Jack Draper erreichte zum ersten Mal das Halbfinale des Queen’s Club, doch sein Lauf endete in einem spannenden Duell gegen Jiri Lehecka.
Lehecka besiegte die britische Nummer 1 in einem Drei-Satz-Match mit 6:4, 4:6, 7:5 und sicherte sich damit seinen Platz im Finale am Sonntag.
Lehecka trifft entweder auf den topgesetzten Carlos Alcaraz oder Roberto Bautista Agut. Draper, bekannt für seine langsamen Starts, fand Leheckas Spiel zu stark.
Ein Doppelfehler im ersten Spiel verschaffte Lehecka einen frühen Vorteil, und sein kraftvoller Aufschlag erwies sich im ersten Satz als entscheidend. Draper verpasste entscheidende Chancen und konnte im vierten Spiel des zweiten Satzes vier Breakpoints nicht verwerten.
Er kämpfte sich jedoch zurück und breakte Lehecka beim Stand von 5:4, um einen Entscheidungssatz zu erzwingen. Das Match blieb eng, bis Lehecka nach Drapers Frustration, die zu einem Schlägerschaden führte, beim Stand von 5:5 ein entscheidendes Break erzielte.
Lehecka brachte dann den Satz und damit das Match nach Hause und erreichte sein fünftes ATP-Tour-Finale. Dies verlängert die Wartezeit auf einen britischen Einzelchampion in Queen’s seit Andy Murrays letztem Sieg im Jahr 2016.
Trotz der Enttäuschung ist Drapers Leistung ein gutes Omen für Wimbledon. Sein Halbfinallauf stärkt sein Selbstvertrauen und sichert ihm eine Top-4-Setzung, die ihm bis mindestens zum Halbfinale eine günstige Auslosung garantiert.
Während Leheckas Aufschlag den ersten Satz dominierte, drehten Drapers beeindruckende Schläge im zweiten Satz den Spieß um. Ein spannender Moment entstand bezüglich der Platzierung eines Satzball-Gewinners, der schließlich durch die automatische Linienrichter-Anzeige bestätigt wurde und den Jubel des Publikums entfachte.
Der Druck verlagerte sich auf Lehecka, aber er meisterte ihn effektiv und drängte Draper in die Defensive. Ein entscheidender Rückhand-Winner im elften Spiel bescherte ihm das matchentscheidende Break.
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