Neue Prognosen deuten zunehmend darauf hin, dass sich der entwickelnde El Niño im tropischen Pazifik zu einem der stärksten seit Beginn der Aufzeichnungen entwickeln könnte, was Bedenken hinsichtlich potenzieller rekordverdächtiger globaler Temperaturen und erheblicher humanitärer Folgen aufwirft.
In Teilen des Pazifiks wurde eine rasche Erwärmung beobachtet, wobei aktuelle Daten auf Meeresoberflächentemperaturen von etwa 0,5 °C über dem Normalwert hindeuten – ein wichtiger Schwellenwert für den Beginn von El Niño, einem natürlichen Erwärmungsphänomen im Pazifik.
Es wird erwartet, dass sich das Phänomen in den kommenden Monaten verstärken und im Herbst potenziell seinen Höhepunkt als sehr starker oder „Super“-El Niño erreichen wird.
Wissenschaftler äußern Bedenken hinsichtlich der potenziellen Auswirkungen auf die globalen Wettermuster, einschließlich der erhöhten Wahrscheinlichkeit, dass 2027 das wärmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen wird.
In ihrem neuesten Ausblick prognostiziert die National Oceanographic and Atmospheric Administration (NOAA), dass El Niño innerhalb des laufenden Monats beginnen wird.
NOAA hat auch ihr Vertrauensniveau erhöht und schätzt die Wahrscheinlichkeit, dass das El-Niño-Ereignis bis zu diesem Winter stark oder sehr stark sein wird, auf zwei zu drei.
Das Tempo der Erwärmung, das in den letzten Wochen im tropischen Pazifik beobachtet wurde, war bemerkenswert schnell.
Nathanial Johnson, ein Meteorologe bei NOAA, beschrieb die aktuelle Entwicklung als ein „seltenes Ereignis“, sollte sie anhalten – der Übergang vom La Niña-Kühlungsmuster im Winter zu einem potenziell starken El Niño innerhalb eines einzigen Jahres.
Das Bureau of Meteorology (BoM) in Australien verwendet ebenfalls ein strengeres Kriterium für die Vorhersage von El Niño und fordert, dass die Meeresoberflächentemperaturen im tropischen Pazifik 0,8 °C über dem Durchschnitt liegen müssen.
Zusätzlich überwacht BoM Anzeichen für umgekehrte Passatwinde im westlichen Pazifik, die signalisieren, dass der sich erwärmende Ozean beginnt, die Atmosphäre zu beeinflussen.
Historisch gesehen waren Frühlingsprognosen von El Niño weniger zuverlässig, aber die Prognostiker haben in diesem Jahr größeres Vertrauen geäußert.
Die Grafik veranschaulicht den Temperaturanstieg über dem langfristigen Durchschnitt in einer bestimmten Region des Pazifiks, die zur Bestimmung des Beginns von El Niño verwendet wird. Die Linien stellen einen Durchschnitt dar, der aus verschiedenen Modellen abgeleitet wurde, die von verschiedenen Vorhersagebehörden verwendet werden.
Quelle: BoM/ECMWF/NOAA
Während sich El Niño im tropischen Pazifik entwickelt, konzentrieren sich die Prognostiker auf eine bestimmte Region, die als Niño3.4 bekannt ist, und verfolgen den dreimonatigen Durchschnitt der Meeresoberflächentemperatur im Vergleich zum langfristigen Durchschnitt.
Ein starker oder „Super“-El Niño wird angezeigt, wenn dieser Durchschnitt 1,5 °C übersteigt.
Die Prognosen des Europäischen Zentrums für mittelfristige Wettervorhersage (ECMWF), der NOAA und des BoM stimmen in ihren Projektionen weitgehend überein.
Die neueste Vorhersage des ECMWF deutet darauf hin, dass mehr als die Hälfte seiner Vorhersagemodelle einen Temperaturanstieg von mehr als 2,5 °C bis zum Herbst anzeigen.
Johnson erklärte, dass alles, was dieses Niveau übersteigt, ein „historisch starkes Ereignis“ darstellen würde.
