A questo ritmo, ci sarà un’impennata nella domanda di cardiofrequenzimetri tra i tifosi di Edimburgo vestiti di granata.
Ogni partita degli Hearts è ora un dramma ad alto rischio, con ogni tackle, colpo di testa e tiro che induce momenti di palpabile tensione.
E ogni decisione controversa funge da invito a eruttare, cosa che gli Hearts hanno fatto puntualmente durante questo frenetico incontro a Motherwell.
Quando Alexandros Kyziridis è caduto al 68′ minuto in seguito a un incidente che ha coinvolto Tawanda Maswanhise, è sembrato che agli Hearts sarebbe stata concessa un’occasione d’oro per portarsi in vantaggio per 2-1 dal dischetto del rigore.
Tuttavia, l’arbitro Steven McLean ha lasciato proseguire il gioco, spingendo il VAR Greg Aitken a intervenire. Aitken ha convocato McLean al monitor a bordo campo, ma l’arbitro è rimasto irremovibile.
“Lui [Kyziridis] è stato ostacolato”, ha dichiarato in seguito l’allenatore degli Hearts Derek McInnes. “È una decisione così sbagliata ed è il principale argomento di discussione. Non capisco perché non sia stato un rigore.”
Al contrario, l’allenatore del Motherwell Jens Berthel Askou non era d’accordo: “Non c’era abbastanza”, ha obiettato. “C’è stato un contatto, ma minimo. Kyziridis ha esagerato il contatto.”
Anche se le prospettive variano, questa stagione è pronta per un finale avvincente. Una campagna storicamente impressionante è quasi certo che si deciderà al fotofinish.
Gli Hearts sono rimasti imbattuti e risoluti, ma hanno subito danni. Hanno perso due punti e due giocatori. Marc Leonard e l’influente perno difensivo, Craig Halkett, sono stati costretti a uscire per infortunio, escludendoli dalle ultime due partite della stagione.
Al fischio finale, i giocatori hanno salutato i loro tifosi, esprimendo gratitudine per il loro sostegno incrollabile e appassionato, anche dopo la conferma del pareggio.
La gola dei tifosi avrebbe avuto bisogno di un sollievo lenitivo. Le loro menti? Senza dubbio sconvolte. Cercheranno conforto nel fatto che un punto a Fir Park non è un risultato disastroso, soprattutto con il Celtic in programma in visita mercoledì.
Se si tratti di un punto prezioso o di un’occasione mancata diventerà chiaro solo la prossima settimana.
Tuttavia, gli infortuni presentano ulteriori ostacoli per gli Hearts. McInnes ha dei difensori centrali alternativi, ma nessuno possiede le qualità uniche di Halkett. Cammy Devlin può ricoprire il ruolo di Leonard, ma si è ripreso solo di recente dal suo infortunio.
Nessuno ha mai detto che sarebbe stato facile. In effetti, la maggior parte degli osservatori dubitava della capacità degli Hearts di sostenere la loro sfida, ma rimangono in lizza, alimentati da una fede incrollabile.
In una stagione definita dalla sua natura imprevedibile, gli Hearts hanno mostrato una notevole costanza. Sotto di un gol tre partite fa contro il Motherwell, sono usciti vittoriosi. Sotto di un gol due partite fa contro l’Hibs, hanno ottenuto un’altra vittoria. Sotto di un gol una partita fa contro i Rangers, hanno trionfato ancora una volta.
E dopo aver subito il gol di apertura contro il Motherwell di nuovo sabato, contro una squadra del Motherwell perfettamente consapevole della resilienza e della tenacia degli Hearts, il modello è continuato.
Hanno imparato questa lezione a caro prezzo, nella terza partita della campagna, quando alcuni stavano ancora respingendo le audaci previsioni di Tony Bloom di sfidare l’Old Firm e vincere la Premiership entro un decennio.
Il Motherwell era in vantaggio per 3-0 in quell’incontro, ricordate? Alla fine si sono aggrappati a un pareggio.
Questo è ciò che fanno gli Hearts. Mantengono la calma anche quando vengono superati, come è successo per gran parte del primo tempo qui, o quando vengono superati in combattimento, come è successo nel primo tempo a Tynecastle contro i Rangers lunedì.
