Ни один итальянский гонщик не выигрывал чемпионат мира в классе «Формула-1» со времён побед Альберто Аскари в 1952 и 1953 годах.
Доминирующее выступление Кими Антонелли на Гран-при Майами, отмеченное его третьей подряд победой, было названо «чем-то особенным» чемпионом мира 1996 года Дэймоном Хиллом.
«Мы стали свидетелями того, как этот молодой гонщик демонстрирует свой огромный потенциал, и я искренне впечатлён тем, как он проявил себя в этом сезоне», — прокомментировал Хилл в эфире BBC Radio 5 Live.
Хилл также отметил, что 19-летний Антонелли «затмевает» своего товарища по команде Джорджа Рассела, который начал сезон в качестве фаворита, но теперь отстаёт на 20 очков в турнирной таблице всего после четырёх гонок.
Триумф Антонелли также знаменует собой ещё одну важную веху для итальянского гонщика.
Уже признанный самым молодым обладателем поул-позиции и самым молодым лидером чемпионата, Антонелли теперь является лишь третьим гонщиком в истории «Формулы-1», которому удалось завоевать первые три поул-позиции подряд, присоединившись к рядам легенд Айртона Сенны и Михаэля Шумахера.
Кроме того, он присоединяется к Хиллу и Мике Хаккинену как единственные гонщики, выигравшие свои первые три гонки подряд.
Все четверо из этих гонщиков были коронованы чемпионами мира, а двое часто упоминаются в дискуссиях о величайшем гонщике всех времён. Хотя, возможно, преждевременно включать Антонелли в такие дебаты, его влияние в этом сезоне было неоспоримым.
Это всего лишь второй сезон Антонелли в «Формуле-1». Его первый сезон показал отдельные проблески, но ничто не предвещало того, что произойдёт дальше.
Хотя у Mercedes может быть превосходящая машина, а Рассел столкнулся с досадными обстоятельствами как на Гран-при Китая, так и на Гран-при Японии, где он потенциально мог выиграть.
Не стоит упускать из виду заметный прогресс Антонелли в этом сезоне.
Руководитель команды Mercedes Тото Вольфф празднует победу в Майами с Антонелли
Появление Антонелли в «Формуле-1» во многом связано с Тото Вольффом, руководителем команды Mercedes, который признал его потенциал в картинге в возрасте 11 лет и с тех пор является его наставником.
Вольфф принял смелое решение пригласить Антонелли в качестве замены Льюису Хэмилтону всего после двух лет гонок, столкнувшись с некоторой критикой за потенциальное продвижение его слишком рано.
Вольфф заявил: «Глядя на его путь, от картинга до юниорских формул, его результаты неизменно были выдающимися. Его текущее развитие полностью соответствует нашим ожиданиям с прошлого года».
«Мы пережили моменты блеска, а также возможности для него учиться на своих ошибках».
«Мы сосредоточились на том, чтобы направлять его, одновременно управляя давлением. У него есть отличная способность анализировать ситуации, не переосмысливая их. Он может разграничивать ошибки и двигаться вперёд».
«Начиная этот сезон, у него было преимущество в виде наблюдения за предыдущими Гран-при, тесного сотрудничества с командой и понимания давления со стороны СМИ».
«Легче обуздать того, кто по своей природе целеустремлён. Нельзя заставить быть энтузиастом. Эта гонка была его лучшей на сегодняшний день, напоминающей его дни в картинге и «Формуле-4″».
«Нам нужно сохранять спокойствие, поскольку такой уровень успеха для молодого гонщика вызовет пристальное внимание со стороны Италии».
Антонелли побеждает в Майами и увеличивает отрыв в борьбе за титул
«Антонелли затмил Рассела» — оценки гонщиков Гран-при Майами
Это видео невозможно воспроизвести
Я люблю конкуренцию
Для Рассела этот период может быть особенно сложным. Будучи протеже Mercedes, он провёл восемь лет, ожидая этой возможности с лучшей машиной команды.
В прошлом году он, как правило, был более сильным гонщиком, а Антонелли лишь изредка превосходил его, что укрепило его статус фаворита чемпионата перед началом сезона.
Британец, 28 лет, изначально оправдал эти ожидания, выиграв первую гонку сезона в Австралии со стартовой позиции, но обстоятельства с тех пор изменились против него.
