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West Ham überwindet Wolves in einem entscheidenden Sieg und verlässt die Abstiegszone
Nach einer schwierigen Saison haben West Ham Fans endlich Grund zur Optimismus.
Der dominante 4:0-Triumph der Mannschaft über Wolves am Freitag, ihr bedeutendster Sieg der Saison, hat West Ham aus der Abstiegszone der Premier League befördert und gleichzeitig den Londoner Rivalen Tottenham in die unteren drei Plätze gedrängt.
Der Kampf um den endgültigen Abstiegsplatz bleibt eng, wobei nur drei Punkte vier Teams trennen, da Wolves und Burnley sich zunehmend von der Sicherheit distanziert sehen.
West Ham-Manager Nuno Espirito Santo räumte ein, dass noch „viel Arbeit“ vor ihm liegt, feierte aber einen „großen Schritt“ zur Sicherung ihres Premier-League-Status, nachdem Taty Castellanos und Konstantinos Mavropanos im London Stadium beeindruckende zwei Tore erzielt hatten.
„Wir sind glücklich, überglücklich“, sagte Nuno gegenüber Sky Sports. „Wir alle verdienen diese Art von Abend, besonders unsere Fans.“
Er fügte hinzu: „Das London Stadium war heute fantastisch, es sprühte vor Energie und half uns in den schwierigen Phasen.“
Während sich die Anhänger von West Ham freuten, sahen die Fans von Tottenham wahrscheinlich mit wachsender Besorgnis zu, wie jedes Tor fiel.
Die Spurs, die sich darauf vorbereiten, am Sonntag gegen Sunderland bei Roberto de Zerbis Debüt als Trainer anzutreten, befinden sich nun auf ungewohntem Terrain.
Was liegt vor dem Verein?
West Hams Sieg stürzt Spurs in die Abstiegszone
Obwohl sich die Spurs in den letzten beiden Saisons in der Nähe der Abstiegszone befanden, auch während ihres Europa-League-Feldzugs vor 11 Monaten, wo sie den 17. Platz belegten, ist dies das erste Mal seit 2015, dass sie in die Abstiegszone geraten sind.
Damals war es erst das erste Spiel der Saison, und Tottenham unter der Führung von Mauricio Pochettino hatte sein Eröffnungsspiel gegen Manchester United verloren, aber die Mannschaft beendete die Saison als Dritter.
1998 belegten die Spurs nach 24 Spielen den 18. Platz, aber das war die größte Annäherung an den Abstieg in der jüngeren Geschichte.
Jetzt befinden sie sich später in der Saison als je zuvor unter den letzten drei, was einen weiteren Tiefpunkt für den Verein darstellt.
Der ehemalige Spurs-Mittelfeldspieler Jamie Redknapp fragte auf Sky Sports: „Wenn ich mir die Tottenham-Mannschaft ansehe… wo ist Ihr Matchwinner? Wer wird Ihnen das Spiel gewinnen?“
Er fügte hinzu: „Wenn ich mir [West Hams] Jarrod Bowen und Crysencio Summerville ansehe, haben sie Momente – das ist das Wichtigste.“
„Das setzt Tottenham Hotspur erheblich unter Druck, der in seinem nächsten Spiel gegen Sunderland gewinnen muss. Das ist keine leichte Aufgabe.“
„Alles kann passieren. Es wird noch Wendungen geben. West Ham könnte sein nächstes Spiel bei Crystal Palace nächste Woche verlieren und wieder mittendrin sein.“
„Es ist sehr schwer vorherzusagen. Aber man braucht einen kühlen Kopf, und was West Ham heute gemacht hat – eine Bedrohung durch Standardsituationen, eine echte Bedrohung durch Ihre besten Spieler – Sie geben sich eine echte Chance.“
Nach dem Spiel gegen Sunderland werden vier der verbleibenden sechs Spiele von Tottenham gegen Mannschaften in der oberen Tabellenhälfte ausgetragen, darunter Auswärtsspiele gegen Aston Villa und Chelsea, die beide um die Champions-League-Plätze kämpfen.
