Le vittorie di Ronnie O’Sullivan al Campionato del Mondo sono arrivate nel 2001, 2004, 2008, 2012, 2013, 2020 e 2022.
Ronnie O’Sullivan ha iniziato la sua campagna per un ottavo titolo mondiale da record con una prestazione dominante nella sessione di apertura contro He Guoqiang, un debuttante cinese.
O’Sullivan, 50 anni, si è assicurato i primi cinque frame e attualmente detiene un vantaggio di 7-2. Ha bisogno solo di altri tre frame per assicurarsi la vittoria quando l’incontro riprenderà mercoledì alle 14:30 BST.
In altre partite, il numero uno al mondo Judd Trump si è ripreso da uno svantaggio di 4-1 per sconfiggere Gary Wilson 10-5, mentre Shaun Murphy è uscito vittorioso in un emozionante incontro 10-9 contro il cinese Fan Zhengyi.
O’Sullivan si è ritirato dal Masters a gennaio e ha partecipato a soli tre dei sei eventi di classifica nel 2026, raggiungendo la finale del World Open in Cina il mese scorso.
Durante quel torneo, ha ottenuto una serie di 153, il punteggio più alto mai registrato nello snooker professionistico.
Giocando al Crucible per la sua 34esima stagione, O’Sullivan ha immediatamente preso il controllo, con serie di 72, 97 e 113 che lo hanno spinto a un vantaggio di 5-0, lasciando He, 25 anni, classificato 47° al mondo, apparentemente sconfitto.
He è riuscito a vincere due frame consecutivi, ma O’Sullivan ha risposto conquistando gli ultimi due frame della sessione, aiutato da serie di 52 e 86.
O’Sullivan mirerà a concludere rapidamente l’incontro mercoledì, con una vittoria che gli permetterebbe di affrontare un avvincente scontro agli ottavi di finale contro il quattro volte campione del mondo John Higgins.
Shaun Murphy ha trionfato su Matthew Stevens 18-16 nella finale del 2005.
L’ex campione Shaun Murphy si è qualificato di misura agli ottavi di finale dopo aver sconfitto il cinese Fan Zhengyi 10-9 in un’avvincente conclusione a tarda notte del loro incontro del primo turno.
Murphy, il campione del 2005, era sotto 53-17 nel frame decisivo, ma Fan, 25 anni, ha sbagliato una rossa impegnativa nella buca centrale, permettendo all’inglese di mantenere la calma e assicurarsi la vittoria.
È stato il primo risultato di 10-9 del torneo, con l’incontro che si è concluso alle 23:46 BST di fronte a un pubblico entusiasta nel rinomato teatro di Sheffield.
Murphy inizialmente era in vantaggio 3-1, ma dopo che Fan, classificato 63° al mondo, ha pareggiato il punteggio sul 3-3, i due hanno alternato i frame, con Fan che non è mai passato in vantaggio nell’incontro.
Un incidente insolito si è verificato nel frame 17 quando la luce dal tavolo adiacente, che era stata spenta dopo la conclusione dell’incontro tra Judd Trump e Gary Wilson, è stata accesa mentre Murphy stava effettuando un tiro.
Murphy ha imbucato con successo la palla, ma dopo una breve pausa, ha sbagliato il suo tentativo successivo mentre usava il rest, anche se alla fine ha vinto il frame.
Agli ottavi di finale, Murphy affronterà un altro giocatore cinese, Xiao Guodong.
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Shaun Murphy esprime insoddisfazione per l’incidente della luce.
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‘Devo cercare di trovare un nuovo metodo’ – Ronnie O’Sullivan
Nonostante abbia ottenuto quella serie da record di 153 a marzo – che è seguita a un fortunato snooker che gli ha fornito una palla libera, che ha agito effettivamente come una sedicesima rossa – O’Sullivan aveva precedentemente affermato di non essere in buona forma.
Era assente dal media day di venerdì, ma in un’intervista con BBC Two prima dell’incontro, ha commentato che il suo gioco non era stato “davvero eccezionale per tre anni” ed era stato “molto, molto scadente”.
O’Sullivan ha menzionato che stava tentando di modificare la sua tecnica di snooker e ha aggiunto: “Molte persone diranno che sono arrugginito, ecco perché ho detto ‘Rusty Ron’, sono abbastanza contento di essere chiamato così.
“Non mi serve molta pratica e non ho bisogno di giocare molti tornei per vincere e giocare bene.”
Tuttavia, O’Sullivan ha rapidamente dissipato qualsiasi nozione di “ruggine” mentre stabiliva una posizione di comando, e sarebbe una sorpresa significativa se He fosse in grado di rimontare.
