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Der Prozess gegen Sean „Diddy“ Combs, den amerikanischen Musikmogul, dem vorgeworfen wird, ein Sexhandelsunternehmen zu betreiben, neigt sich dem Ende zu.
Der 55-Jährige wurde im vergangenen September festgenommen und muss sich mit Anklagen auseinandersetzen, die Schutzgelderpressung, Sexhandel und Transport zur Prostitution beinhalten. Eine Verurteilung könnte eine lebenslange Haftstrafe zur Folge haben.
Herr Combs hat sich nicht schuldig bekannt und alle Vorwürfe zurückgewiesen.
Ein anfänglicher Pool potenzieller Geschworener wurde auf ein Gremium von 12 Personen zusammen mit sechs Ersatzgeschworenen reduziert.
Während des gesamten Verfahrens hat die Jury Zeugenaussagen von 34 Zeugen gehört, darunter ehemalige Partner, ehemalige Mitarbeiter von Herrn Combs, männliche Escorts und Bundesagenten.
In ihrem Schlussplädoyer am Donnerstag erklärte die Staatsanwaltschaft, dass Herr Combs der „Anführer eines kriminellen Unternehmens“ sei, der Gewalt und Einschüchterung bei „brutalen Verbrechen“ einsetzte.
Die Verteidigung von Herrn Combs soll am Freitag ihre Schlussplädoyers halten.
Anschließend wird die Angelegenheit an die 12-köpfige Jury übergeben, die über das Schicksal des Hip-Hop-Moguls entscheiden soll.
Herr Combs ist auch Gegenstand zahlreicher Zivilklagen von Personen, die behaupten, er habe seine Position missbraucht, um sie unter Drogen zu setzen, anzugreifen, zu vergewaltigen, einzuschüchtern und zum Schweigen zu bringen. Er hat diese einzelnen Klagen als Versuche „für eine schnelle Auszahlung“ bezeichnet.
Die Gerichtsverhandlungen sind öffentlich zugänglich; sie werden jedoch nicht im Fernsehen übertragen oder online gestreamt.
Im Allgemeinen sind Kameras, Telefone und elektronische Geräte in US-Bundesgerichten verboten.
Der Prozess begann Anfang Mai mit der Auswahl der Geschworenen im Daniel Patrick Moynihan Courthouse in Lower Manhattan.
US-Bezirksrichter Arun Subramanian teilte den Geschworenen mit, dass sich der Prozess voraussichtlich über acht Wochen erstrecken könnte.
Dutzende potenzieller Geschworener wurden vom Gericht einem Überprüfungsverfahren unterzogen.
Das Auswahlverfahren umfasste die Überprüfung einer umfassenden Liste von Orten und Personen durch potenzielle Geschworene, die während des Prozesses möglicherweise erwähnt werden, darunter Namen wie Kanye West und Kid Cudi.
Die Liste „Personen und Orte“ war so umfangreich, dass Richter Subramanian bemerkte, er habe sich „wie ein Anhang zu Der Herr der Ringe“ gefühlt.
Potenzielle Geschworene mussten auch Fragebögen ausfüllen, in denen sie nach ihren „Ansichten über Hip-Hop-Künstler“ oder „Gefühlen in Bezug auf Gewalt, sexuellen Übergriff“ gefragt wurden.
Der Richter bekräftigte mehrmals, wie wichtig es sei, eine faire und unparteiische Jury auszuwählen.
Die meisten potenziellen Geschworenen waren auf Nachrichtenberichte über die Vorwürfe in dem Fall gestoßen, und viele hatten Aufnahmen von Herrn Combs gesehen, wie er seine ehemalige Freundin Cassie Ventura in einem Hotelkorridor angriff.
In dem in New York verhandelten bundesstaatlichen Strafverfahren wird Herrn Combs Verschwörung zur Erpressung, zweifacher Sexhandel und zweifacher Transport zum Zweck der Prostitution vorgeworfen.
Viele der schwerwiegendsten Vorwürfe beziehen sich auf die Anklage wegen Verschwörung zur Erpressung.
Dies umfasst Anschuldigungen wegen Entführung, Betäubung und Nötigung von Frauen zu sexuellen Aktivitäten, manchmal unter Einsatz von Schusswaffen oder Gewaltandrohung.
Bei einer Razzia in seiner Residenz in Los Angeles entdeckten die Strafverfolgungsbehörden Gegenstände, von denen sie behaupteten, dass sie für den Einsatz bei Orgien bestimmt waren, die als „Freak-offs“ bezeichnet wurden, darunter Drogen und über 1.000 Flaschen Babyöl.
Unabhängig davon sieht sich Herr Combs zahlreichen Klagen wegen Vergewaltigung und Körperverletzung gegenüber.
Tony Buzbee, ein Anwalt aus Texas, der einige der Kläger vertritt, gab an, dass mehr als 100 Personen aus den gesamten USA entweder Klagen gegen den Rap-Mogul eingeleitet haben oder beabsichtigen, dies zu tun.
Im Dezember 2023 behauptete eine Frau, die in Gerichtsakten als Jane Doe identifiziert wurde, dass sie 2003 im Alter von 17 Jahren von Herrn Combs und anderen „gruppenvergewaltigt“ wurde. Sie erklärte, dass ihr vor dem Übergriff „reichlich Drogen und Alkohol“ verabreicht wurden.
Die Anwälte von Herrn Combs haben die Zunahme der Klagen als „deutliche Versuche, Publicity zu erlangen“ abgetan.
