La sconfitta di Iga Swiatek al quarto turno contro Marta Kostyuk ha segnato la sua uscita più precoce dal suo debutto al Roland Garros nel 2019.
L’uscita di Iga Swiatek dal Roland Garros di domenica ha significato che nessun ex campione è rimasto nelle competizioni di singolare maschile o femminile.
Si presenta un’opportunità. Ma chi la coglierà a Parigi nella prossima settimana?
Vincitrici di Grand Slam e contendenti altamente quotate, guidate da Aryna Sabalenka, rimangono in un torneo femminile ampiamente previsto come ferocemente combattuto.
Il tabellone maschile era inizialmente proiettato come una probabile vittoria per la testa di serie Jannik Sinner. Ora, un campione del Grande Slam per la prima volta è assicurato.
Dopo l’uscita di Swiatek, BBC Sport analizza i contendenti rimanenti con una possibilità di incidere i loro nomi nella storia del Roland Garros il prossimo fine settimana.
Marta Kostyuk è tra le nove donne rimaste in competizione che devono ancora raggiungere una finale del Grande Slam.
Swiatek si è guadagnata il soprannome di “Regina della Terra” durante un’impressionante serie di tre titoli consecutivi al Roland Garros dal 2022 al 2024.
Tuttavia, dopo una sconfitta in semifinale l’anno scorso, la quarta testa di serie è stata sconfitta al quarto turno dall’ucraina Marta Kostyuk.
Swiatek della Polonia, la cui sconfitta è avvenuta nel giorno del suo 25° compleanno, continua a lottare con una crisi di fiducia.
“So di aver perso perché ero tesa e il mio corpo non riusciva a fare le cose giuste”, ha dichiarato. “Ma non è la prima volta, quindi devo solo lavorarci su.”
Kostyuk, incoraggiata dai suoi titoli di Rouen e Madrid, ha mostrato fiducia e gioco strategico, sfidando costantemente Swiatek dalla linea di fondo.
“Le cose cambiano nel tennis, ma sono molto più costante. Sono la più costante che sia mai stata nella mia carriera”, ha osservato la 15esima testa di serie, che mantiene un record perfetto di 16-0 sulla terra battuta in questa stagione.
Kostyuk, 23 anni, crede di avere ancora una “lunga strada” da percorrere prima di entrare nella top five o nella top 10.
Sebbene la sua valutazione possa essere modesta, ha un’altra opportunità per mettere alla prova il suo valore contro la settima testa di serie Elina Svitolina in un quarto di finale tutto ucraino.
L’altro quarto di finale nel loro girone presenta Sorana Cirstea, il cui imminente ritiro si dice stia alimentando il successo della 36enne rumena, contro l’ottava testa di serie russa Mirra Andreeva.
Ciò garantisce che un finalista del Grande Slam per la prima volta emergerà da questa sezione.
Nella parte opposta del tabellone, Sabalenka è la principale contendente mentre cerca di assicurarsi la Coupe Suzanne Lenglen per la prima volta.
Si prevede che Osaka rappresenti una sfida significativa, avendo finalmente trovato il suo equilibrio sulla terra battuta, mentre l’americana 19esima testa di serie Madison Keys – campionessa degli Australian Open 2025 – potrebbe potenzialmente attendere la vincitrice nei quarti di finale.
Oltre a queste tre, nessuna delle donne rimanenti nelle partite del quarto turno ha mai raggiunto una semifinale del Grande Slam.
Il favorito del titolo Zverev approda ai quarti di finale
Sabalenka contro Osaka nella sessione serale del Roland Garros
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L’ex finalista di Wimbledon Matteo Berrettini è il giocatore con il ranking più basso rimasto nel tabellone maschile, avendo saltato otto Grand Slam negli ultimi cinque anni a causa di un infortunio.
Il tabellone maschile non solo incoronerà un vincitore del Roland Garros per la prima volta, ma anche un campione del Grande Slam per la prima volta.
Il due volte campione in carica Carlos Alcaraz non ha gareggiato a Parigi a causa di un infortunio al polso, e l’inaspettata uscita di Sinner ha aperto il campo.
Con l’ulteriore perdita del 24 volte campione major Novak Djokovic, un nuovo nome sarà senza dubbio aggiunto ai libri dei record.
La metà superiore del tabellone – dove le partite del quarto turno si disputano lunedì – è ora un tutti contro tutti.
L’italiano Matteo Berrettini, classificato 105° al mondo, è il giocatore con il ranking più basso rimasto, ma possiede una grande esperienza in finale, avendo perso contro Djokovic nella finale di Wimbledon 2021.
Il canadese quarta testa di serie Felix Auger-Aliassime è il giocatore con il ranking più alto in questa sezione, mentre l’americano 19esima testa di serie Frances Tiafoe vanta anche un pedigree significativo.
Tuttavia, la mancanza di contendenti chiari in questa parte del tabellone eleva il tedesco seconda testa di serie Alexander Zverev come il favorito.
Questa potrebbe essere la migliore opportunità per il 29enne Zverev di rivendicare finalmente il primo titolo major che si prevede da tempo che vinca.
Con Djokovic e Sinner fuori dai giochi, Zverev dovrebbe sentirsi fiducioso che nessuno possa fermarlo.
Tuttavia, rimangono ostacoli che potrebbero potenzialmente far deragliare i suoi progressi, in particolare il trio di giovani giocatori di talento nella sua metà del tabellone.
Lo spagnolo Rafael Jodar, 19 anni, sarà il suo avversario nei quarti di finale, seguito dal conquistatore di Djokovic Joao Fonseca, anche lui 19 anni, o dal 20enne ceco Jakub Mensik in semifinale.
Inoltre, c’è il potenziale per la riemersione del tessuto cicatriziale dalle sue precedenti tre sconfitte in finale del Grande Slam.
Zverev sentirà una maggiore pressione ora che ci si aspetta che arrivi fino in fondo?
Lo ha negato dopo la sua vittoria al quarto turno su Jesper de Jong, ma una sconfitta contro la prossima generazione significherebbe senza dubbio un’occasione d’oro persa.
Diversi fattori hanno contribuito all’apertura di entrambi i tabelloni di singolare, tra cui infortuni, malattie, il processo di invecchiamento e l’insolita ondata di calore che ha colpito Parigi.
Le temperature torride sono persistite per quasi una settimana e potrebbero aver avuto un effetto fisico cumulativo su alcuni giocatori.
Il calore ha anche alterato in modo significativo le condizioni della terra battuta, con superfici più rigide che causano rimbalzi della palla più alti e allentamento della tensione delle corde.
Un’altra teoria suggerisce che il peso dell’opportunità stia diventando un fardello per coloro che rimangono nel tabellone maschile.
“Penso che stiamo vedendo gli uomini affrontarlo per la prima volta dopo molto tempo, dove sembra completamente aperto”, ha detto Keys.
“Dovrebbero davvero farsene una ragione.”
Nove delle 16 partite del terzo turno maschile sono andate a un quinto set decisivo – una prima nell’era Open – mentre Jodar e la 26esima testa di serie Mensik hanno dovuto fare i conti per raggiungere i quarti di finale domenica.
Il tennis è sempre stato uno sport in cui la mentalità è tanto cruciale quanto l’abilità tecnica, ma l’attuale imprevedibilità sottolinea che questo Roland Garros riguarda più la forza mentale che qualsiasi altro major negli ultimi anni.
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