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Der Labour-Vorsitzende Sir Keir Starmer hat vier Parlamentsabgeordnete wegen wiederholter Verstöße gegen die Parteidisziplin von der Partei suspendiert.
Neil Duncan-Jordan, Brian Leishman, Chris Hinchliff und Rachael Maskell wurde die Labour-Fraktion entzogen, was zu ihrem Status als unabhängige Mitglieder im Unterhaus führt.
In einem verwandten Schritt wurden drei weitere Labour-Abgeordnete – Rosena Allin-Khan, Bell Ribeiro-Addy und Mohammed Yasin – von ihren Aufgaben als Handelsgesandte entbunden.
Diese Maßnahmen folgen auf die Entscheidung der vier suspendierten Abgeordneten und der ehemaligen Handelsgesandten, Anfang des Monats gegen das Gesetz zur Sozialreform der Regierung zu stimmen.
Insgesamt widersetzten sich 47 Labour-Abgeordnete der Parteilinie und lehnten die vorgeschlagenen Sozialkürzungen der Regierung ab, wodurch die Minister gezwungen wurden, ihre ursprünglichen Vorschläge abzuschwächen.
Diese Rebellion hat Berichten zufolge Sir Keirs Autorität untergraben, die bereits durch eine Reihe von politischen Kehrtwenden geschwächt war, darunter die Wiederherstellung der Winterheizkostenbeihilfe für Millionen von Rentnern.
Maskell, die Abgeordnete für York Central, spielte eine Schlüsselrolle bei der Organisation der Rebellion gegen das Sozialgesetz und führte ihre Suspendierung auf diese Beteiligung zurück.
Während einer Debatte im Unterhaus bezeichnete Maskell das Gesetz als ein „Omnishambles“ und bezeichnete die Änderungen der Sozialleistungen als „Dickenssche Kürzungen, die in eine andere Ära und zu einer anderen Partei gehören“.
Gegenüber der BBC erklärte Maskell, sie sei ins Parlament gewählt worden, um sich für ihre Wähler einzusetzen.
„Ich sehe mich nicht als Rebellin“, betonte Maskell. „Aber ich habe keine Angst, mich zu dem zu äußern, was im Interesse meiner Wähler ist.“
In einer an den Premierminister gerichteten Botschaft bekräftigte sie ihre Loyalität und bekundete ihre Bereitschaft, weitere Verhandlungen aufzunehmen, indem sie sagte: „Ich bin hier, um eine Brücke mit Ihnen zu bauen“, und fügte hinzu: „Ich möchte eine Labour-Regierung unterstützen und dass sie erfolgreich ist.“
Duncan-Jordan, Leishman und Hinchliff wurden alle im vergangenen Jahr neu als Labour-Abgeordnete gewählt.
Duncan-Jordan, der Poole vertritt, leitete einen Brief, in dem er warnte, dass die Sozialänderungen der Regierung ohne eine „Kursänderung“ „unmöglich zu unterstützen“ seien.
In einer Erklärung sagte Duncan-Jordan: „Seit meiner Wahl habe ich mich konsequent für meine Wähler zu einer Reihe von Themen eingesetzt, zuletzt bei den Kürzungen der Behindertenleistungen. Ich wusste, dass dies seinen Preis haben könnte, aber ich konnte es nicht unterstützen, behinderte Menschen ärmer zu machen.
„Obwohl ich heute von der Parlamentarischen Labour-Partei suspendiert wurde, bin ich seit 40 Jahren Teil der Labour- und Gewerkschaftsbewegung und bleibe ihren Werten so verpflichtet wie eh und je.
„An meine Wähler: Es geht wie gewohnt weiter. Ich bleibe Ihr fleißiger lokaler Abgeordneter, ich werde mich weiterhin um Ihre Anliegen kümmern und mich für Poole einsetzen.“
Leishman, der Abgeordnete für Alloa und Grangemouth, war ebenfalls ein ausgesprochener Kritiker der Regierungspläne zur Reform des Sozialleistungssystems.
Er erklärte: „Ich bin ein stolzes Labour-Mitglied und bleibe der Partei verpflichtet. Ich möchte Labour-Abgeordneter bleiben und die positiven Veränderungen herbeiführen, nach denen sich viele Wähler sehnen.