Техническая проблема, вероятно, стоила ему поул-позиции в Китае, чем Антонелли воспользовался, чтобы одержать свою первую победу. В Японии появление машины безопасности принесло победу Антонелли, потенциально лишив победы Оскара Пиастри из McLaren или Рассела.
Однако победа в Майами была безоговорочной. Антонелли завоевал поул-позицию, а Рассел квалифицировался пятым, позади модернизированных машин Red Bull, McLaren и Ferrari.
Несмотря на плохой старт, Антонелли сохранял хладнокровие, отыгрался и в конечном итоге обогнал Ландо Норриса из McLaren во время пит-стопа.
Норрис изначально объяснил это ошибкой McLaren, не решаясь заехать на пит-стоп слишком рано из-за угрозы дождя.
Однако руководитель команды McLaren Андреа Стелла пояснил, что у них все ещё был запас, чтобы остаться впереди Антонелли, когда они заехали на пит-стоп тремя кругами позже, но ряд факторов сыграл против них.
Во-первых, Антонелли выиграл значительное время на своём первом круге после пит-стопа. Хотя это и рисковало перегревом его шин, это гарантировало, что он останется в пределах досягаемости McLaren.
Затем Норрис допустил пару ошибок на своём въездном круге и столкнулся с медленным пит-стопом. Эти комбинированные факторы позволили Антонелли приблизиться к Норрису, когда тот выезжал с пит-лейна. Mercedes быстро обогнал, и Антонелли защищал своё лидерство до конца гонки.
Рассел по-прежнему сосредоточен, признавая, что с 18 гонками, которые ещё предстоят, может случиться что угодно.
«Он явно в хорошем ритме и у него есть импульс», — заявил Рассел. «Однако, основываясь на моём опыте участия в чемпионате и на том, как импульс меняется в течение года, и учитывая чемпионат прошлого года, я не сосредотачиваюсь на этом».
«Мой приоритет — вернуться на верхнюю ступень подиума. У меня была возможность сделать это в первых трёх гонках, но не в эти выходные».
«Хотя результаты в Японии и Китае могли бы быть другими, такова природа «Формулы-1″».
Рассел признал, что его «темп был плохим» и что ему было трудно адаптироваться к трассе в Майами с её низким сцеплением и медленными поворотами.
Хилл отметил: «Вы не можете позволить себе не любить трассу. Вам нужно стабильно выступать на всех трассах. Джорджу нужно перегруппироваться и переоценить свою позицию в этой новой ситуации».
Антонелли обнимает свою мать Веронику и отца Марко после победы в Майами
Во время обращения к СМИ после гонки Вольфф признал роль отца Антонелли, Марко, в том, чтобы его сын не зазнавался.
«Риск в том, что он слишком быстро зазнается», — сказал Вольфф. «Мы верим, что его родители не дадут ему зазнаться, верно, Марко?»
Антонелли-старший ответил: «Верно».
Вольфф продолжил: «Обеспечить то, чтобы он оставался приземлённым в команде, — это более лёгкая часть. Его родители сыграли в этом значительную роль.
«Более серьёзная проблема заключается в итальянской публике. В связи с отсутствием Италии на чемпионате мира внимание теперь сосредоточено на Яннике Синнере (первая ракетка мира по теннису) и Антонелли».
«Победа Синнера в Мадриде и успех Антонелли сделали их суперзвёздами, что привело к многочисленным запросам со стороны СМИ и спонсоров. Наша ответственность — управлять этим».
«У него очень конкурентоспособный товарищ по команде, и конкуренция приближается. Мы сосредоточены на долгосрочной перспективе».
«Надеюсь, он выиграет много чемпионатов в течение следующих 10-15 лет, и мы не хотим ставить это под угрозу нереалистичными ожиданиями. Одна ошибка или плохая гонка могут привести к сомнениям в его потенциале».
Хилл заключил: «Его уверенность растёт. Хотя ранний успех иногда может привести к самоуверенности, его выступление в эти выходные оправдывает его веру в себя».
Замечательная жизнь Занарди, героя 21-го века, вдохновившего миллионы
Сможете ли вы назвать каждое место, где проходила гонка «Формулы-1» в США?
Вопросы и ответы Эндрю Бенсона: присылайте нам свои вопросы