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Warum ist es so schwierig, eine Startbahn nur 12 Meter zu verschieben?

Die Erweiterung des Flughafens Gatwick hat einen Schritt vorangekommen, nachdem die Regierung ihre vorläufige Zustimmung erteilt hat.

Auf den ersten Blick sehen die Pläne von Gatwick relativ einfach aus.

Im Gegensatz zu Heathrow, das Häuser abreißen und die M25 umleiten will, plant Gatwick, eine bereits bestehende Startbahn nur 12 Meter nach Norden zu verschieben und sie regelmäßig zu nutzen.

Dennoch könnte es Jahre dauern, bis es tatsächlich passiert, oder es könnte gar nicht passieren.

Gatwick öffnete offiziell 1958 als Flughafen. Es hatte eine Startbahn und eine zusätzliche Rollbahn, die erweitert wurde, um als Ersatz zu dienen, wenn die Hauptstartbahn außer Betrieb war.

Es war nie dafür gedacht, täglich genutzt zu werden.

Tatsächlich unterzeichneten die Eigentümer von Gatwick 1979 eine rechtlich bindende Vereinbarung mit dem lokalen Rat, keine weitere operative Startbahn für mindestens 40 Jahre zu bauen.

Jetzt jedoch möchte Gatwick die Flugbewegungen, insbesondere für Kurzstreckenflüge, erhöhen, indem es die Ersatzstartbahn regelmäßig nutzt.

Im Sommer 2023 reichte es einen Planungsantrag ein, einschließlich der Errichtung zusätzlicher Gebäude, Überführungen über lokale Straßen und der Erweiterung der Schienenverbindungen.

Allerdings muss die Mittellinie einer Startbahn, die vollständig in Betrieb ist, mindestens 210 Meter von der Mittellinie jeder anderen Startbahn entfernt sein.

Die Ersatzstartbahn muss 12 Meter nach Norden verschoben werden, um diese Sicherheitsregel zu erfüllen.

Nur weil die Regierung ihre grundsätzliche Zustimmung für das privatfinanzierte 2,2-Milliarden-Pfund-Projekt erteilt hat, bedeutet das nicht, dass es startklar ist.

Es gibt starke Opposition gegen die Erweiterung von Gatwick unter einigen lokalen Anwohnern, die sich gegen Verkehrszuwachs, Lärm und Verschmutzung aussprechen.

Klima-Aktivisten lehnen jede Flughafenerweiterung ab, da die zusätzlichen Flüge es schwieriger machen werden, die UK-Verpflichtungen zur Reduzierung von Emissionen, die den Klimawandel beeinflussen, zu erfüllen.

Und im Januar forderten Abgeordnete die Regierung auf, die Entscheidung über die Erweiterung von Gatwick bis zur angemessenen Überwachung der Lärmbelastung am Standort zu verschieben.

Gatwick hat bis zum 24. April Zeit, weitere Informationen einzureichen, um seinen Planungsantrag zu unterstützen, und Maßnahmen wie Lärmminderung und die Verwendung öffentlicher Verkehrsmittel für einen Teil der Passagiere vorzuschlagen.

Dann wird es eine frische Konsultation zu den Plänen geben, bevor die Regierung am 27. Oktober eine endgültige Entscheidung trifft.

Selbst wenn Gatwick die Genehmigung erhält, könnte es noch weitere Hürden geben.

„Es bleibt die Möglichkeit, dass die endgültige Entscheidung einer rechtlichen Herausforderung unterliegen könnte, was zu weiteren Verzögerungen führen würde“, sagte Paul Maile, Leiter der Planung und Infrastrukturzulassung bei Eversheds Sutherland, der BBC.

„Es ist wahrscheinlich, dass es noch Jahre dauern wird, bevor die Arbeit beginnen kann, frühestens“, sagte er.

Gatwick hat zuvor erklärt, dass es glaubt, die neue Startbahn könnte bis Ende des Jahrzehnts fertiggestellt sein.

Aber es gibt noch eine vernünftige Chance, dass es nicht passiert.

Bis 2030 wird es eine weitere allgemeine Wahl geben, und eine andere Regierung könnte vorherige Entscheidungen aufheben. Planungsgenehmigungen und Vorschriften könnten sich ändern, und Klimaziele könnten verschärft werden – all dies würde das Projekt gefährden.

Es wird auch davon abhängen, was die Öffentlichkeit will, sagt Prof. Tony Travers von der London School of Economics.

Politiker sind „anfällig für öffentlichen Druck“, daher wählen sie manchmal, Infrastrukturprojekte wie dieses zu verlangsamen oder abzubrechen.

Während es breitere Vorteile der Flughafenerweiterung gibt, für die regionale und nationale Wirtschaft sowie die reisende Öffentlichkeit, lösen diese Vorteile nicht normalerweise Plakate und Briefe an die Abgeordneten aus. Unter einer Flugroute zu leben, tut es jedoch.

Richard Threlfall, globaler Leiter der Infrastruktur, Regierung und Gesundheit bei KPMG International, sagt, dass andere Länder, die keine so starken Demokratien wie das UK haben, „einfach loslegen und es tun“ können, wenn sie Infrastruktur bauen möchten.

Im UK können Straßenumfahrungen, Schieneninfrastruktur, Wohnungen und andere Projekte verlangsamt oder komplett blockiert werden, wenn genug Menschen dagegen sind.

Aber diese Regierung hat ihren Ruf aufs Spiel gesetzt, um die Opposition gegen Projekte zu überwinden, die sie glaubt, dass sie das Wachstum ankurbeln werden, was darauf hindeutet, dass sie die Flughafenerweiterung trotz der Einwände sehen möchte.

Ein australisches Paar sagte, es sei „traumatisch“ gewesen, neben dem Körper der Frau zu sitzen, die während des Fluges starb.

Die AAIB findet, dass es „Fehlkommunikation“ gab, als der Jump-Air-Flug in dichtem Nebel auf Guernsey zusteuerte.

Es wurden Bedenken geäußert hinsichtlich Lärm, lokaler Infrastruktur und des potenziellen Umweltauswirkungen.

Heidi Alexander spricht vor ihrer Entscheidung, ob der Flughafen Gatwick auf zwei Startbahnen erweitert werden kann.

Die Eigentümer des Ridge Hill Airfield, Buckland Newton, behaupteten, dass keine Planungsgenehmigung erforderlich sei.

Von ProfNews