Purcell erreichte im September 2024 mit Platz acht seine bisher beste Weltranglistenposition im Doppel.
Der australische Tennisstar Max Purcell wurde wegen Verstoßes gegen die Anti-Doping-Vorschriften mit einer 18-monatigen Sperre belegt – eine Entscheidung, die der zweifache Grand-Slam-Doppel-Champion als „ernsthafte Beeinträchtigung meiner Lebensqualität“ beschrieb.
Purcell, der im Dezember 2024 vorläufig suspendiert wurde, gab zu, gegen die Regeln durch die „Anwendung einer verbotenen Methode“ verstoßen zu haben, indem er „intravenöse Infusionen von über 500 ml“ Vitamine am 16. und 20. Dezember 2023 erhielt.
Der 27-Jährige, Major-Sieger in Wimbledon 2022 und bei den US Open 2024, hatte dabei kein positives Testergebnis für eine verbotene Substanz.
„Die durch das World Anti-Doping Code und TADP festgelegte Schwelle liegt bei 100 ml innerhalb eines Zeitraums von 12 Stunden“, erklärte die International Tennis Integrity Agency (ITIA).
In ihrer Erklärung merkte die Agentur an: „Nach einer umfassenden Untersuchung, einschließlich Befragungen und Beweissicherung, hat Purcell die Verstöße zugegeben.“
„Purcells vollständige Kooperation und Bereitschaft zur Informationsweitergabe führten zu einer Reduzierung der Sanktion um 25 %.“
Unter Berücksichtigung der bereits verbüßten Zeit endet Purcells Sperre voraussichtlich am 11. Juni 2026.
In einer Erklärung in sozialen Medien sagte Purcell, er sei „froh, dass dies für mich endlich vorbei ist“ und dass er „mit meinem Leben weitermachen“ könne.
Er fuhr fort: „Diese Angelegenheit zog sich über Monate hin und hatte erhebliche Auswirkungen auf meine Lebensqualität.“
„Ich hatte Probleme mit Schlaf, Appetit und Angstzuständen und entwickelte nervöse Tics, mit denen ich auch heute noch täglich zu kämpfen habe.“
„Es war schwer, irgendetwas zu genießen, ohne über die möglichen Konsequenzen nachzudenken. Ich habe die ITIA vollständig kooperativ unterstützt.“
Im Rahmen der Sanktion muss Purcell auch alle Ergebnisse und das Preisgeld abgeben, die er vom 16. Dezember 2023 (Datum des ersten Verstoßes) bis zu seiner ersten negativen Dopingprobe am 3. Februar 2024 erzielt hat.
„Es handelt sich in dieser Angelegenheit nicht um einen positiven Test auf eine verbotene Substanz, sondern unterstreicht vielmehr den weiten Anwendungsbereich der Anti-Doping-Vorschriften“, sagte ITIA-Geschäftsführerin Karen Moorhouse.
„Dies zeigt das Engagement der ITIA, auch auf Hinweise aus unterschiedlichen Quellen zu reagieren, um die Integrität des Tennis zu wahren und faire Wettbewerbsbedingungen sicherzustellen.“
Diese Sanktion ist die jüngste in einer Reihe von Anti-Doping-Fällen im Tennis, nachdem die fünffache Grand-Slam-Siegerin Iga Swiatek eine einmonatige Sperre akzeptiert hatte, nachdem sie positiv auf eine verbotene Substanz getestet wurde.
Derweil erhielt die Weltranglistenerste Jannik Sinner im vergangenen Jahr eine dreimonatige Sperre, nachdem er mit der Welt-Anti-Doping-Agentur nach zwei positiven Tests eine Einigung erzielt hatte.
Der 23-Jährige wird voraussichtlich nächste Woche beim Italian Open in Rom sein Comeback geben.
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