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O’Sullivan prende un vantaggio di 4-0 con un superbo century.
Ken Doherty, il campione del mondo del 1997 e opinionista della BBC, ha osservato: “Questa è stata davvero una masterclass di Ronnie O’Sullivan. È stato come guardare un genio al lavoro.”
Stephen Hendry, che, come O’Sullivan, ha ottenuto sette titoli al Crucible – un record congiunto nell’era moderna – ha aggiunto: “Ronnie O’Sullivan lo fa sembrare facile, ma per lui è pane quotidiano.
“Ha sempre dominato i giocatori che doveva, è uno dei punti di forza della sua carriera. Sai solo cosa devi fare, sei lì per vincere l’incontro.”
Judd Trump ha sconfitto John Higgins 18-9 nella finale del Campionato del Mondo 2019.
Il numero uno al mondo Judd Trump ha superato un inizio lento per sconfiggere Gary Wilson nel loro incontro del primo turno.
Trump, il campione del 2019, ha perso quattro dei primi cinque frame mentre Wilson, classificato 27°, ha preso un vantaggio di 4-1.
Tuttavia, Trump ha poi conquistato gli ultimi quattro frame della sessione, inclusi superbi break di 128 e 77, per stabilire un vantaggio di 5-4.
Wilson, tre volte vincitore di eventi di classifica, ha realizzato il break più alto della sessione con una superba chiusura di 139 nel quinto frame.
Nella seconda sessione più tardi martedì, Wilson ha realizzato una serie di 58 per pareggiare il punteggio sul 5-5, ma Trump si è allontanato vincendo cinque frame consecutivi per sigillare una vittoria per 10-5.
Trump, 36 anni, detiene il primo posto nella classifica mondiale dall’agosto 2024 e prolungherà quel regno se raggiungerà i quarti di finale.
“Mi piace essere il numero uno, sarà difficile mantenerlo a meno che non faccia davvero bene nella prossima stagione, ma ne vado molto orgoglioso”, ha detto.
Trump risiede a Dubai ma, a causa del recente conflitto in Medio Oriente, si è temporaneamente trasferito.
“Ho dovuto rimanere in Thailandia per un mese e sono riuscito ad allenarmi per il Campionato del Mondo, ma ora è tornato tutto alla normalità”, ha detto.
“Dubai è ancora la mia base, ci sono tornato nelle ultime due settimane ed è tutto normale.”
Un Wilson scoraggiato, parlando a BBC Four, ha detto: “È solo una costante delusione. Sono, e sono sempre stato dall’età di 13 anni, un giocatore migliore di questo.
“È una lotta costante. Gli yips stanno peggiorando e li sto solo superando.”
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Il century di Trump riporta la situazione in parità.
Liam Pullen e Chris Wakelin concluderanno il loro incontro mercoledì.
Liam Pullen è stato retrocesso dal World Snooker Tour alla fine della scorsa stagione, solo per riacquistare la sua tessera del tour settimane dopo alla Q School.
Il 20enne di York è classificato 86° al mondo e ha superato quattro turni di qualificazione per raggiungere il suo debutto al Crucible.
Prima del torneo, ha raccontato come, all’età di 12 anni, ha guardato la finale del 2018 tra Mark Williams e Higgins ed è rimasto “folgorato” da un incontro casuale con lo scozzese in un Pizza Express.
Nonostante un potenziale nervosismo, Pullen ha mostrato compostezza, realizzando break di 57, 63, 97 e 58, anche se è ancora sotto 4-5 contro il collega inglese Chris Wakelin, un quartofinalista l’anno scorso.
Wakelin, aiutato da break di 66 e 82, detiene un vantaggio di un frame, con l’incontro programmato per essere giocato fino alla fine mercoledì a partire dalle 10:00.
Pullen può essere soddisfatto della sua prestazione, aggiungendosi alla prestazione positiva dei giovani giocatori inglesi dopo che il 19enne Stan Moody ha spaventato a morte il campione del 2024 Kyren Wilson prima di perdere alla fine 10-7 lunedì.
Il cinese Wu Yize, il 22enne testa di serie numero 10, ha registrato il margine di vittoria più ampio del torneo di quest’anno, sconfiggendo il connazionale Lei Peifan 10-2.
Wu è diventato il quarto giocatore cinese a raggiungere gli ottavi di finale, dove affronterà il quattro volte vincitore Mark Selby o il secondo classificato del 2024 Jak Jones.
Guarda: Campionato mondiale di snooker – Trump in parità con Wilson; Wakelin in vantaggio su Pullen
‘Probabile’ – Hearn prevede che i mondiali del 2029 rimarranno nel Regno Unito
O’Sullivan affronterà il cinese He nel primo turno del Crucible
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