Британца по-прежнему высоко ценят в НБА в 74 года
Алекс Маккечни с усмешкой вспоминает смелое решение, которое он принял, когда упаковал свою жизнь в коробки в Глазго и сел на самолет в один конец до Ванкувера, Канада, 7 сентября 1974 года.
«У меня было 300 долларов в кармане», — вспоминает он. «И никакой работы на примете».
В тот момент новоиспеченному физиотерапевту было бы трудно представить себе будущее, в котором он будет указывать иконе баскетбола Шакилу О’Нилу — вместе с его многочисленной свитой — ждать своей очереди на лечение.
Или что наблюдение за детской площадкой вдохновит его на инновационный метод ускорения восстановления после травм колена.
Его новаторские методы сделают его одним из самых востребованных физиотерапевтов в спорте и даже принесут ему место в британской спортивной истории как первому британцу, получившему чемпионский перстень НБА, будь то в качестве игрока или члена вспомогательного персонала.
Сейчас он может похвастаться шестью чемпионскими перстнями, и в возрасте 74 лет человек, которому приписывают восстановление игроков после потенциально завершающих карьеру травм, по-прежнему пользуется большим спросом.
Многие известные личности, в том числе Коби Брайант (слева) и Пау Газоль (справа), обращались за лечением к Алексу Маккечни на протяжении многих лет.
В молодости Маккечни, любитель футбола, бродил по суровым улицам Истерхауса, района в Глазго, печально известного своей бандитской деятельностью. Он мечтал играть за «Рейнджерс».
Однако автомобильная авария, в которой пострадали его отец и брат, открыла ему альтернативный карьерный путь.
Наблюдение за их стабильным выздоровлением вызвало у юного Маккечни увлечение, побудив его изучать физиотерапию в техническом колледже в Лидсе, прежде чем отправиться в Северную Америку в поисках работы.
В течение недели он получил временную должность в больнице, а в течение месяца работал в университете со спортсменами из различных видов спорта. Это пробудило его интерес к малоизученной области спортивной науки: травмам передней крестообразной связки (ПКС).
Когда он начал свою практику, не существовало хирургической процедуры, гарантирующей излечение.
«По сути, разрыв ПКС означал конец вашей карьеры», — объясняет Маккечни.
Благодаря своей работе со спортсменами он начал выявлять связь между травмами крестообразных связок, силой корпуса и контролем таза, что привело его к разработке программы реабилитации, основанной на этих знаниях.
Он заставлял своих пациентов использовать эластичные ленты сопротивления, выполняя серию упражнений, направленных на укрепление их корпуса.
Этот подход сейчас является обычным явлением, но в то время он был новаторским.
Ленты сопротивления, которые можно увидеть здесь на покойном Коби Брайанте, являются фирменным элементом методов Маккечни.
Его следующий момент вдохновения наступил во время прогулки с собакой по парку, где дети играли на лошадках на пружинах.
Это подтолкнуло его к идее создания балансировочной доски, которая могла бы повысить силу корпуса за счет движения мышц, обучая тело здоровым моделям, способствующим общей стабильности.
Первый прототип был «собран с использованием большой инженерной пружины», и компания Reebok впоследствии лицензировала эту идею в 1999 году, превратив ее в массовый продукт, продаваемый по всему миру.
Уже распространялись слухи о физиотерапевте, который внедряет новые подходы и спасает карьеры.
В 1997 году, когда звезда «ЛА Лейкерс» О’Нил, тогдашний самый доминирующий центровой НБА, получил растяжение мышц брюшного пресса и столкнулся с операцией, которая вывела бы его из строя на срок до 10 месяцев, пошли слухи о гуру в 1200 милях вверх по Тихоокеанскому побережью.
Маккечни успешно лечил игрока в хоккей на льду «Анахайм Дакс» Пола Карию от аналогичной проблемы без операции, и «Лейкерс» заинтересовались.
Просьба о помощи от легендарного генерального менеджера «Лейкерс» Джерри Уэста мгновенно изменила траекторию шотландца.
Алекс Маккечни черпал вдохновение из оборудования для детских площадок, такого как эта балансировочная доска.
О’Нил, их ценный актив, был отправлен в клинику Маккечни в Ванкувере для экспертной оценки.
Оказалось, что терпение не было сильной стороной О’Нила.
«Мне звонит водитель лимузина, от его службы безопасности, и говорит: «Мы едем», — вспоминает Маккечни. «Я говорю им: «Я не могу вас принять до 1:30». Они говорят: «Мы хотели бы приехать сейчас».
«Я сказал: «Вам придется подождать. У меня здесь пациенты, с которыми я работаю. Я не могу просто бросить их».
Они повесили трубку. 1:30 прошло, а вечеринка О’Нила изменила курс и улетела обратно в Лос-Анджелес.
На следующий день ортопед «ЛА Лейкерс» Стив Ломбардо позвонил Маккечни, чтобы извиниться, и спросил, не примет ли он О’Нила на следующей неделе, и не согласится ли он приехать в центр Ванкувера для консультации.
Ответ был прямым: «Нет, Шак может увидеться со мной в моей клинике. Конец истории».
Оказалось, что они сочли это стоящим усилий.
«Шакил приезжает с телохранителями, друзьями, тренерами — я был переполнен людьми», — говорит Маккечни.
