البريطاني لا يزال مطلوبًا بشدة في الدوري الاميركي للمحترفين في سن 74 عامًا
يتأمل أليكس ماكيكني بابتسامة القرار الجريء الذي اتخذه عندما حزم حياته في صناديق في غلاسكو وصعد على متن رحلة باتجاه واحد إلى فانكوفر، كندا، في 7 سبتمبر 1974.
يتذكر قائلاً: “كان لدي 300 دولار في جيبي. ولم يكن لدي وظيفة مضمونة.”
في تلك المرحلة، كان من الصعب على أخصائي العلاج الطبيعي المؤهل حديثًا أن يتصور مستقبلًا حيث يقوم بتعليم أسطورة كرة السلة شاكيل أونيل – جنبًا إلى جنب مع حاشيته الكبيرة – انتظار دوره للعلاج.
أو أن ملاحظة تم إجراؤها أثناء مشاهدة ملعب للأطفال ستلهم طريقة مبتكرة لتسريع التعافي من إصابات الركبة.
ستؤسس تقنياته الرائدة مكانته كواحد من أكثر أخصائيي العلاج الطبيعي المرغوبين في مجال الرياضة، وحتى يكسبه مكانًا في التاريخ الرياضي البريطاني باعتباره أول بريطاني يحصل على خاتم بطولة الدوري الاميركي للمحترفين، سواء كلاعب أو كعضو في طاقم الدعم.
يفتخر الآن بستة خواتم بطولة، وفي سن الرابعة والسبعين، لا يزال الفرد الذي يُنسب إليه الفضل في تنشيط اللاعبين من الإصابات التي قد تنهي حياتهم المهنية مطلوبًا بشدة.
سعى العديد من الشخصيات البارزة، بمن فيهم كوبي براينت (إلى اليسار) وباو غاسول (إلى اليمين)، إلى العلاج من أليكس ماكيكني على مر السنين.
في شبابه، تجول ماكيكني، المتحمس لكرة القدم، في الشوارع الوعرة في إيسترهاوس، وهي منطقة في غلاسكو تشتهر بنشاط العصابات. كان يحلم باللعب لفريق رينجرز.
ومع ذلك، فإن حادث سيارة أسفر عن إصابة والده وشقيقه عرّفه على مسار وظيفي بديل.
أثارت مراقبة تعافيهم المطرد إعجاب ماكيكني الشاب، مما دفعه إلى متابعة دراسات العلاج الطبيعي في كلية تقنية في ليدز قبل المغامرة إلى أمريكا الشمالية بحثًا عن عمل.
في غضون أسبوع، حصل على وظيفة مؤقتة في أحد المستشفيات، وفي غضون شهر، كان يعمل في إحدى الجامعات مع رياضيين من مختلف الرياضات. أثار هذا اهتمامه بمنطقة غير مدروسة في العلوم الرياضية: إصابات الرباط الصليبي الأمامي (ACL).
عندما بدأ ممارسته، لم يكن هناك إجراء جراحي يضمن العلاج.
يوضح ماكيكني: “بشكل أساسي، كان تمزق الرباط الصليبي الأمامي يعني نهاية حياتك المهنية.”
من خلال عمله مع الرياضيين، بدأ في تحديد وجود صلة بين إصابات الرباط الصليبي الأمامي وقوة الجوهر والتحكم في الحوض، مما قاده إلى تطوير برنامج إعادة تأهيل يعتمد على هذه الأفكار.
كان يطلب من مرضاه استخدام أربطة مقاومة مرنة أثناء أداء سلسلة من التمارين المصممة لتقوية جوهرهم.
هذا النهج شائع الآن، ولكنه كان في ذلك الوقت رائدًا.
تعتبر أربطة المقاومة المرئية هنا على الراحل كوبي براينت عنصرًا مميزًا في طرق ماكيكني.
جاءت لحظة الإلهام التالية أثناء تمشية كلبه في حديقة حيث كان الأطفال يلعبون على الخيول المثبتة بنابض.
أثار هذا فكرة لوحة التذبذب، التي يمكن أن تعزز قوة الجوهر من خلال حركة العضلات، وتدريب الجسم على تعلم أنماط صحية تعزز الاستقرار العام.
تم “بناء النموذج الأولي الأولي بنابض هندسي كبير”، ورخصت شركة ريبوك الفكرة لاحقًا في عام 1999، وحولتها إلى منتج واسع النطاق يتم بيعه على مستوى العالم.
كانت الأخبار تنتشر بالفعل عن أخصائي العلاج الطبيعي الذي كان رائداً في مناهج جديدة وينقذ الأرواح المهنية.