„Ich habe bei verschiedenen Themen gegen die Regierung gestimmt, weil ich die Gemeinden in Alloa und Grangemouth wirksam vertreten und ihre Stimme sein möchte. Ich bin der festen Überzeugung, dass es nicht meine Pflicht als Abgeordneter ist, Menschen ärmer zu machen, insbesondere diejenigen, die aufgrund von Sparmaßnahmen und ihren schlimmen Folgen gelitten haben.
„Es ist die Ehre meines Lebens, Abgeordneter für Alloa und Grangemouth zu sein, und meine Priorität bleibt es, die Wähler zu vertreten und für sie zu kämpfen, egal ob sie für mich gestimmt haben oder nicht.“
Hinchliff bemerkte: „Ich bin nach wie vor stolz darauf, als Labour-Abgeordneter gewählt worden zu sein, und ich hoffe, mit der Zeit auf die Labour-Bänke zurückzukehren.
„In der Zwischenzeit werde ich jeden Tag weiter für die Bedürfnisse meiner Wähler kämpfen, und es wird sich nichts daran ändern, wie ich mit denen in Kontakt trete und sie vertrete, für die ich gewählt wurde.“
Die vier suspendierten Abgeordneten hatten sich bereits zuvor bei Abstimmungen über verschiedene Gesetzesvorhaben, darunter das Planungs- und Infrastrukturgesetz und das Gesetz über öffentliche Behörden, anders geäußert.
Die Sozialreformen haben sich jedoch als Hauptstreitpunkt unter den Labour-Hinterbänklern herauskristallisiert.
Zahlreiche Labour-Abgeordnete äußerten Bedenken hinsichtlich der Regierungsvorschläge zur Kürzung der Leistungen für Behinderte und Kranke, mit dem Ziel, bis 2030 jährliche Einsparungen in Höhe von 5 Milliarden Pfund zu erzielen.
Über 120 Labour-Abgeordnete drohten, das Gesetz zu blockieren, was möglicherweise seine Verabschiedung gefährden würde.
Die Minister boten bedeutende Zugeständnisse, um rebellische Labour-Abgeordnete zu beschwichtigen, und das verwässerte Gesetz wurde schließlich vom Unterhaus verabschiedet.
Trotz dieser Anpassungen lehnten sich Dutzende von Labour-Abgeordneten gegen das Gesetz auf, was eine bemerkenswerte Revolte innerhalb einer Partei darstellt, die bei den letzten Parlamentswahlen eine beträchtliche Mehrheit errungen hat.
Sir Keir versuchte zunächst kurz nach den Wahlen, die Parteidisziplin durchzusetzen, indem er sieben Labour-Abgeordnete suspendierte, die gegen den Plan der Regierung zur Abschaffung der Zwei-Kind-Leistungsbeschränkung stimmten.
Zu den abweichenden Abgeordneten gehörte Zarah Sultana, die kürzlich die Labour-Partei verlassen hat und ihre Absicht angekündigt hat, zusammen mit dem ehemaligen Labour-Vorsitzenden und jetzigen unabhängigen Abgeordneten Jeremy Corbyn eine neue Partei zu gründen.
In einem Beitrag auf X behauptete Sultana, dass Labour „Abgeordnete bestraft, die sich Kürzungen widersetzen, die 800.000 behinderte Menschen in die Armut treiben würden“.
Sie kommentierte weiter: „Unsichere Männer. Keine Vision. Kein Mitgefühl.“
John McDonnell, dem ebenfalls die Labour-Fraktion entzogen wurde, weil er für die Abschaffung der Zwei-Kind-Leistungsbeschränkung gestimmt hatte, lobte Duncan-Jordans würdevolle Reaktion auf seine Suspendierung.
„Sich für seine Wähler einzusetzen und seinem Gewissen zu folgen, sind die Verbrechen, die er begangen hat“, postete er.
Die Suspendierungen der vier Abgeordneten erfolgen vor der Sommerpause des Parlaments.
Richard Holden, der Schattenzahlmeistergeneral der Konservativen, bezeichnete die Suspendierungen als einen „verzweifelten Versuch, von einem weiteren Anstieg der Inflation heute und dem geheimen Steuerplan für diesen Herbst abzulenken, den Starmer versehentlich bei den PMQs enthüllt hat“.
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