare gli standard proposti dal sindacato globale dei giocatori FIFPRO.
Andrew Simms, direttore del New Weather Institute, che ha coordinato la lettera, ha dichiarato a BBC Sport: “La sicurezza dei giocatori è una preoccupazione immediata e urgente perché le cose possono andare male molto rapidamente quando le persone si surriscaldano”.
“Siamo preoccupati che la FIFA stia giocando in modo sconsiderato con la salute e la sicurezza dei giocatori.”
Un altro firmatario, il professor Douglas Casa dell’Università del Connecticut, ha affermato che gran parte delle attuali linee guida della FIFA sono tutt’altro che ideali: “La pausa per l’idratazione in ogni tempo deve assolutamente essere più lunga di tre minuti – almeno cinque minuti per ogni pausa e preferibilmente sei”.
“Speriamo che questa lettera aperta convinca la FIFA ad aggiornare le sue linee guida sul calore prima della Coppa del Mondo.”
Si prevede che le condizioni meteorologiche estreme saranno un fattore nella Coppa del Mondo 2026. Calore, temporali e persino la scarsa qualità dell’aria dovuta agli incendi sono tutte caratteristiche dell’estate negli Stati Uniti, in Canada e in Messico, dove si terrà il torneo.
Una nuova analisi del World Weather Attribution (WWA) rivela che giocatori e tifosi corrono un rischio molto più elevato di calore e umidità estenuanti durante il torneo rispetto alla Coppa del Mondo del 1994 nello stesso continente.
Gli scienziati hanno scoperto che circa un quarto delle partite probabilmente si giocherà sopra i 26°C WBGT, mentre circa cinque partite potrebbero superare i 28°C WBGT (equivalenti a circa 38°C in calore secco o 30°C in alta umidità), un livello che FIFPRO considera non sicuro per il gioco.
La WWA afferma che il rischio di condizioni più estreme è quasi raddoppiato dal 1994 a causa dei cambiamenti climatici.
La FIFA ha rifiutato di commentare direttamente la lettera o le affermazioni degli scienziati, ma ha affermato che utilizzerà un “modello di mitigazione del calore a più livelli” durante il torneo, con misure adattate alle condizioni in tempo reale.
Un portavoce ha affermato che ci sarà un supporto meteorologico dedicato durante tutta la competizione, sia a livello centrale che in tutte le città ospitanti, con il monitoraggio del WBGT e dell’indice di calore che informerà il processo decisionale.
Hanno aggiunto che la programmazione è stata progettata tenendo presente il clima, con orari di inizio regolati, partite durante i periodi più caldi limitate ove possibile e partite più calde prioritarie per gli stadi coperti. Il programma, ha affermato la FIFA, mira anche a ridurre al minimo i viaggi e a massimizzare i giorni di riposo in base alle valutazioni del rischio di calore specifiche per località.
La FIFA ha affermato che continuerà a monitorare le condizioni in tempo reale e ad applicare misure di emergenza ove necessario, aggiungendo che sta lavorando con le autorità ospitanti e gli esperti medici per garantire un torneo “sicuro e resiliente”.