Quindi, quando il Motherwell è passato in vantaggio in questa partita, era un territorio familiare. Non la loro posizione preferita, ma una che hanno incontrato frequentemente.
Sono stati secondi per periodi, ma quando hai Lawrence Shankland tra le tue fila, hai sempre speranza. Gli Hearts hanno perso cinque partite di campionato in questa stagione e lui ha giocato solo in una di queste, in cui ha segnato.
Un tiro di sinistro ha assicurato la vittoria contro i Rangers lunedì e una conclusione di destro ha salvato un punto a Motherwell, un enfatico sforzo a distanza ravvicinata la cui importanza resta da vedere.
Se gli Hearts dovessero finalmente vincere il titolo, una statua sarà sicuramente eretta in onore del loro capitano, non che abbia bisogno di un monumento per garantire che la sua leadership e i suoi gol siano ricordati.
La sua influenza sarebbe impressa nei cuori e nelle menti di ogni tifoso degli Hearts. Se. L’eterna domanda.
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McInnes infuria per la decisione sul rigore dopo il pareggio degli Hearts a Motherwell
Questa è stata un’altra competizione che avrebbe logorato i nervi di ogni spettatore.
È straordinario come questi tifosi siano ancora in piedi, dato il dramma straziante che si è verificato negli ultimi tempi, le montagne russe di panico, terrore e gioia sfrenata. È il tipo di esperienza che richiede sali e barelle.
Il Motherwell, impressionante per gran parte della stagione, ha vacillato di recente, ma ciononostante, la partita ha presentato una sfida significativa per la squadra di McInnes.
All’inizio del secondo tempo, Stephen O’Donnell ha segnato per il 2-1, scatenando festeggiamenti a Fir Park. La curva degli ospiti ha trattenuto il respiro e il VAR è intervenuto, giudicando il gol in fuorigioco. Solo di poco. Pollici. Millimetri. Incredibilmente stretto, ma in fuorigioco.
Gli Hearts erano sotto assedio. Avevano già perso Leonard alla fine del primo tempo e ora i medici si stavano affrettando ad assistere l’influente Halkett. È stato portato fuori dal campo.
Per i tifosi inclini a presagi e superstizioni, la vista del difensore centrale apparentemente infrangibile che veniva infranto era un segno preoccupante.
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09/05/26
Gli Hearts si sono spinti in avanti alla ricerca del gol che li avrebbe portati a un passo dal titolo. Kyziridis è poi caduto in area, scatenando appelli frenetici da parte dei tifosi degli Hearts, che hanno indicato Maswanhise come se avesse commesso un crimine efferato.
Il VAR è intervenuto e, mentre McLean si dirigeva verso il monitor, i tifosi degli Hearts sono scoppiati in applausi come se fosse già stato segnato un gol. Avevano già immaginato la scena: un rigore, Shankland che si faceva avanti e Shankland che segnava.
Tuttavia, McLean ha fatto quello che pochi arbitri fanno oggi. Ha rivisto il filmato e ha confermato la sua decisione originale: niente rigore.
Gli Hearts sono scoppiati di rabbia. Il livello di gesticolazione rivaleggiava con quello di una squadra di poliziotti che dirigeva il traffico in un incrocio affollato. McInnes e il suo staff tecnico erano infuriati e l’assistente allenatore Paul Sheerin ha ricevuto un’ammonizione per le sue proteste.
Nel frattempo, ci si chiedeva quali ulteriori drammi attendessero, quale colpo di scena finale gli dei del calcio, apparentemente inebriati dal dramma negli ultimi mesi, avessero in serbo.
McInnes si è rivolto alla sua panchina. Pierre-Landry Kabore ha visto il suo tiro parato, Kyziridis ha colpito di testa sopra la traversa e Maswanhise ha debolmente chiesto un rigore che non è mai stato concesso.
Le squadre si sono battute come gatti randagi, mostrando un’aggressività implacabile e una tensione alle stelle.
È stato un thriller nervoso e si sospetta che non sarà l’ultima volta che assisteremo a uno spettacolo del genere. Il traguardo è in vista, ma molto può ancora accadere.
Prossimamente: lo scontro tra Celtic e Rangers di domenica. Preparatevi ad altri drammi.