Zhao Xintong mira a sfidare le probabilità e a diventare il primo campione debuttante a difendere con successo il suo titolo di Campione del Mondo a Sheffield.
Il campione in carica Zhao Xintong ha inscenato una rimonta piena di spirito contro Shaun Murphy, lasciando il loro quarto di finale del Campionato del Mondo in perfetto equilibrio sull’8-8 in vista della decisiva sessione di mercoledì.
In una serata avvincente che ha messo in mostra una raffica di break impressionanti, anche Mark Allen, dell’Irlanda del Nord, si è ripreso da uno svantaggio di 5-3 per pareggiare 8-8 contro Barry Hawkins.
La rosa mancata di Hawkins, che ha permesso ad Allen di ristabilire la parità, si è aggiunta a quella che è stata probabilmente la sessione di snooker più avvincente del Crucible quest’anno.
In entrambi gli incontri, che hanno visto otto mezzi centinaio e quattro centinaia, Zhao ha concluso la serata con un notevole tiro di prestigio per imbucare la nera, coronando una serata affascinante.
Zhao, che ha apertamente discusso della pressione di difendere il suo titolo e di superare la “maledizione del Crucible”, ha mostrato una trasformazione rispetto alla sessione mattutina, in cui aveva ceduto un vantaggio di 3-0 per trovarsi in svantaggio per 5-3.
Il 29enne si è assicurato la prima frame della serata e ha costruito break di 55, 67 e 117 mentre si confrontava testa a testa con l’inglese Murphy.
Il campione del mondo 2005 ha risposto con break di 59, 90 e 65, e non si lascerà scoraggiare quando il loro match riprenderà mercoledì alle 14:30 BST.
L’incontro tra Allen e Hawkins si è rivelato altrettanto avvincente mentre si scambiavano colpi sull’altro lato della divisione.
Quando il nordirlandese ha compilato il suo 700° centinaio di carriera con un magnifico 138 per ridurre il divario a 7-6, il finalista del 2013 Hawkins ha risposto con un 140 – il break più alto del torneo a pari merito con Allen e Murphy.
Il numero 14 al mondo Allen ha poi risposto con un superbo 131 prima di aggiudicarsi una drammatica frame finale, con il loro incontro che riprenderà alle 10:00 BST di mercoledì.
Questo video non può essere riprodotto.
Allen vince la frame e pareggia con Hawkins.
Neil Robertson ha vinto il Campionato del Mondo nel 2010.
Neil Robertson ha stabilito uno stretto vantaggio di 5-3 su John Higgins in un’apertura molto combattuta del loro quarto di finale.
Higgins ha compilato break di 61 e 56 per assicurarsi la prima frame e la quarta, pareggiando 2-2.
Tuttavia, la tensione emotiva e fisica della vittoria su Ronnie O’Sullivan per 13-12 in un classico assoluto del Crucible lunedì è sembrata pesare a volte sullo scozzese 50enne.
Il quattro volte campione ha commesso sei errori non forzati prima della pausa di metà sessione ed era lontano dal suo meglio in un affare frammentario.
Anche l’australiano Robertson, che si è assicurato il titolo mondiale nel 2010, non è riuscito a raggiungere il suo picco nonostante le serie di 77 e 70. Ad un certo punto, ha persino avuto bisogno di riparazioni alla sua sedia, aggiungendo alla natura prolungata del loro incontro.
Mentre si è aggiudicato le ultime due frame della sessione, il suo approccio pragmatico e una sfortunata serie di palle hanno contribuito ad una frame ottava prolungata che è durata quasi 52 minuti, ritardando l’inizio della sessione serale.
Robertson e Higgins riprenderanno il loro match mercoledì alle 10:00 BST.
Al contrario, Hossein Vafaei e Wu Yize sono in parità sul 4-4 dopo un inizio divertente del loro incontro al meglio delle 25.
Con entrambi i giocatori apparentemente concentrati sullo snooker d’attacco, l’iraniano Vafaei ha creato un break di 66 per portarsi in vantaggio per 2-1 prima che Wu sottolineasse il suo status di uno dei talenti emergenti del gioco con serie di 90, 56 e 56 per portarsi in vantaggio per 4-2.
Vafaei, che ha dovuto affrontare due turni di qualificazione prima di superare Si Jiahui e poi il numero uno al mondo Judd Trump in un thriller finale, ha risposto con un break di 71.
Ha poi pareggiato quando Wu ha mancato una lunga nera presentabile nell’angolo in alto a sinistra, liberando il tavolo fino alla rosa inclusa.
Torneranno per la seconda sessione del loro incontro al meglio delle 25 mercoledì alle 14:30 BST.
Robertson chiede il divieto per il gesso di O’Sullivan
La pressione del Crucible ’50 volte peggiore del test di guida’
Giocatori scontenti per la cancellazione dei Masters dell’Arabia Saudita
Impossibile caricare i commenti.
Per caricare i commenti, devi abilitare JavaScript nel tuo browser.