في عام 1997، عندما تعرض نجم فريق لوس أنجلوس ليكرز أونيل، الذي كان آنذاك أبرز لاعب في الدوري الاميركي للمحترفين، لإصابة في عضلات البطن واضطر إلى الخضوع لعملية جراحية من شأنها أن تبقيه خارج الخطوط الجانبية لمدة تصل إلى 10 أشهر، همست الهمسات بوجود خبير يبعد 1200 ميلًا عن الساحل الهادئ.
نجح ماكيكني في علاج لاعب هوكي الجليد في فريق أنهايم داكس بول كاريا من مشكلة مماثلة دون جراحة، وكان فريق ليكرز مفتونًا.
لقد غير طلب المساعدة من المدير العام الأسطوري لفريق ليكرز، جيري ويست، مسار الاسكتلندي على الفور.
استلهم أليكس ماكيكني الإلهام من معدات الملاعب مثل هذه للوحة التذبذب الخاصة به.
تم إرسال أونيل، أثمن أصولهم، إلى عيادة ماكيكني في فانكوفر لإجراء تقييم متخصص.
تبين أن الصبر لم يكن نقطة قوة أونيل.
يتذكر ماكيكني: “تلقيت مكالمة من سائق الليموزين، من فريقه الأمني، يقول: “نحن في طريقنا”. أخبرتهم: “لا أستطيع رؤيتك حتى الساعة 1:30”. يقولون: “نود أن نأتي الآن”.”
“قلت، “سيتعين عليك الانتظار. لدي مرضى هنا أعمل معهم. لا أستطيع التخلي عنهم”.”
أغلقوا الهاتف. جاءت الساعة 1:30 وانتهت. غير حزب أونيل مساره وعاد إلى لوس أنجلوس.
في اليوم التالي، اتصل جراح العظام في فريق لوس أنجلوس ليكرز، ستيف لومباردو، بماكيكني للاعتذار وسأله عما إذا كان سيرى أونيل في الأسبوع التالي، وما إذا كان سيكون على استعداد للحضور إلى وسط مدينة فانكوفر لإجراء الاستشارة.
كان الرد مباشرًا: “لا، يمكن لشاك أن يراني في عيادتي. انتهى الأمر.”
اتضح أنهم اعتبروا الأمر يستحق الجهد.
يقول ماكيكني: “وصل شاكيل مع حراس شخصيين وأصدقاء ومدربين ومدربين – لقد غمرني الناس”.
“دخل الرجل الضخم، وجلسنا. أفكر في أن هذا يمكن أن يسير في أي اتجاه في هذه المرحلة.”
كان برنامج العلاج Core-X الموصوف – الذي يركز على مواءمة العضلات في أجزاء مختلفة من الجسم – غير تقليدي في ذلك الوقت.
لكنه أحدث نتائج رائعة. سرعان ما عاد أونيل إلى العمل مع فريق ليكرز دون الحاجة إلى جراحة.
قال أونيل الممتن: “لقد أعادني. كنت ميتًا، وأعادني.”
بعد أربعة أيام فقط من الاستشارة الأولية، تم نقل ماكيكني إلى لوس أنجلوس وعرض عليه الاحتفاظ بخدماته الحصرية طوال موسم الدوري الاميركي للمحترفين الصعب.
قبول الوظيفة يعني تغييرًا في السرعة – ولكن أيضًا امتيازات الوصول الكامل داخل أحد الأندية الأكثر شهرة وبريقًا في الرياضة العالمية.
كان ديفيد بيكهام من بين المشاهير الذين شوهدوا بشكل متكرر في المدرجات في مباريات ليكرز.
كان الجلوس ليلاً في مقاعد قاعة المحكمة التي يشغلها طاقم تدريب وتدريب فريق ليكرز خلال تلك الحقبة بمثابة الحصول على مقعد في الصف الأمامي في معركة على اللقب.
أونيل وكوبي براينت، ثنائي متقلب ولكنه غير عادي. مدرب رئيسي هو فيل جاكسون الذي حول مايكل جوردان إلى آلة فائزة لفريق شيكاغو بولز وكان يكرر هذا العمل الفذ الآن في دائرة الضوء في هوليوود.
يقول ماكيكني: “كان جاك نيكلسون في العالم، وجميع هؤلاء المشاهير الآخرين، يجلسون على بعد ثلاثة أو أربعة أقدام من المكان الذي كنت أجلس فيه. هذا ما سأقوله عن فريق ليكرز – فريق ليكرز يقدم الترفيه. إنها صناعة ترفيهية.”
“يتم تمثيل كل وكيل حول قاعة المحكمة. إنه أمر لا يصدق. أشخاص من نجوم الروك إلى ديفيد بيكهام – عندما كان يلعب [كرة القدم] هناك في لوس أنجلوس – كانوا هناك خلال تلك الفترة. مذهل حقًا.”