BoM-Prognosen deuten auch zuversichtlich auf das Potenzial für einen sehr starken El Niño hin, der sich im Laufe dieses Jahres entwickeln könnte.
Einige Vorhersagedaten deuten sogar darauf hin, dass der Temperaturanstieg 3 °C übersteigen könnte und damit den derzeit bekannten Höchstwert von 2,7 °C übertrifft, der 1877 aufgezeichnet wurde.
Es ist wichtig zu beachten, dass das Ereignis von 1877 in einer ganz anderen Ära mit begrenzten Beobachtungen stattfand, was zu erheblichen Unsicherheiten in der gemeldeten Temperatur führte.
Dieser El Niño dauerte etwa 18 Monate und löste ein katastrophales globales Klimaereignis aus, das zu extremer Dürre und weit verbreiteter Hungersnot in Asien, Brasilien und Afrika führte, was zu Millionen von Todesfällen führte, während es in anderen Regionen wie Peru auch zu schweren Überschwemmungen kam.
Der letzte „sehr starke“ El Niño trat in den Jahren 2015-2016 auf, als der durchschnittliche dreimonatige (November, Dezember, Januar) Niño3.4-Temperaturanstieg 2,4 °C erreichte.
Was sind El Niño und La Niña und wie verändern sie das Wetter?
Die primäre Auswirkung von El Niño ist aufgrund der zusätzlichen Wärme im östlichen Pazifik die Erhöhung der globalen Durchschnittstemperatur, typischerweise um 0,2 °C.
Liz Stephens, Professorin für Klimarisiko und Resilienz an der University of Reading, sagte der BBC, dass „wir wahrscheinlich nächstes Jahr mit rekordverdächtigen globalen Temperaturen rechnen müssen, insbesondere wenn dies ein sehr starkes El-Niño-Ereignis ist“.
Das heißeste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen folgte auf das El-Niño-Ereignis 2023/24.
Während direktere Auswirkungen auf das Wetter rund um den Pazifik beobachtet werden können, ist jedes El-Niño-Ereignis einzigartig in seiner Stärke und dem Ausmaß seiner Störung der globalen Wettermuster.
Überschwemmungen sind in Nordperu und Südecuador üblich, aber möglicherweise auch in Ostafrika, Zentralasien und südlichen Teilen Nordamerikas.
El Niño unterdrückt auch tropische Stürme im Atlantik, und Prognostiker deuten bereits darauf hin, dass die diesjährige Hurrikansaison im Atlantik ruhiger als gewöhnlich verlaufen wird.
Laut Prof. Stephens „klingt das zwar gut, führt aber für Mittelamerika zu viel weniger Niederschlag und möglicherweise zu Dürrebedingungen“.
Es besteht auch ein erhöhtes Risiko von Dürre und Waldbränden in Teilen Australiens, Indonesiens und des nördlichen Südamerikas, was zu Rückgängen in der Landwirtschaft und den globalen Nahrungsmittelvorräten führt.
Schwere Überschwemmungen trafen Peru im Jahr 2017, nachdem ein starker El Niño zu erhöhten Niederschlägen geführt hatte, wodurch Gemeinden und Stadtteile isoliert wurden.
Die Schließung der Straße von Hormus stört bereits die Verteilung von Düngemitteln, was zu steigenden Preisen führt. Dies wird sich in den kommenden Monaten auf die Ernten auswirken, mit einem reduzierten Nahrungsangebot und höheren Preisen.
Prof. Stephens stellte fest: „Es gibt bereits mehr Menschen, die in Armut leben, und wenn es aufgrund von Dürre oder Überschwemmungen [durch El Niño] zu einem Rückgang der Ernteerträge kommt, treibt das die Preise noch weiter in die Höhe.“
Sie schloss: „Wir sehen also potenziell ziemlich große humanitäre Auswirkungen in diesem Jahr, insbesondere wenn die Krise im Nahen Osten anhält.“
Während die direkten Auswirkungen auf das britische Wetter weniger sicher sind, deuten Klimawissenschaftler des Met Office darauf hin, dass El-Niño-Jahre ein Faktor sind, der das Risiko kälterer Winter in Großbritannien erhöhen kann.
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