Bei einem verheerenden Flugzeugabsturz am Donnerstag kamen 241 Passagiere und Besatzungsmitglieder an Bord eines Air-India-Fluges auf dem Weg von Ahmedabad, Indien, nach London ums Leben. Die Boeing 787-8 Dreamliner schlug kurz nach dem Start in einem Wohngebiet ein und traf einen Krankenhauskomplex und ein Studentenwohnheim.
Wunderbarerweise überlebte ein Passagier, ein britischer Staatsbürger auf Platz 11A. Vishwashkumar Ramesh beschrieb in einer Erklärung für die lokalen Medien das plötzliche, katastrophale Ereignis und seine unglaubliche Rettung. Die offizielle Opferzahl dürfte steigen, was dies zu einer der tödlichsten Luftfahrtkatastrophen Indiens macht.
Air India Flug AI171 startete um 13:39 Uhr Ortszeit (08:09 Uhr GMT) vom Sardar Vallabhbhai Patel International Airport und sollte um 18:25 Uhr BST am Londoner Gatwick Airport ankommen. An Bord waren 230 Passagiere, darunter 169 indische Staatsbürger, 53 Briten und Bürger mehrerer anderer Länder, sowie 12 Besatzungsmitglieder.
Die Behörden haben 204 Leichen geborgen, wobei die genaue Aufschlüsselung zwischen den Opfern im Flugzeug und am Boden noch unklar ist. Bilder zeigen ein weitläufiges Trümmerfeld mit in Gebäude eingebetteten Flugzeugteilen. Die Untersuchung, die vom indischen Aircraft Accident Investigation Bureau geleitet wird, läuft und wird von US-amerikanischen und britischen Ermittlern unterstützt.
Die DGCA meldete Sekunden nach dem Start einen Mayday-Ruf, gefolgt vom Verlust des Kontakts mit der Flugverkehrskontrolle. Die Absturzstelle auf einem großen medizinischen Campus bot den Rettungskräften chaotische Szenen inmitten von dichtem Rauch und verstreuten persönlichen Gegenständen. Das Flugzeug traf das Studentenwohnheim und die Mitarbeiterunterkünfte des Byramjee Jeejeebhoy Medical College and Civil Hospital und traf eine Mittagsversammlung von Studenten.
Die Tata Group, Eigentümer von Air India, sagte eine Million Rupien (86.000 £) für jede Opferfamilie zu. Premierminister Modi bekundete sein tiefes Bedauern und wiederholte die Gefühle von Weltführern, darunter die britischen und kanadischen Premierminister und König Charles. Ein britisches Team wurde zur Unterstützung der Untersuchung entsandt.
Zusätzliche Berichterstattung von Tiffany Wertheimer
Hindu-Tempel in Harrow und Neasden halten besondere Gebete für die Opfer ab.
Vishwashkumar Ramesh ist der einzige Überlebende des Air-India-Absturzes.
Indien hat trotz Produktionskämpfe der Landwirte einen Apfelmangel.
Ein nach London gebundener Flug stürzte kurz nach dem Start in Ahmedabad ab.
Experten nennen mögliche Ursachen wie Klappenfehler, Triebwerksausfall oder Vogelschlag.