L’inchiesta della Charity Commission è stata avviata nel 2019
Un’indagine della Charity Commission ha rivelato una “grave cattiva gestione” in un ente di beneficenza istituito per sostenere i calciatori professionisti attuali ed ex, mettendo a rischio i fondi.
L’inchiesta è stata avviata nel 2019 a causa delle “serie preoccupazioni” della Commissione riguardo all’amministrazione della Professional Footballers’ Association Charity, ora nota come Players Foundation.
La Commissione ha ora pubblicato una relazione molto critica che descrive in dettaglio una serie di fallimenti.
Questi includono il trasferimento di 1,9 milioni di sterline dalla Football Association dal conto bancario dell’ente di beneficenza alla Professional Footballers’ Association, il sindacato dei giocatori, “senza una chiara spiegazione”.
Inoltre, l’ente di beneficenza ha coperto circa l’80% dei costi operativi del sindacato, circa 6 milioni di sterline all’anno, inclusi 5 milioni di sterline in stipendi. L’autorità di regolamentazione ha rilevato un conflitto di interessi, poiché “molti amministratori”, tra cui l’ex amministratore delegato Gordon Taylor, ricoprivano posizioni dirigenziali retribuite presso la PFA.
L’autorità di regolamentazione ha affermato che il finanziamento di un sindacato non è considerato uno scopo caritatevole ai sensi della legge.
L’ente di beneficenza possedeva anche proprietà a Manchester e Londra occupate gratuitamente dal sindacato, che la Commissione stima siano costate all’ente di beneficenza oltre 627.000 sterline, inclusi gli interessi.
A seguito dell’intervento della Commissione, sono stati restituiti 1,9 milioni di sterline e l’affitto non pagato.
L’ente di beneficenza ha ricevuto un avvertimento ufficiale dall’autorità di regolamentazione nel settembre 2022 “per cattiva gestione avvenuta dalla sua costituzione nel 2013 all’inizio del 2019”.
Darren Wilson, un amministratore che ha anche ricoperto la carica di direttore finanziario della PFA, è stato squalificato dalla carica di amministratore o dalla posizione di alta dirigenza in un ente di beneficenza per quattro anni.
La Charity Commission ha dichiarato: “Sono state ora attuate azioni correttive presso l’ente di beneficenza, tra cui la corretta separazione dal sindacato, la nomina di nuovi amministratori e la creazione di un’identità distinta per l’ente di beneficenza”.
“Ha anche adottato un nuovo modello di finanziamento, dopo che la Football Association e la Premier League hanno interrotto il finanziamento dell’ente di beneficenza in seguito alla sua separazione dal sindacato”.
Angela Ascroft, responsabile dei casi critici presso la Charity Commission, ha commentato: “In questo caso, i confini tra l’ente di beneficenza e il sindacato della Professional Footballers’ Association erano sfumati oltre ogni distinzione, con conseguenti molteplici casi di conflitto di interessi e cattiva gestione presso l’ente di beneficenza”.
“Gli amministratori di beneficenza hanno il dovere di agire nel migliore interesse del loro ente di beneficenza, ma gli amministratori della Players Foundation sono stati terribilmente al di sotto di questa aspettativa e, di conseguenza, hanno deluso i giocatori che avrebbero dovuto aiutare”.
Ha aggiunto che l’ente di beneficenza “ora può concentrarsi sull’aiutare coloro che è stato creato per servire”.
La Players Foundation ha accolto con favore la conclusione dell’indagine e ha sottolineato che non sono stati persi fondi né sono stati colpiti i beneficiari.
In una dichiarazione, la Fondazione ha affermato: “Quando la Commissione ha pubblicato le sue prime conclusioni nel settembre 2022, ha accettato che la Fondazione avesse già attuato misure per affrontare eventuali preoccupazioni”.
“Non sono stati persi fondi; sono state intraprese azioni per correggere la posizione finanziaria dell’ente di beneficenza e in nessuna fase i beneficiari sono stati influenzati negativamente”.
“La Players Foundation e la Professional Footballers’ Association (PFA) sono organizzazioni completamente separate con compiti molto diversi: la Fondazione ha ufficialmente cambiato il suo nome da PFA Charity nel luglio 2022”.
“L’attenzione degli amministratori oggi rimane sulla fornitura del miglior supporto caritatevole possibile a tutti i nostri beneficiari”.
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