Das Notting Hill Carnival, eine bekannte Londoner Veranstaltung, die jährlich zwei Millionen Besucher anzieht, steht aufgrund kritischer Finanzierungslücken vor einer ungewissen Zukunft, warnen die Organisatoren.
In einem an die BBC durchgesickerten Brief forderte der Vorsitzende des Karnevals, Ian Comfort, dringend Mittel von Kulturministerin Lisa Nandy an und betonte deren Notwendigkeit sowohl für das Überleben der Veranstaltung als auch für die öffentliche Sicherheit.
Diese Bitte folgt auf eine Überprüfung, die erhebliche Bedenken hinsichtlich der öffentlichen Sicherheit hervorhob und zusätzliche Ressourcen erforderlich machte. Das Ministerium für Kultur, Medien und Sport erklärte, es werde zu gegebener Zeit antworten.
Der stellvertretende Kommissar der Metropolitan Police, Matt Twist, äußerte zuvor Bedenken hinsichtlich des Risikos eines „Massenunfalls“ aufgrund übermäßiger Menschenansammlungen.
Eine unabhängige Sicherheitsüberprüfung, die von den Organisatoren in Auftrag gegeben und von der Greater London Authority, dem Kensington and Chelsea Council und dem Westminster Council (insgesamt 100.000 £) finanziert wurde, hat diese Probleme aufgezeigt, obwohl ihre vollständigen Ergebnisse noch nicht bekannt gegeben wurden.
Herr Comfort bezog sich in seinem Schreiben auch auf einen Bericht der Londoner Versammlung vom April, der die zunehmende Belastung der Metropolitan Police bei Großveranstaltungen unterstrich und dies auf begrenzte Ressourcen zurückführte, die ihre Fähigkeit beeinträchtigen, mit operativen Problemen umzugehen.
Er argumentierte, dass erhöhte Investitionen in die Aufsicht und das Crowd Management entscheidend seien, damit sich die Polizei auf Kriminalprävention und den Schutz der Öffentlichkeit konzentrieren könne. Die Verweigerung einer sofortigen Finanzierung, so warnte Herr Comfort, gefährde die öffentliche Sicherheit und die Zukunft des Karnevals.
Während die GLA und die lokalen Räte in der Vergangenheit erhebliche Unterstützung bei der Aufsicht geleistet haben, können sie den wachsenden Bedürfnissen nicht mehr gerecht werden. Eine koordinierte, gut ausgestattete Sicherheitsstrategie sei für diese wichtige nationale Veranstaltung unerlässlich, betonte Herr Comfort, obwohl er den benötigten Finanzierungsbetrag nicht angab.
Obwohl die Regierung das Carnival durch Einrichtungen wie den Arts Council England unterstützt hat, würde diese Anfrage, falls genehmigt, den ersten Fall direkter staatlicher Finanzierung darstellen.
Die Polizei setzte während des Karnevals 2024 etwa 7.000 Beamte ein, was insgesamt etwa 14.000 Beamten-Schichten entspricht. Assistant Commissioner Twist sagte vor dem London Assembly Police and Crime Committee aus und betonte die Menschenansammlungen als Hauptanliegen, obwohl Kriminalität normalerweise die Schlagzeilen dominiert.
Der Bericht des Ausschusses stellte die zunehmende Belastung der Metropolitan Police durch das Carnival fest, dies wurde jedoch nicht von einer erhöhten staatlichen Finanzierung begleitet. Ausschussvorsitzende Susan Hall betonte die Bedeutung einer angemessenen Polizeipräsenz für ihre Kernaufgaben, nicht um unzureichende Aufsicht durch die Organisatoren auszugleichen.
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