Die kürzlich von Air Canada und Southwest eingeführten Gebühren für aufgegebenes Gepäck heben ein wachsendes Problem hervor: Die steigenden Kosten für Nebenkosten, oft als „Junk Fees“ bezeichnet, lösen bei Politikern und Verbraucherschutzorganisationen Empörung aus. Gleichzeitig erleben die Verkäufe von Reisegepäck, das klein genug für die Mitnahme als Handgepäck ist, einen deutlichen Anstieg.
Lauren Alexander, eine Reisende von Boston nach Toronto, äußerte ihre Frustration und nannte die zusätzlichen Gebühren „lächerlich“. Die 24-Jährige erklärte: „Es fühlt sich wie ein Trick an. Man kauft das Ticket und denkt, es ist günstiger, dann kommen noch einmal 200 US-Dollar (148 £) für einen Koffer dazu.“
Um diese Gebühr zu vermeiden, entschied sich Frau Alexander für einen kleinen Rucksack. Die 27-jährige Sage Riley schloss sich dieser Meinung an und erklärte der BBC: „Es kann teuer werden.“
Jay Sorensen von IdeaWorks, einer US-amerikanischen Luftfahrtkonsultanz, stellt eine Veränderung in den Praktiken der Fluggesellschaften fest. Aufgegebenes Gepäck, Sitzplatzwahl und Mahlzeiten waren einst Standardleistungen, werden aber zunehmend monetarisiert, insbesondere mit dem Aufkommen von Billigfluggesellschaften.
Im Jahr 2006 war die britische Billigfluggesellschaft FlyBe Pionier bei der Praxis, Gebühren für aufgegebenes Gepäck zu erheben, ein Trend, der schnell von Wettbewerbern übernommen wurde. Etablierte Fluggesellschaften folgten diesem Beispiel, zunächst auf kürzeren Strecken.
American Airlines begann 2008 mit dieser Praxis in den USA und berechnete 15 US-Dollar für das erste aufgegebene Gepäckstück auf Inlandsflügen.
Herr Sorensen führt diesen Trend auf den Wettbewerbsdruck durch Billigfluggesellschaften zurück und erklärt, dass sich etablierte Fluggesellschaften gezwungen sahen, ähnliche Strategien zu implementieren, um wettbewerbsfähig zu bleiben.
US-amerikanische Fluggesellschaften erwirtschafteten im vergangenen Jahr laut Bundesdaten 7,27 Milliarden US-Dollar mit Gebühren für aufgegebenes Gepäck – ein deutlicher Anstieg gegenüber 7 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023 und 5,76 Milliarden US-Dollar im Jahr 2019.
Dieser Trend hat zu einem Anstieg von Reisen mit nur Handgepäck geführt. Kirsty Glenn, Geschäftsführerin von Antler, einem britischen Gepäckunternehmen, bestätigt eine deutliche Zunahme der Nachfrage nach kleineren Koffern. Sie hebt den schnellen Absatz eines neuen, kompakten Koffers hervor, der im April auf den Markt gebracht wurde, und führt dies auf die wachsende Beliebtheit von Reisen mit nur Handgepäck zurück.
Die Reisejournalistin Chelsea Dickenson, deren TikTok-Inhalte sich auf Reisepacken konzentrieren, hat einen parallelen Anstieg des Interesses in sozialen Medien an Handgepäck und Packtipps beobachtet. Sie stellt die erheblichen Auswirkungen der sozialen Medien auf die Förderung dieses Trends fest.
Frau Dickenson, die fast eine Million Follower hat, räumt die unerwartete Popularität ihrer gepäckbezogenen Videos ein. Sie erklärt, dass die Inhalte bei ihrem Publikum stark ankommen.
Die International Air Transport Association (IATA) prognostiziert, dass die gesamten Nebenkosten der Fluggesellschaften, einschließlich Gepäck, Sitzplatzwahl, WLAN, Loungezugang, Upgrades sowie Speisen und Getränke, in diesem Jahr 145 Milliarden US-Dollar erreichen werden – 14 % der Einnahmen der Branche.
Diese finanziellen Auswirkungen haben die Aufmerksamkeit von US-Politikern auf sich gezogen. Im vergangenen Dezember wurden Führungskräfte von Fluggesellschaften vor einem Senatsausschuss befragt, wo der Begriff „Junk Fees“ für diese Gebühren verwendet wurde.
Es wurde die Forderung nach einer Überprüfung durch den Bund und möglichen Geldstrafen erhoben, doch eine Antwort des US-Verkehrsministeriums steht noch aus.
Erschwerend kommt hinzu, dass mehrere Fluggesellschaften jetzt auch für Handgepäck Gebühren erheben. Ryanair beispielsweise erlaubt nur eine kleine Tasche unter dem Sitz kostenlos und berechnet zusätzliche Gebühren für größeres Handgepäck.
EasyJet, Norwegian Airlines, Transavia, Volotea, Vueling und Wizzair haben ähnliche Praktiken übernommen, was zu einer Beschwerde der Europäischen Verbraucherorganisation (BEUC) bei der Europäischen Kommission geführt hat.
Die BEUC beruft sich auf ein Urteil des Europäischen Gerichtshofs von 2014, das Zuschläge für Handgepäck verbietet, das angemessene Größen- und Gewichtsanforderungen erfüllt. Die Definition von „angemessenen Anforderungen“ bleibt jedoch unklar.
Im Gegensatz dazu verfolgt IndiGo, eine indische Fluggesellschaft, einen anderen Ansatz und verzichtet auf Gebühren für aufgegebenes Gepäck. CEO Pieter Eibers hebt dies als wichtiges Unterscheidungsmerkmal hervor und zielt darauf ab, Prozesse zu straffen und die Effizienz zu verbessern.
Der Flugkapitän rief im Voraus um medizinische Hilfe und das Flugzeug „landete normal“ in Süddeutschland.
Die Fähre unternahm ihre Jungfernfahrt von Guernsey nach Jersey, sechs Tage später als ursprünglich geplant.
Der Flugzeughersteller hat zugestimmt, 1,1 Milliarden Dollar zu zahlen, um eine Strafverfolgung wegen zweier tödlicher Abstürze zu vermeiden, bei denen 346 Menschen ums Leben kamen.
Der Bürgermeister sagt, dass es „nicht jede kommerzielle Route ersetzen kann“, da fünf weitere vom Rückzug bedroht sind.
Bahn-Bargeld könnte nächste Woche auf dem Weg nach Wales sein, aber Bahn-Geld, das es nicht ist, wird weiterhin für Streit sorgen.