Eine neue Theatergesellschaft, angeführt von Hollywood-Schauspieler Michael Sheen, wird ihren Hauptsitz in Swansea, Wales – der Stadt, in der Sheens Theaterreise begann – errichten.
Das Welsh National Theatre wird im Civic Center von Swansea mit Blick auf die Swansea Bay angesiedelt sein.
Anfang des Jahres kündigte Sheen seine Finanzierung dieses neuen Projekts an, um die Lücke zu schließen, die durch die Schließung des National Theatre Wales entstanden ist.
Das National Theatre Wales stellte im vergangenen Jahr seinen Betrieb nach einem Kürzung seiner Kernfinanzierung durch den Arts Council Wales um 1,6 Millionen Pfund ein.
Während das Unternehmen sowohl private als auch öffentliche Mittel sucht, hat Sheen sich zu einer anfänglichen Eigenfinanzierung verpflichtet, um seine Stabilität zu gewährleisten.
Er zeigte sich begeistert über den Standort des Unternehmens und lobte Swanseas „Kreativität, Widerstandsfähigkeit und Inspiration“.
„Meine Theaterreise begann auf einer Bühne in Swansea, daher fühlt es sich wie ein natürlicher Fortschritt an, hier das Welsh National Theatre zu gründen“, erklärte Sheen. „Dies wird mehr als ein Büro sein; es wird ein pulsierender kultureller Mittelpunkt sein, der Künstler willkommen heißt.“
Der Rat bestätigte, dass ein geplantes öffentliches Sektorzentrum die Sanierung des Gebäudes ermöglichen wird.
Die Eröffnungsinszenierung, *Unsere Stadt*, feiert im Januar im Swansea Grand Theatre Premiere, gefolgt von einer Tournee durch Wales. Sheen wird in dieser Produktion mitspielen und später im Jahr in einer Koproduktion mit dem Wales Millennium Centre.
Jill Williams, Gründerin der Class Act Theatre School in Swansea, bezeichnete Sheens Initiative als „unglaublich“ und betonte die Möglichkeit für walisische Studenten, eine Karriere zu Hause zu verfolgen, anstatt nach London zu ziehen.
Frau Williams hofft, dass dies eine Rückkehr künstlerischer Talente in die Stadt inspirieren wird. Ihre Schülerinnen Alaya (10) und Sara (15) zeigten sich begeistert über die gestiegenen Möglichkeiten für lokale Künstler.
Das 1982 eröffnete Swansea Civic Centre beherbergt den Sitzungssaal des County Council, Büros und die Zentralbibliothek.
Ratsvorsitzender Rob Stewart nannte dies einen „stolzen Moment“ für Swansea und erwartet die Schaffung von Arbeitsplätzen und einen Anstieg des Tourismus.
„Dies bietet außergewöhnliche Möglichkeiten für Künstler – Schauspieler, Musiker, Künstler, Schriftsteller, Designer, Produzenten und Techniker – um zu einer Weltklasse-Institution beizutragen und neues geistiges Eigentum zu fördern, das in Swansea und Wales verwurzelt ist“, sagte er. „Es hat das Potenzial, lokale Talente zu fördern und mehr Besucher anzuziehen.“
Sharon Gilburd, Gründungsgeschäftsführerin des Welsh National Theatre, betonte die Schaffung einer blühenden Kulturszene für zukünftige Generationen.
„Swansea zeigt ein starkes Engagement für Kunst und Kultur, und es gibt ein spürbares Gefühl der Renaissance, Widerstandsfähigkeit, Kreativität und Innovation hier“, sagte sie gegenüber BBC Radio Wales Breakfast.
Sie hob die positive Zusammenarbeit mit dem Swansea Council hervor und bemerkte, wie sich die ersten Gespräche über *Unsere Stadt* – mit dem in Swansea geborenen Russell T Davies als künstlerischem Mitarbeiter – zu einer umfassenderen Partnerschaft entwickelt haben.
„Angesichts des aktuellen Klimas können wir nicht auf erhebliche öffentliche Subventionen angewiesen sein; unser Modell muss sowohl Geldgeber als auch Publikum anziehen“, fügte sie hinzu.
Richard Mylan, Schauspieler und Co-Regisseur der Theatergruppe Grand Ambition, bemerkte, dass sich die Kunstaktivitäten traditionell auf Cardiff konzentriert haben. Er begrüßte die Auswahl von Swansea und hob das Potenzial und die Vitalität der Stadt hervor. Er glaubt, dass dies die lokale Kunstszene, insbesondere für jüngere Generationen, wiederbeleben wird.