Die aktuellen rechtlichen Herausforderungen von Herrn Combs begannen Ende 2023, als er von Frau Ventura, auch bekannt als Cassie, wegen gewalttätigen Missbrauchs und Vergewaltigung verklagt wurde.
Diese Klage wurde einen Tag nach ihrer Einreichung für eine nicht genannte Summe beigelegt, wobei Herr Combs seine Unschuld beteuerte.
Seitdem haben zahlreiche andere Personen Klagen eingereicht, in denen sie Herrn Combs sexuellen Übergriffs beschuldigen, wobei sich die Vorwürfe bis ins Jahr 1991 zurückreichen. Er bestreitet alle Behauptungen.
Seine umstrittene Geschichte mit Frau Ventura tauchte 2024 wieder auf, als CNN durchgesickerte CCTV-Aufnahmen aus dem Jahr 2016 veröffentlichte, die zeigen, wie Herr Combs seine Ex-Freundin tritt, als sie auf einem Hotelkorridor lag.
Er entschuldigte sich für sein Verhalten und erklärte: „Ich übernehme die volle Verantwortung für meine Handlungen in diesem Video. Ich war damals angewidert, als ich es tat. Ich bin jetzt angewidert.“
In einer Erklärung gegenüber der BBC bezüglich der bundesstaatlichen Strafanzeigen erklärte der Anwalt von Herrn Combs: „Vor Gericht wird sich die Wahrheit durchsetzen: dass Herr Combs niemals jemanden sexuell angegriffen oder gehandelt hat – Mann oder Frau, Erwachsener oder Minderjähriger.“
Die Anwälte von Diddy reichten später einen Antrag auf Abweisung eines Teils der bundesstaatlichen Anklageschrift ein, in der er des Transports zum Zweck der Prostitution beschuldigt wird. Sein Team argumentierte, dass er aufgrund seiner Rasse zu Unrecht ins Visier genommen werde.
Während einer Anhörung in New York eine Woche vor dem offiziellen Beginn des Prozesses teilten seine Anwälte dem Gericht mit, dass der Rapper den „Lebensstil“ eines „Swingers“ führte und kein Krimineller war.
Sie erklärten, dass er es für „angemessen“ hielt, mehrere Sexualpartner zu haben, darunter Sexarbeiter.
Bei derselben Anhörung gaben die Staatsanwälte bekannt, dass Herr Combs eine Einverständniserklärung abgelehnt hatte.
Das Anwaltsteam von Herrn Combs hat die gegen ihn in den Zivilklagen erhobenen Vorwürfe konsequent bestritten, sie als „ekelhaft“ bezeichnet und angedeutet, dass sie von „Personen auf der Suche nach einer schnellen Auszahlung“ erhoben wurden.
Wenn Herr Combs wegen Erpressung verurteilt wird, droht ihm eine lebenslange Haftstrafe.
Ihm droht eine weitere gesetzliche Mindeststrafe von 15 Jahren, wenn er des Sexhandels für schuldig befunden wird.
Der Transport zum Zweck der Prostitution wird mit einer Höchststrafe von 10 Jahren geahndet.
Herr Combs befindet sich seit seiner Verhaftung am 16. September 2024 im Metropolitan Detention Center in Brooklyn, New York, in Haft.
Kritiker haben das Gefängnis als überfüllt und unterbesetzt mit einer Kultur der Gewalt beschrieben.
Sein Anwaltsteam plädierte für seine Freilassung und verwies auf die „schrecklichen“ Bedingungen des Gefängnisses; ein New Yorker Bundesrichter lehnte den Antrag auf Kaution jedoch ab und bezeichnete Herrn Combs als „ernstes Fluchtrisiko“.
Die Staatsanwaltschaft hatte zuvor behauptet, dass Herr Combs gegen die Gefängnisordnung verstoßen habe, indem er Kontakt zu potenziellen Zeugen aufgenommen habe.
Sie beschuldigten ihn „unaufhörlicher Bemühungen“, „Zeugenaussagen korrupt zu beeinflussen“.
Ein Richter erteilte Herrn Combs die Erlaubnis, während seines Prozesses Zivilkleidung zu tragen, anstatt der vom Gefängnis ausgestellten Overalls.
Als der Rapper zur Auswahl der Geschworenen vor Gericht erschien, trug er einen blauen Pullover und ein weißes Hemd, mit einer Brille auf dem Kopf.
Herr Combs – auch bekannt als Puffy, Puff Daddy, P Diddy, Love und Brother Love – wurde in den 1990er Jahren in der Hip-Hop-Szene bekannt.
Zu seinen frühen Erfolgen in der Musikindustrie gehörte die Förderung der Karrieren von Mary J. Blige und Christopher Wallace – auch bekannt als Biggie Smalls oder The Notorious B.I.G.
Sein Plattenlabel Bad Boy Records wurde zu einem der einflussreichsten im Rap und erweiterte sich auf Faith Evans, Ma$e, 112, Mariah Carey und Jennifer Lopez.
Herr Combs genoss auch eine erfolgreiche Geschäftskarriere außerhalb der Musik, einschließlich einer Partnerschaft mit dem britischen Getränkeunternehmen Diageo zur Förderung der französischen Wodkamarke Cîroc.
Im Jahr 2023 veröffentlichte er sein fünftes Album, The Love Album: Off The Grid, und erhielt seine erste Solo-Nominierung bei den Grammy Awards. Er wurde auch bei den MTV Awards als Global Icon ausgezeichnet.
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