Während Statistiken darauf hindeuten, dass die Platzierung auf dem 18. Platz nach 31 Spielen in der Regel zum Abstieg führt, können sich die Spurs-Fans damit trösten, dass der Verein seit 1950 nur eine Saison außerhalb der ersten Liga verbracht hat, nämlich 1977-78.
Von den 17 Fällen, in denen eine Mannschaft nach 31 Spielen 30 Punkte hatte (die aktuelle Punktzahl von Tottenham), wurden nur sechs letztendlich abgestiegen, was dem Verein einen Hoffnungsschimmer bietet.
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‚Es wird ein Lächeln geben‘ – Nuno über den Auszug aus der Abstiegszone
Die letzten Wochen der Saison werden sicherlich mit Dramatik und unerwarteten Wendungen gefüllt sein.
Nach ihrem hart erkämpften Sieg gegen Wolves können die Spieler von West Ham einen Moment lang aufatmen, während sie ihre Aufmerksamkeit auf ihre Abstiegsrivalen – Leeds United, Nottingham Forest und Spurs – für den Rest des Wochenendes richten.
Zuerst sind Forest an der Reihe, die am Sonntag um 14:00 Uhr BST gegen den Champions-League-Anwärter Aston Villa antreten, nachdem sie am Donnerstag im Viertelfinal-Hinspiel der Europa League gegen Porto gespielt haben.
Später am selben Tag müssen die Spurs einen Sieg gegen Sunderland sichern, um sich bei der ersten Gelegenheit aus der Abstiegszone zu befreien.
Leeds, das derzeit einen Punkt und zwei Plätze vor West Ham liegt, wird das Wochenende mit einem Ausflug zu Manchester United am Montag abschließen.
Gegen einen ihrer größten Rivalen wird das Team von Daniel Farke eine schwere Aufgabe vor sich haben, da sie seit 1981 nicht mehr in Old Trafford in der Liga gewonnen haben.
Könnte dies ein günstiges Wochenende für die Hammers sein?
Es ist keine Überraschung, dass West Hams Kapitän Jarrod Bowen sagte, er werde die Spiele am Wochenende genau im Auge behalten.
„Ich habe drei Kinder zu unterhalten, aber ich werde die Spiele im Auge behalten“, fügte Bowen hinzu. „Wir haben etwas Zeit vor dem Spiel gegen Palace, dann geht es wieder los.“
„Der Geist und der Zusammenhalt sind in dieser Situation so wichtig. Man kann immer Qualität haben, aber man braucht Mut, Entschlossenheit und den Willen, in der ganzen Mannschaft zu gewinnen.“
„Als Verein wissen wir nur, dass wir weiterkämpfen, das tun, was wir tun, und es in die nächsten sechs Spiele mitnehmen müssen.“
Optas Supercomputer prognostiziert immer noch, dass West Ham eher auf dem 18. Platz landen wird als Tottenham
Während die Mannschaften über ihnen um das Überleben kämpfen, scheinen die Wolves für den Abstieg bestimmt zu sein.
Fünfzehn Punkte von der Sicherheit entfernt und nur noch 18 Punkte zu vergeben, könnte ihr Abstieg bereits am nächsten Samstag bestätigt werden, wenn die Ergebnisse gegen sie laufen.
Sie zahlen den Preis für eine katastrophale erste Saisonhälfte, in der sie keines ihrer ersten 19 Spiele gewinnen und nur drei Punkte sichern konnten.
Verteidiger Ladislav Krejci entschuldigte sich bei den Fans nach der Niederlage im London Stadium und sagte, es sei „nicht nur für dieses Spiel, sondern für die Situation in der Tabelle“.
Trainer Rob Edwards blieb jedoch vorsichtig, ob das Ergebnis alle verbleibenden Hoffnungen zunichte gemacht habe.
„Für uns bleibt die Botschaft dieselbe“, sagte Edwards gegenüber Sky Sports. „Wir müssen versuchen, die Saison stark zu beenden, jedes Spiel zu respektieren und alles zu geben.“
„Wir stehen alle unter dem Mikroskop und müssen sicherstellen, dass wir eine gute Leistung erbringen.“
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