Joao Fonseca war zuvor noch nie über die dritte Runde eines Grand-Slam-Turniers hinausgekommen.
Die brasilianische Sensation Joao Fonseca unterstrich sein Potenzial mit einem hart erkämpften Viersatzsieg über den zweimaligen Finalisten Casper Ruud und sicherte sich damit seinen Platz im Viertelfinale der French Open.
Der 19-Jährige, der sich in seinen vorherigen beiden Matches bereits von einem Zwei-Satz-Rückstand erholt hatte, bestätigte seinen bahnbrechenden Triumph in der dritten Runde über Novak Djokovic, indem er den an Nummer 15 gesetzten Spieler in einer zermürbenden Begegnung mit 7:5, 7:6 (10:8), 5:7, 6:2 bezwang.
Der Sieg krönte einen bemerkenswerten Tag in Paris, an dem die nächste Generation des Sports ihre Präsenz unterstrich. Fonsecas Altersgenosse, der 19-jährige Rafael Jodar, und der 20-jährige tschechische Spieler Jakub Mensik erreichten ebenfalls zum ersten Mal das Viertelfinale eines großen Turniers.
Nachdem Mensik gegen Andrey Rublev mit zwei Sätzen geführt hatte, musste er in einen entscheidenden fünften Satz gehen, in dem er den an Nummer 11 gesetzten Spieler im achten Spiel breakte. Später wehrte er zwei Breakbälle ab, bevor er den Sieg errang und damit ein Viertelfinalduell mit Fonseca vorbereitete.
Jodar aus Spanien trifft auf den an Nummer zwei gesetzten Alexander Zverev – den ältesten Spieler in seiner Hälfte des Tableaus seit fast einem Jahrzehnt –, nachdem er seinen Landsmann Pablo Carreno Busta mit 4:6, 4:6, 6:1, 6:2, 6:2 besiegt hatte.
„Ich versuche einfach, ich selbst auf dem Platz zu sein – versuche, glücklich zu sein, versuche, Winner zu schlagen, versuche, gute Schläge zu machen und für Unterhaltung zu sorgen“, kommentierte Fonseca in seinem On-Court-Interview.
„Das ist eine neue Erfahrung für mich. Es ist immer schwierig, die zweite Woche eines Grand Slams zu erreichen, aber es ist alles Herz. Wir versuchen, unser Herz hineinzustecken und uns einfach Punkt für Punkt zu konzentrieren.“
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Wie schon in seinem vorherigen Match nutzte Fonseca – der vor dem unterstützenden Gustavo Kuerten spielte, dem letzten brasilianischen Mann, der einen Grand-Slam-Einzeltitel gewann – seine kraftvolle Vorhand, um Ruud zu dominieren, wobei 21 seiner 28 Grundlinienwinner von dieser Seite kamen.
Er zeigte auch Hartnäckigkeit in der Verteidigung, indem er seine Athletik und Platzabdeckung nutzte, um Ballwechsel zu verlängern und Ruud zu zusätzlichen Schlägen zu zwingen. Während beide Spieler unschöne 52 ungezwungene Fehler produzierten, beging der Norweger 53 erzwungene Fehler im Vergleich zu Fonsecas 41.
Der entscheidende Unterschied zwischen den beiden zeigte sich jedoch bei den wichtigen Punkten. Fonseca wehrte sieben von neun Breakbällen ab und verwandelte vier von 13, während er im Tiebreak des zweiten Satzes von 5:2 zurückkam und drei Satzbälle abwehrte, um mit 2:0 in Führung zu gehen.
Unbeeindruckt davon, im zwölften Spiel des dritten Satzes gebreakt zu werden, gewann er acht der ersten neun Punkte im vierten Satz und breakte Ruud zweimal in den ersten fünf Spielen, um die Kontrolle zurückzugewinnen.
Obwohl er seinen Drei-Ass-Abschluss gegen Djokovic nicht wiederholen konnte, lieferte der brasilianische Showman einen Raketenaufschlag durch die Mitte, um drei Matchbälle zu erzielen, von denen er nur einen brauchte, um den Sieg zu besiegeln.
Alexander Zverev hat 15 Finals auf Sand erreicht und neun Titel gewonnen, darunter vier auf ATP-1000-Niveau.
Inmitten der Aufregung um das aufstrebende Talent festigte der Weltranglistendritte Zverev seinen Status als einer der Favoriten auf den Einzeltitel der Männer mit einem überzeugenden Straight-Set-Sieg über Jesper de Jong und zog zum sechsten Mal in Folge ins Viertelfinale der French Open ein.
Der an Nummer zwei gesetzte 29-Jährige gilt seit langem als zukünftiger Grand-Slam-Champion. Obwohl er jedoch das Finale bei drei der vier Majors erreichte – und Carlos Alcaraz bei den French Open 2024 mit zwei zu eins Sätzen führte – strebt er immer noch seinen ersten Titel an.
Nachdem der Weltranglistenerste Jannik Sinner und Djokovic beide in der ersten Woche ausgeschieden sind und Titelverteidiger Alcaraz aufgrund einer Verletzung fehlt, hat sich der Weg des Deutschen zum Titel verbreitert.
De Jong, der über 100 Plätze unter Zverev rangiert, lieferte sich im ersten Satz ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit dem starken Deutschen, ging mit 3:0 in Führung und führte später im Tiebreak mit 3:0, bevor Zverev mit sieben aufeinanderfolgenden Punkten antwortete, um den Satz zu gewinnen.
Zverev musste im zweiten Satz geduldig bleiben und bis zum 10. Spiel warten, um eine von nur zwei Breakballmöglichkeiten zu nutzen, die ihm geboten wurden. Er erwies sich in einem schnellen 24-minütigen dritten Satz als zu stark für seinen Gegner und vollendete einen 7:6 (7:3), 6:4, 6:1-Sieg.
In den letzten beiden Sätzen zeigte er sich unerbittlich beim Aufschlag und gab in neun Aufschlagspielen nur sechs Punkte ab, während er auch ein beeindruckendes Gefühl am Netz zeigte und 29 von 38 Punkten gewann.
„Am Anfang war es etwas schwierig“, sagte Zverev auf dem Platz. „Ich habe nicht stark angefangen, und er hat sehr schnell angefangen. Aber als ich meinen Rhythmus gefunden hatte, fühlte ich mich wohl.“
„Mein Spiel ist da. Es geht darum, es auf den Matchplätzen zu zeigen.“
Zverev ist einer von nur drei verbliebenen Top-10-Gesetzten im Tableau, einer von nur zwei Spielern mit Erfahrung im Finale eines Majors und spielt auf einem Belag, auf dem er neun seiner 24 ATP-Titel gewonnen hat.
Am wichtigsten ist vielleicht, dass er, während viele seiner Rivalen mehrere Fünf-Satz-Matches überstanden haben, drei seiner vier Matches in geraden Sätzen gewonnen hat.
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