Laura Robson ist Turnierdirektorin des ersten Frauen-Turniers in Queen’s seit über 50 Jahren
Die ehemalige britische Nummer eins Laura Robson sagt, es sei eine „enorme Ehre“, Frauen-Tennis nach Queen’s zurückzubringen, wo es seit über 50 Jahren nicht mehr stattgefunden hat.
Das ikonische Londoner Stadion wird im Vorfeld von Wimbledon in diesem Jahr erstmals seit 1973 ein Frauen-Turnier austragen.
Die australische Open-Championin Madison Keys, die vierfache Grand-Slam-Siegerin Naomi Osaka, die aktuelle britische Nummer eins Katie Boulter und die US-Open-Championin von 2021 Emma Raducanu haben alle bestätigt, im Juni-Event teilzunehmen.
Die amtierende Eastbourne-Championin Daria Kasatkina ist der fünfte Name, der am Dienstag bekannt gegeben wurde, mit mehr zu kommen in Zukunft.
Robson, die 2013 eine Karrierebestleistung von 27 erreichte und 2022 zurücktrat, wurde als Turnierdirektorin ernannt.
„Ich erinnere mich daran, als 10-Jährige zum ersten Mal nach Queen’s gekommen zu sein und das Männer-Event beobachtet zu haben, also jetzt Frauen-Tennis nach London zurückzubringen, nach 50 Jahren, und mit der Aufstellung, die wir haben, ist es eine enorme Ehre und ich kann es kaum erwarten, loszulegen“, sagte Robson gegenüber BBC Sport.
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Die australische Open-Siegerin Madison Keys wird am Event im Vorfeld von Wimbledon teilnehmen
Das Frauen-Event in Queen’s wurde 1973 eingestellt, und das Eastbourne-Turnier wurde im folgenden Jahr gegründet und wurde zu einem Fixpunkt der Frauen-Grasplatzsaison.
Das wiederbelebte Queen’s wird als WTA-500-Turnier und als Teil eines zweiwöchigen Events mit dem traditionellen Männer-Wettbewerb stattfinden.
Im Gegensatz zu Wimbledon, das seit 2007 gleiche Preisgelder für seine Männer- und Frauen-Wettbewerbe auslobt, wird der Männer-Wettbewerb einen wesentlich höheren Preispool von 2,5 Millionen Dollar (2,1 Millionen Pfund) haben als die 1,1 Millionen Dollar (0,9 Millionen Pfund) für die Frauen.
Dies wird von der Women’s Tennis Association (WTA) und der Association of Tennis Professionals (ATP) Tours festgelegt und gilt für alle ihre 500-Ebene-Events.
„Die LTA (Lawn Tennis Association) würde definitiv gerne vor dem WTA-Tour-Marker erreichen, aber um das zu tun, benötigen wir ein erfolgreiches Event, wir benötigen Menschen, die kommen und zusehen und sich aufregen“, sagte Robson, die auch als Turnierdirektorin in Nottingham gearbeitet hat.
„Es beginnt nicht mit allem oder nichts. Wir müssen den Weg aufbauen, wie das Turnier läuft, und schließlich das Ziel erreichen, gleiche Preisgelder zu haben, aber es ist etwas, das ich als ehemalige Spielerin voll und ganz unterstütze.“
Robson hofft, dass das Event neue Zuschauer für den Sport anziehen wird
Die ehemalige Wimbledon-Mädchen-Championin Robson hofft, dass das Turnier dem Sport die Gelegenheit gibt, neue Zuschauer zu erreichen, mit Tickets für das Frauen-Event, die günstiger als die für den Männer-Wettbewerb sind.
„Die Chance, ein Frauen-Event in London zu haben, neue Gesichter hereinzubringen, neue Zuschauer, neue kommerzielle Möglichkeiten, hoffentlich erreicht es eine enorme Reichweite und wächst das Frauen-Spiel noch mehr und wir beginnen diese Geschichte, die das Männer-Event hat“, sagte sie.
Robson fügte hinzu, dass Teil ihrer Rolle als Turnierdirektorin darin bestand, ihre Beziehungen zu den Spielern zu nutzen, um sie auf Board zu holen, und dass diejenigen, die bereits zugesagt haben, „nicht viel Überzeugung benötigt“ haben.
„Die Spieler sind aufgerüstet für dieses Event, die LTA sind aufgerüstet und der Club auch“, fügte sie hinzu.
„In meinem Kopf ist es definitiv etwas, das Jahr für Jahr wachsen kann und wir sehen es hoffentlich als so prestigeträchtig wie das Männer-Event in der Geschichte, die es hat, und was wir für das Frauen-Spiel bringen können.“
Russlands Olga Morozova gewann den letzten Frauen-Einzeltitel in Queen’s 1973
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