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Organisationen, die Familien bei den Kosten für Schuluniformen unterstützen, berichten in diesem Sommer von einem sprunghaften Anstieg der Nachfrage.
Dies geschieht, nachdem Regierungszahlen, die Anfang des Jahres veröffentlicht wurden, darauf hindeuteten, dass die durchschnittlichen Kosten für eine Schuluniform bei knapp über 340 £ für Grundschulkinder und etwa 454 £ für Schüler der Sekundarstufe liegen.
Eine diesen Monat von der Wohltätigkeitsorganisation Parentkind veröffentlichte Studie legt nahe, dass 30 % der Eltern auf Lebensmittel oder Heizung verzichten, um sich Uniformen leisten zu können, während 45 % auf Kreditkarten angewiesen sind.
Erin Aston von Telford Crisis Support erklärte: „Wenn sich jemand keine Lebensmittel leisten kann, kann er sich möglicherweise auch keine anderen Artikel wie Uniformen leisten.“
Die Wohltätigkeitsorganisation betreibt ein Programm, das seit 2019 kostenlose Schuluniformen für Kinder in der Gegend von Telford bereitstellt und ein jährliches Wachstum verzeichnet.
Im ersten Jahr erhielt das Programm 125 Anfragen. Frau Aston, die Koordinatorin der Wohltätigkeitsorganisation, berichtete jedoch, dass sie dieses Jahr allein im August 320 Anfragen erhalten haben, mit einer ähnlichen Anzahl im Juli, was diese beiden Monate zu den arbeitsreichsten macht.
Die Wohltätigkeitsorganisation erhält Unterstützung von der lokalen Behörde sowie von verschiedenen Unternehmen und Gemeindegruppen.
Frau Aston stellte fest, dass der Kauf von Schuluniformen teuer sein kann, insbesondere Markenartikel wie Blazer und Sportausrüstung, die in der Wohltätigkeitsorganisation oft Mangelware sind.
Sie wies jedoch darauf hin, dass die kommende Gesetzgebung, die im nächsten Jahr in Kraft treten soll und die Anzahl der Markenartikel, die Schulen von den Eltern verlangen können, begrenzen wird, eine erhebliche Erleichterung bringen würde.
Zoe Turner betreibt ein ähnliches Programm im nahegelegenen Shifnal, sammelt gespendete Schuluniformen und verteilt sie gegen eine geringe Spende von 1 £ pro Artikel.
Sie gründete Uniforms Together zu Beginn des Jahres, zunächst um Eltern bei den Kosten für Pfadfinderuniformen zu unterstützen, von denen sie feststellte, dass sie in Wohltätigkeitsläden nur begrenzt verfügbar waren.
Sie erhält Unterstützung von Woods, einer örtlichen Reinigung, die die Kleidung reinigt und als Sammelstelle dient, und von der St. Andrew’s Church, die Veranstaltungsorte für Verkäufe bereitstellt.
Frau Turner berichtete, dass bei ihrem ersten Verkauf im April 236 Artikel verkauft wurden, und in diesem Sommer wurden weitere 370 Artikel ergattert. Ein weiterer Verkauf ist für nächsten Monat geplant, wobei alle Erlöse örtlichen Kirchengemeinden für Kinder zugute kommen.
Sie merkte an, dass ihre Gruppe „sehr beschäftigt“ geworden sei und jetzt Spenden für Schulen außerhalb von Shifnal annehme.
Ihre nächste Initiative beinhaltet das Anbieten von Ballkleidern und Kostümen für den Welttag des Buches. Der Lagerraum ist jedoch zu einer Herausforderung geworden, was sie dazu veranlasst hat, sich an lokale Unternehmen zu wenden, um verfügbaren Raum zu erhalten.
Die Wolverhampton City Credit Union bietet eine andere Form der Unterstützung.
Seit letztem Jahr bietet sie an, die ersten 75 £, die auf eines ihrer Kindersparkonten eingezahlt werden, eins zu eins zu verdoppeln.
Dieses zusätzliche Geld kann dann für den Kauf von Schuluniformen verwendet werden.
Antoinette Kelly, die das Programm leitet, erklärte ihre Überzeugung, dass „jedes Kind die Chance verdient, am ersten Schultag eine neue Uniform zu haben“.
Letztes Jahr unterstützte das Programm 340 Kinder, und Frau Kelly bemerkte, dass es in diesem Sommer „super, super beschäftigt“ war.
Das Programm wird von der Stadtverwaltung finanziert, und Frau Kelly geht davon aus, dass die Nachfrage in diesem Jahr das Niveau des letzten Jahres übertreffen wird. Sie betonte, dass die Nutzung solcher Angebote für Familien besser sei, als sich durch Kredite zu verschulden.
Sie wies auch auf die zahlreichen Second-Hand-Uniformbanken in Wolverhampton hin, die sich in Gemeindezentren und Kirchen in der ganzen Stadt befinden.
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