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FA Cup Highlights: West Ham 2-2 (2-4 n.E.) Leeds United
Nachdem sie 39 Jahre auf eine Halbfinalteilnahme im FA Cup warten mussten, wagen Leeds United Anhänger nun davon zu träumen, die Trophäe zum ersten Mal seit 1972 zu gewinnen.
Sie erlebten eine Achterbahn der Gefühle in einem fesselnden Viertelfinalspiel bei West Ham.
Daniel Farkes Mannschaft führte mit 2:0, als die Uhr in die dritte der 11 Minuten Nachspielzeit tickte, nur um zweimal Gegentreffer zu kassieren und eine Verlängerung im London Stadium zu erzwingen.
Die Heimmannschaft glaubte zweimal, das Siegtor erzielt zu haben, doch beide Versuche wurden wegen Abseits aberkannt.
Leeds vergab auch seinen ersten Elfmeter im Elfmeterschießen, als der 20-jährige Ersatztorhüter Finlay Herrick, der nach der Verletzung von Alphonse Areola sein Debüt für West Ham gab, den Schuss von Joel Piroe parierte.
Der brasilianische Torhüter Lucas Perri parierte jedoch gegen Jarrod Bowen und Pablo, bevor Pascal Struijk die Nerven behielt und einen 4:2-Sieg im Elfmeterschießen für Leeds sicherstellte und damit ein Halbfinalspiel in Wembley gegen Chelsea buchte.
„Es war ein verrücktes Spiel, sehr aufregend, und in einem Viertelfinale kämpfen beide Mannschaften darum, Geschichte für ihren Verein zu schreiben“, sagte Farke, der erst 10 Jahre alt war, als Leeds 1987 in einem dramatischen Halbfinale, das ebenfalls in die Verlängerung ging, mit 3:2 gegen Coventry City verlor.
„Ich bin einfach stolz auf meine Jungs, wie wir mit so vielen Rückschlägen umgegangen sind, nicht nur mit den beiden späten Toren, sondern auch mit Verletzungen. Wir haben den ersten Elfmeter vergeben, aber wir haben zusammengehalten und wollten gewinnen.
„Wir haben unsere fantastische Fangemeinde mit dem ersten Halbfinale seit Jahrzehnten belohnt, also ist es eine großartige Nacht für Leeds United.“
Leeds schlägt West Ham im Elfmeterschießen und erreicht das Halbfinale
Leeds gegen Chelsea, Man City gegen Southampton im FA Cup Halbfinale
Waren 11 Minuten Nachspielzeit bei West Ham übertrieben?
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Tanaka bringt Leeds nach ‚ausgefallener Beinarbeit‘ bei West Ham in Führung
Leeds hat den FA Cup nur einmal gewonnen, mit einem 1:0-Sieg gegen Arsenal in Wembley durch Allan Clarkes Flugkopfball, hat aber in drei Finals verloren, darunter gegen Chelsea nach einem Wiederholungsspiel im Old Trafford im Jahr 1970.
Sie wurden im Halbfinale von Manchester United im Jahr 1977 und Coventry ein Jahrzehnt später geschlagen und verloren im Viertelfinale in den Jahren 1996, 1998 und 2003.
Da Manchester City im anderen Halbfinale gegen den Zweitligisten Southampton antritt, wird Leeds auf Chelsea treffen.
Farkes Mannschaft wird von den Blues nicht eingeschüchtert sein, nachdem sie Chelsea im Dezember an der Elland Road mit 3:1 besiegt und im Februar an der Stamford Bridge in dieser Premier League Saison 2:2 gespielt haben.
Farke räumte ein, dass es unabhängig vom Ausgang am Wochenende des 25. und 26. April ein besonderes Ereignis sein wird.
„Ich fühle mich ziemlich demütig, wenn man sieht, wie viel es unseren Anhängern bedeutet, das erste Halbfinale seit Jahrzehnten zu erreichen – es war keine einfache Zeit für den Verein“, fügte der Deutsche hinzu.
„Man kann es in den Augen der Fans sehen, ich weiß, wie viel es ihnen bedeutet.
„Wir werden der Underdog sein, das ist sicher. Chelsea ist ein großer Name und eine Mannschaft voller Topspieler, aber wir haben Geschichte geschrieben. Niemand hat erwartet, dass wir ins Halbfinale kommen, und natürlich sind wir gierig, den nächsten Schritt zu gehen.
„Jetzt werden wir versuchen, die Hauptstadt mit 30.000 Menschen zu übernehmen.“
Bevor sie nach Nord-London fahren, werden diejenigen, die in Ost-London anwesend waren, diese Erfahrung noch jahrelang in Ehren halten.
Leeds verkaufte sein gesamtes Kontingent von 9.000 Tickets und füllte den Raum hinter einem der Tore, wodurch eine fantastische Atmosphäre entstand.
