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Un rigore di Calvert-Lewin regala al Leeds il pareggio contro il Tottenham
Solo due mesi prima, sorgevano dubbi sul fatto che il portiere del Tottenham, Antonin Kinsky, avrebbe mai più rappresentato il club.
Il nazionale ceco ha subito 17 minuti difficili nell’ottavo di finale di Champions League contro l’Atletico Madrid a marzo, subendo tre gol prima di essere sostituito dall’allora allenatore Igor Tudor.
Tuttavia, dopo aver eseguito una parata straordinaria per negare al Leeds un gol vittoria nel finale lunedì – assicurando che il Tottenham ottenesse un punto e aumentando le sue prospettive di sopravvivenza in Premier League – il 23enne potrebbe aver iniziato a redimersi.
Il gol di Mathys Tel al 50′ aveva dato il vantaggio agli Spurs, ma l’attaccante ha poi concesso un rigore per un fallo di gioco pericoloso su Ethan Ampadu 24 minuti dopo. Dominic Calvert-Lewin ha trasformato dal dischetto per pareggiare al Tottenham Hotspur Stadium.
Entrambe le squadre hanno cercato il gol della vittoria durante i 13 minuti di recupero. Il Leeds credeva di averlo trovato al 99′ quando James Justin ha lanciato Sean Longstaff e il centrocampista ha scagliato un potente tiro ravvicinato sul primo palo.
È entrato in scena Kinsky, che si è allungato per toccare il pallone con la punta delle dita, deviandolo sulla traversa invece che in rete.
L’importanza di quella parata resta da vedere alla fine della stagione. Per ora, lascia gli Spurs due punti sopra il West Ham nella zona retrocessione con due partite rimanenti.
“Quella parata è una seria candidata per la parata della stagione”, ha commentato l’ex difensore del Liverpool Jamie Carragher su Sky Sports.
“Il calcio è una montagna russa e pochi avrebbero immaginato che avrebbe giocato di nuovo per il Tottenham, eppure offre quel momento.
“Bisognerebbe avere un cuore di pietra per non essere felici per lui. Molti pensavano che la sua carriera fosse finita, ma quella parata potrebbe essere il momento decisivo che mantiene il Tottenham in Premier League.”
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Il Tottenham bloccato dal Leeds mentre la lotta per la retrocessione prende un’altra svolta
Dopo quella difficile serata a Madrid, dove gli Spurs hanno perso alla fine l’andata degli ottavi di finale per 5-2, il Tottenham ha dovuto fare di nuovo affidamento su Kinsky poiché il portiere titolare Guglielmo Vicario è stato messo fuori gioco per un intervento chirurgico all’ernia.
Da allora ha iniziato cinque partite di campionato, durante le quali gli Spurs ne hanno persa una, vinta due e pareggiate due.
Kinsky ha registrato una sola porta inviolata in quelle cinque partite, ma la parata contro il Leeds potrebbe avere implicazioni che vanno oltre la sua redenzione personale, un fatto che ha chiaramente riconosciuto.
“Kinsky sta camminando per il campo con orgoglio e un grande sorriso, e se lo merita”, ha detto l’ex difensore del West Ham Matthew Upson su BBC Radio 5 Live.
“Una partita enorme per lui. Si è comportato in modo ammirevole, ha preso decisioni sane con la palla ed eseguito alcune parate fantastiche.”
Carragher ha paragonato la parata alla negazione di Jordan Pickford su Sandro Tonali e al Newcastle un pareggio nel finale all’inizio di questa stagione.
Se Vicario non fosse stato messo fuori gioco, Kinsky non avrebbe mai avuto questa opportunità per gli Spurs.
Tuttavia, la sua resilienza è risplsa con una parata che potrebbe essere ricordata come una delle più significative nella storia del Tottenham, qualora mantenessero il loro status in Premier League.
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I giocatori del Tottenham sono abbastanza bravi da rimanere in piedi – De Zerbi
Phil McNulty, capo redattore di calcio di BBC Sport
Quando un Kinsky avvilito ha lasciato il campo dopo soli 17 minuti contro l’Atletico a marzo, sembrava un momento che avrebbe potuto porre fine alla sua carriera negli Spurs.
Il 23enne ceco era scivolato due volte, portando ai gol, e la sua sostituzione da parte dell’allora allenatore Igor Tudor è stata una decisione dura.
Il rifiuto di Tudor di consolare il portiere mentre usciva ha reso la scena scomoda per quelli di noi al Metropolitano, che si chiedevano se Kinsky avrebbe mai più giocato per gli Spurs.
Il problema all’ernia di Vicario ha riportato Kinsky sotto i riflettori e la sua redenzione è continuata con una magnifica prestazione nel pareggio per 1-1 degli Spurs con il Leeds United.
È stata una prestazione che ha mostrato la sua resilienza e abilità, e deve essere stata un’occasione gioiosa per Kinsky sentire il suo nome celebrato al Tottenham Hotspur Stadium.
La parata di Kinsky nel primo tempo sul colpo di testa di Joe Rodon è stata eccezionale, tuffandosi in basso alla sua sinistra per effettuare la parata sulla linea, ma la sua parata su Longstaff nel tempo di recupero è stata ancora più impressionante.
Resta da vedere quanto sarà vitale quella parata tra i margini di una battaglia per la retrocessione.
Ciò che è certo è che il carattere di Kinsky gli ha permesso di emergere da un’esperienza straziante e distinguersi in modo spettacolare.
Mentre alcuni potrebbero vedere questo come un punto guadagnato nella lotta del Tottenham per la sopravvivenza, altri lo vedranno come due punti persi e il West Ham probabilmente avrà tirato un sospiro di sollievo.
La sconfitta degli Hammers contro l’Arsenal domenica significava che il loro stesso futuro era fuori dalle loro mani e una vittoria degli Spurs lunedì li avrebbe lasciati a quattro punti dalla salvezza con due partite rimanenti.
Invece, il Tottenham è solo due punti sopra di loro e la lotta per rimanere nella massima serie potrebbe arrivare fino al filo.
La sconfitta del West Ham contro l’Arsenal ha confermato la salvezza di Leeds e Nottingham in Premier League
Il West Ham affronterà il Newcastle in trasferta domenica prima di affrontare il Leeds l’ultimo giorno della stagione, mentre gli Spurs si recheranno a Chelsea martedì 19 maggio prima di terminare la loro campagna in casa contro l’Everton.
“Opportunità mancata al 100% per gli Spurs visti i restanti incontri”, ha detto Upson.
“Se sei il West Ham ora, lo stai guardando e ti senti un po’ meglio. Quando guardi cosa devono fare e cosa devono fare gli Spurs, sono a portata di mano.
“Questa era un’opportunità per gli Spurs per toglierlo dalle mani del West Ham, e non l’hanno fatto.”
Carragher ha detto: “Una vera opportunità per archiviare quasi l’intera stagione; saranno molto delusi, ma penso che il punto si sentirà molto meglio al mattino.”
Gli Spurs possono trarre un certo conforto dal fatto che quattro punti dalle loro ultime due partite sarebbero sufficienti per assicurarsi la salvezza, anche se gli Irons vincessero entrambe le loro partite, grazie alla loro differenza reti di gran lunga superiore.
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