Der Schatten-Wirtschaftsminister Jonathan Reynolds hat betont, dass die Labour-Partei die Sorgen und Wünsche der Arbeiterklasse effektiver kommunizieren muss.
In einer Ansprache an Parlamentsjournalisten bezeichnete er den Vorschlag des Reform UK-Chefs Nigel Farage, walisische Kohleminen wieder zu eröffnen, als „absolute Parodie“ und hob die Diskrepanz zwischen solchen Vorschlägen und der Realität des Lebens der Arbeiterklasse hervor.
Reynolds erzählte eine persönliche Anekdote, wie sein Großvater, der Bergmann war, trotz seines Berufsstolzes seinem Sohn (Reynolds‘ Vater) davon abriet, in seine Fußstapfen zu treten, was ihn zu einer Karriere als Feuerwehrmann führte. Dies veranschaulicht, so Reynolds, den innewohnenden Wunsch nach sozialem Aufstieg innerhalb von Arbeiterfamilien.
Ein Sprecher von Reform UK konterte, dass die Partei weiterhin der britischen Reindustrialisierung verpflichtet sei.
Vor einem Besuch in Port Talbot erklärte Nigel Farage in WalesOnline: „Wir würden den Kohleabbau in Wales erlauben, wenn er geeignet ist, als Teil von Reforms langfristigem Ziel, die Stahlwerke von Port Talbot wieder zu eröffnen, obwohl wir wissen, dass dies weder schnell noch einfach sein wird.“
Herr Reynolds antwortete: „Das ist eine absolute Parodie darauf, was jemand wie Nigel glaubt, was die Leute, die Leute, mit denen ich aufgewachsen bin, tatsächlich wollen. Mein Großvater war Bergmann… eine Position mit großer Verantwortung und familiärem Stolz. Aber… er sagte zu meinem Vater: ‚Geh nicht in die Mine‘. Er wurde Feuerwehrmann – ein professioneller Arbeiterberuf. Das zeigt den Stolz auf unsere Herkunft, zusammen mit dem Wunsch nach einer besseren Zukunft. Wir müssen diese Geschichte besser erzählen.“
Reynolds, der die Übernahme von British Steel in Scunthorpe durch die Regierung beaufsichtigte, bemerkte auch eine erhebliche Entfremdung der Wähler und deutete an, dass die finanzielle Sicherheit, die seine Elterngeneration genoss, für die heutige Jugend weitgehend fehlt.
Er stellte die Fähigkeit seiner Eltern, kurz nach der Heirat ein Haus zu kaufen, dem aktuellen Wirtschaftsklima gegenüber und betonte die Notwendigkeit, diese wachsende Diskrepanz anzugehen.
Reynolds besuchte eine Gesamtschule und die Universität Manchester, bevor er eine juristische Karriere einschlug, obwohl er seine Ausbildung zum Solicitor nicht abgeschlossen hat.
Ein Sprecher von Reform UK erklärte: „Labour deindustrialisiert weiterhin unsere Städte und Gemeinden. Sie zögern nicht, den Verlust tausender gut bezahlter Arbeitsplätze in wichtigen Industrien hinzunehmen. Labour versteht die arbeitende Bevölkerung einfach nicht. Reform wird sich weiterhin für die britische Reindustrialisierung und die Rückkehr tausender gut bezahlter Arbeitsplätze einsetzen.“
Jonathan Reynolds machte diese Bemerkungen auf einem Westminster-Empfang für nordirische Unternehmen.
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