Während eines Großteils des Spiels schienen die Whites die Kontrolle zu haben. Ao Tanaka aus Japan brachte sie in der ersten Halbzeit in Führung, und der englische Stürmer Dominic Calvert-Lewin baute ihren Vorsprung mit einem Elfmeter in der 75. Minute auf das Doppelte aus, was den Sieg zu besiegeln schien.
In den 11 Minuten Nachspielzeit erzielten Mateus Fernandes und Axel Disasi jedoch die Tore, die das Spiel in die Verlängerung zwangen.
Taty Castellanos und Pablo erzielten beide Tore, die vom Videoassistenten (VAR) in einer atemlosen Verlängerung wegen Abseits aberkannt wurden, in der Leeds auch zwei Schüsse von der Linie klären musste.
Um die Dramatik noch zu erhöhen, erlitt Areola am Ende der Nachspielzeit eine Beinverletzung, was dazu führte, dass Herrick – der erst im Januar an den Fünftligisten Boreham Wood ausgeliehen war – in der 120. Minute und kurz vor dem Elfmeterschießen sein erstes Spiel für die Hammers bestritt.
Er parierte gegen Piroe, aber Perri sorgte mit seinen beiden Paraden dafür, dass er der Torwartheld wurde.
„Das ist die Magie des Pokals, alles kann passieren und heute war ein verrücktes und unvergessliches Spiel. Ich bin froh, dass wir das Spiel gewonnen haben und jetzt im Halbfinale stehen“, sagte Perri.
„Für diese Fangemeinde zeigt es die Magie von ihnen, die Liebe, die sie für diese Mannschaft haben. Es ist eine Freude, für diese Mannschaft zu spielen.“
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Herrick’s dramatischer Debüt-Save und Struijks Siegtor – West Ham gegen Leeds Elfmeterschießen
Für Calvert-Lewin wird es eine schnelle Rückkehr nach Wembley sein, nachdem er am 27. März im internationalen Freundschaftsspiel gegen Uruguay (1:1) für England gespielt hat – sein erster Einsatz für die Three Lions seit fast fünf Jahren.
Er traf nicht nur in der regulären Spielzeit, sondern verwandelte auch seinen Elfmeter im Elfmeterschießen, und das Spielen in einem Wembley FA Cup Halbfinale wird ein neuer Höhepunkt in der Karriere des 29-Jährigen sein.
„Ich hatte noch nie die Gelegenheit, für einen Verein in Wembley zu spielen, also war es für mich eine große Chance“, sagte Calvert-Lewin, der innerhalb von sechs Minuten nach seiner Einwechslung als Ersatzspieler traf.
„Als es 2:2 stand, dachte ich, dass es vielleicht nicht sein soll, aber zum Glück haben wir durchgehalten und den Sieg geholt.
„Es wird immer ein schwieriges Spiel gegen Chelsea sein. Sie sind eine gute Mannschaft, aber es ist der FA Cup, wir fahren nach Wembley. Ich bin aufgeregt.
„Ich hatte ein gutes Gefühl, besonders bevor ich eingewechselt wurde, dass es Chancen geben würde, etwas zu bewirken.“
Leeds spielte zuletzt vor zwei Jahren in Wembley und verlor im Finale der Championship Play-offs mit 1:0 gegen Southampton, bevor sie in der folgenden Saison die Liga gewannen und den Aufstieg in die Premier League sicherten.
Wie ihr Gegner West Ham kämpfen sie noch um das Überleben in der Premier League, wobei Farkes Mannschaft mit 15 Punkten nur vier Punkte vor dem 18. Platzierten West Ham in der Abstiegszone liegt.
„Wir müssen noch unsere Punkte in der Premier League holen, aber das wird uns Selbstvertrauen und Glauben geben und wie es sich anfühlt, mit Druck umzugehen – und diese Erfahrungen sind unbezahlbar“, fügte Farke hinzu.
„Als Trainer weiß man, auch wenn man mit 2:0 führt, dass sich in einem Wimpernschlag die ganze Welt verändern kann. Ich habe nie an meinen Spielern gezweifelt und glaube immer an sie. Sie hatten Rückschläge, haben aber einen Weg gefunden, zu feiern.
„Es wird eine große Nacht für uns. Das Erreichen des FA Cup Halbfinals ist ein großer Schritt für diesen Verein und eine große Belohnung für alle, die mit diesem Verein verbunden sind.
„Ich habe [vorher] gesagt, dass es nicht realistisch ist [den FA Cup zu gewinnen], aber wir wollen unrealistische Ziele erreichen und wir sind auf dem richtigen Weg, dies zu tun.“
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Leeds United macht es nie einfach – Farke über den dramatischen FA Cup Sieg
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