«Большой парень вошел, и мы сели. Я думаю, что в этот момент все может пойти по-разному».
Назначенная программа лечения Core-X — сосредоточенная на выравнивании мышц в разных частях тела — была нетрадиционной в то время.
Но она дала замечательные результаты. О’Нил вскоре вернулся в строй «Лейкерс» без необходимости операции.
«Он вернул меня», — сказал благодарный О’Нил. «Я был мертв, и он вернул меня».
Всего через четыре дня после первой консультации Маккечни прилетел в Лос-Анджелес, и ему предложили сохранить его эксклюзивные услуги на протяжении всего напряженного сезона НБА.
Принятие этой работы означало изменение темпа, но также и привилегии всеобщего доступа в одном из самых известных и гламурных клубов в мировом спорте.
Дэвид Бекхэм был среди знаменитостей, которых часто видели в толпе на играх «Лейкерс».
Ночное сидение на местах у корта, занятых тренерским и тренировочным штабом «Лейкерс» в ту эпоху, было сродни тому, что у тебя есть место в первом ряду на блокбастерном титульном бою.
О’Нил и Коби Брайант — взрывоопасный, но выдающийся дуэт. Главный тренер в лице Фила Джексона, который превратил Майкла Джордана в победную машину для «Чикаго Буллз» и теперь повторял этот подвиг в голливудском свете.
«Джеки Николсоны этого мира, все эти другие известные люди сидели в трех-четырех футах от того места, где сидел я», — говорит Маккечни. «Вот что я скажу о «Лейкерс» — «Лейкерс» развлекают. Это индустрия развлечений».
«Каждый агент представлен возле корта. Это невероятно. Люди от рок-звезд до Дэвида Бекхэма — когда он играл [в футбол] там, в Лос-Анджелесе — были там в тот период. Просто потрясающе, правда».
Доминирование «Лейкерс» в ту эпоху обеспечило им лидирующие позиции. Поддержание О’Нила в отличной форме было необходимо, несмотря на его значительные колебания веса и хорошо известную нелюбовь к фитнесу в межсезонье.
Маккечни, с энтузиазмом заявил Джексон, — «парень, который может удержать игроков на площадке».
Эта способность убедила О’Нила арендовать дом в Ванкувере и поддерживать свои отношения с физиотерапевтом во время летних каникул.
«Он [О’Нил] играл в бочче у меня во дворе с моими дочерьми или гонялся за собакой соседей», — усмехается Маккечни.
Сотрудники клиники тоже чувствовали его присутствие. «Он шутил за стойкой регистрации и регистрировал пациентов», — говорит он. «Просто Шак был Шаком».
Маккечни также работал с Брайантом, поддерживая требовательный режим покойной суперзвезды, который включал шесть часов каждый день точной тяжелой атлетики, кардио и тренировок навыков.
Бывший английский футболист Оуэн Харгривз, выбывший из строя на два года из-за серии травм колена, обратился к Маккечни и работал с ним, чтобы невероятным образом вернуться на поле.
Маккечни — который однажды сказал, что лечит «сломанных спортсменов, которые почти как проекты по восстановлению» — обнаружил, что проблемы Харгривза с коленом возникли из-за нестабильности таза, и сосредоточил свои усилия на укреплении его корпуса. Этот подход сейчас является отраслевым стандартом с широким признанием.
Алекс Маккечни выиграл чемпионские перстни НБА в 2000, 2001, 2002, 2009, 2010 и 2019 годах.
В 2011 году Маккечни неожиданно переманили обратно в Канаду, где он занял должность помощника тренера Ника Нерса, бывшего игрока лондонских «Тауэрс» и манчестерских «Джайентс», а затем главного тренера «Торонто Рэпторс».
Он присутствовал, когда «Рэпторс» завоевали свой первый и единственный чемпионский перстень НБА в 2019 году, во многом благодаря устойчивому здоровью их часто хрупкого центра, Кавая Леонарда. Это было еще одно тихое достижение Маккечни, его шестой титул — и, как кажется, это была победа, которой он наслаждался больше всего.
«Это было невероятно», — вспоминает Маккечни, ныне вице-президент команды по здоровью и производительности игроков. «Парад [победы] не был похож ни на что, что вы когда-либо видели. Это было невероятно. Там был миллион людей, чтобы увидеть, как мы празднуем».
Маккечни завершил 26 регулярных сезонов в НБА. В этом месяце его ждет еще одна кампания плей-офф. Его личное признание широко распространено.
Регулярно поступают приглашения из футбольных клубов Премьер-лиги посетить. Это возможность поделиться знаниями и собрать новые идеи, говорит он, потому что он «всегда ищет конкурентное преимущество».
Вот почему в своем восьмом десятилетии Маккечни остается мастером требовательного мира, в котором он обитает.
Человек, покинувший Шотландию с достаточным количеством денег, чтобы сделать смелую ставку на себя, по-прежнему ценит награды за работу в этой среде высокого давления, где его исцеляющие руки могут оказать решающую помощь.
«НБА похожа на гастрольный рок-концерт», — говорит он. «Вы приезжаете, выгружаетесь в отеле. Мы обустраиваем лечебные кабинеты, мы обустраиваем все в отеле, мы лечим, упаковываем, едем на арену, играем, а затем летим в следующий город».
«Это невероятный образ жизни».