ضمن هيمنة فريق ليكرز خلال تلك الحقبة حصولهم على المركز الأول. كان الحفاظ على أونيل في أفضل حالاته أمرًا ضروريًا، على الرغم من تقلبات وزنه الكبيرة ونفوره المعروف جيدًا من لياقة الموسم.
تحمس جاكسون قائلاً إن ماكيكني هو “الرجل الذي يمكنه إبقاء اللاعبين على أرض الملعب.”
أقنعت هذه القدرة أونيل باستئجار منزل في فانكوفر والحفاظ على علاقته بأخصائي العلاج الطبيعي خلال العطلة الصيفية.
يضحك ماكيكني قائلاً: “لقد لعب [أونيل] لعبة البوتشي في الفناء الخلفي لمنزلي مع بناتي أو كان يطارد كلب الجيران.”
شعر الموظفون في العيادة بوجوده أيضًا. يقول: “كان يمزح في مكتب الاستقبال ويسجل المرضى. مجرد شاك هو شاك.”
عمل ماكيكني أيضًا مع براينت، ودعم النظام الصارم للنجم الراحل، والذي تضمن ست ساعات كل يوم من رفع الأثقال الدقيق والتمارين الرياضية وجلسات المهارات.
سعى لاعب كرة القدم الإنجليزي السابق أوين هارجريفز، الذي غاب عن الملاعب لمدة عامين بسبب سلسلة من إصابات الركبة، إلى ماكيكني وعمل معه لتحقيق عودة غير محتملة إلى الملعب.
اكتشف ماكيكني – الذي قال ذات مرة إنه يعالج “الرياضيين المحطمين الذين هم أشبه بمشاريع الاستصلاح” – أن مشاكل ركبة هارجريفز ناتجة عن عدم استقرار الحوض وركز جهوده على تقوية جوهره. هذا النهج هو الآن معيار صناعي مع قبول واسع النطاق.
فاز أليكس ماكيكني بخواتم بطولة الدوري الاميركي للمحترفين في 2000 و 2001 و 2002 و 2009 و 2010 و 2019.
في عام 2011، تم إغراء ماكيكني بشكل غير متوقع بالعودة إلى كندا، وتولى منصب المدرب المساعد لنيك نيرس، الذي كان سابقًا في لندن تاورز ومانشستر جاينتس، ولكنه كان آنذاك المدرب الرئيسي لفريق تورونتو رابتورز.
كان حاضرًا عندما حصل فريق رابتورز على خاتم بطولة الدوري الاميركي للمحترفين الأول والوحيد في عام 2019، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى الصحة المستدامة لقطعتهم المركزية الهشة غالبًا، كاواي ليونارد. كان هذا إنجازًا هادئًا آخر لماكيكني، لقبه السادس – ويشعر المرء أنه كان الانتصار الذي استمتع به أكثر من غيره.
يتذكر ماكيكني، نائب رئيس صحة اللاعبين والأداء في الفريق حاليًا: “كان الأمر لا يصدق. كان موكب [النصر] لا يشبه أي شيء رأيته من قبل. كان الأمر لا يصدق. كان هناك مليون شخص لمشاهدتنا نحتفل.”
أكمل ماكيكني الآن 26 موسمًا عاديًا في الدوري الاميركي للمحترفين. تنتظر حملة أخرى في التصفيات هذا الشهر. اشتهاره الشخصي واسع الانتشار.
تصل الدعوات بانتظام من أندية كرة القدم في الدوري الإنجليزي الممتاز للزيارة. يقول إنها فرصة لتبادل المعرفة وجمع أفكار جديدة، لأنه “يسعى دائمًا إلى تحقيق ميزة تنافسية.”
لهذا السبب، في عقده الثامن، يظل ماكيكني سيدًا للعالم الصعب الذي يعيش فيه.
لا يزال الرجل الذي غادر اسكتلندا ومعه ما يكفي من المال للمراهنة الجريئة على نفسه يقدر مكافآت العمل في هذه البيئة شديدة الضغط، حيث يمكن لأيديه الشافية أن تقدم مساعدة حاسمة.
يقول: “يشبه الدوري الاميركي للمحترفين جولة حفلات الروك. تدخل، وتفرغ في الفندق. نقوم بإعداد غرف العلاج، ونقوم بإعداد كل شيء في الفندق، ونعالج، ونحزمها، ونذهب إلى الساحة، ونلعب، ثم ننطلق في رحلة إلى المدينة التالية.”
“إنه أسلوب حياة لا يصدق.”